區別是時間的先後順序不同以及所包括的節氣不同。農曆一年四季中的每個季節都有孟、仲、季的排列。農曆夏季的三個月即四、五、六月,分別對應稱為孟夏、仲夏、季夏。
古代孟、仲、季通常用來按出生順序代指兄弟排行的大小,所以也可以用來表時間的先後。
把夏分成三個均勻的段,那麼孟夏,仲夏,季夏,就是這三段按時間先後的名稱。
各自包含的節氣是有孟夏:小滿、 芒種,仲夏:夏至、小暑,季夏:大暑、立秋。