洱海位於雲南省大理白族自治州大理市的郊區。洱海,古代文獻中曾稱為葉榆澤、昆彌川、西洱河、西二河等。洱海北起洱源,長約42.58公里,東西最大寬度9.0公里,湖面面積256.5平方公里,平均湖深10米,最大湖深達20米。
洱海是大理“風花雪月”四景之一“洱海月”之所在,據說因形狀像一個耳朵而取名為“洱海”。
洱海水質優良,水產資源豐富,同時也是一個有著迤邐風光的風景區。
洱海,雖然稱之為海,但其實是一個湖泊,據說是因為雲南深居內陸,白族人民為表示對海的嚮往,所以稱之為洱海。