金花菜又叫三葉菜,也有黃花苜蓿、刺苜蓿、草頭等稱呼。金花菜屬於豆科植物,主要分佈在長江中下游地區的江蘇、浙江、上海一帶,有栽培的,也有野生的,一般每年的8月-次年的3月陸續採收。
在我國江蘇省蘇州市等地區,一般是將金菜花的嫩苗醃製食用,叫做醃金花菜。
金花菜是多年生草本植物,其莖通常直立,近乎無毛,高30-100cm,複葉有3小葉,小葉呈倒卵形或倒披針形。
金花菜喜溫暖溼潤氣候,對土壤的適應性很強,適宜種子發芽的溫度為20℃,一般在播種後4-6天便會出苗。