洗錢指將違法所得及其產生的收益,透過各種手段掩飾、隱瞞其來源和性質,使其在形式上合法化,如高價購買物品,把差價轉移為對方的合法收入。洗錢是嚴重的經濟犯罪行為。
洗錢破壞經濟活動的公平公正原則,破壞市場經濟有序競爭,損害金融機構的聲譽和正常執行。
洗錢對一個國家的社會安定、經濟安全以及國際經濟體系的安全構成嚴重威脅。
洗錢行為一般具有方式多樣性、過程複雜性、物件特定性、活動國際化等特徵。