葡萄糖可以從葡萄、西瓜、香蕉、梨、紅棗、血液等中獲得,是一種自然界分佈最廣、且最重要的單糖。葡萄糖是葡萄中眾多糖類物質中的一種。葡萄還含有果糖、半乳糖、甘露糖、麥芽糖等其他糖類。
純淨的葡萄糖為無色晶體,有甜味,但甜味不如蔗糖,易溶於水,微溶於乙醇,不溶於乙醚。天然葡萄糖水溶液旋光向右,故屬於“右旋糖”。
葡萄糖在生物學領域具有重要地位,是活細胞的能量來源和新陳代謝中間產物,即生物的主要供能物質。
植物可透過光合作用產生葡萄糖。葡萄糖含五個羥基和一個醛基,具有多元醇和醛的性質,在糖果製造業和醫藥領域廣泛應用。