“你已經７歲了，要學著自己洗衣服，”母親沒有接兒子遞過的髒衣服，“你是小男子漢了，要自立！”
　　“我們班上的小朋友都是他們媽媽洗的衣服，”兒子噘嘴說，“為什麼你不給我洗衣服？”
　　 “因為你已經是一個小男子漢了！”母親依然沒有接。
　　“哼！”兒子氣憤地把衣服扔在地板上。
　　“我洗吧！”父親拾起兒子的衣服。
　　“不，”母親將衣服從父親手裡拿過來，並放在沙發上，“讓他自己洗！”
　　兒子的衣服每髒一身，就讓母親給他洗一次。每次，母親總拒絕給他洗衣服，也不讓父親給他洗衣服，一次又一次要他自己動手去洗。而他依然氣憤地把衣服甩在地板上，這時，母親總是心平氣和地從地板上拾起放在沙發上。
　　沙發上的髒衣服越來越多，兒子的乾淨衣服越來越少。直到有一天，兒子將所有的衣服都穿髒了。
　　“媽媽，給我洗洗衣服吧！”兒子眼巴巴地望著母親，“好媽媽，給我洗洗吧！”
　　“孩子，”母親雙手輕輕地摩挲著他圓圓的腦袋，“你已經是一個小男子漢了，要學會自立！懂嗎？”
　　“我洗吧！”父親將雙手伸向沙發上的髒衣服。
　　“不，”母親阻止了父親的雙手，“讓他自己洗！”母親將一盆清水端到兒子面前，並將一袋洗衣粉放在他面前，滿眼柔情地望著他。
　　兒子撇著嘴將洗衣粉胡亂地倒入臉盆中，又胡亂地攪了幾下，然後把衣服放在水中，淚水順著兒子胖乎乎的小臉滑落下來，一陣手忙腳亂過後，他將衣服從水中撈出。洗過幾次後，臉盆中的水依然很黑。這時，母親從兒子手裡接過衣服，掛在衣架上。
　　等兒子洗完衣服後，母親微笑著在他佈滿淚痕的臉蛋上輕輕地吻了一下：“兒子長大了！”
　　第二天早上，兒子發現自己洗的衣服竟然非常乾淨。
　　母親笑吟吟地對父親說：“看咱兒子多乖！看咱兒子洗的衣服多幹淨！”
　　從此，兒子所有的衣服都是自己洗，而且一次比一次乾淨。兒子在學校經常對小夥伴們說：“看，我自己洗的衣服！多麼乾淨！我自立了！”
　　一天深夜，兒子起來去衛生間。他發現衛生間裡的燈亮著，而且有洗衣服的聲音傳來。他輕輕地走進衛生間：原來母親在洗衣服！正是今天自己剛剛洗過的衣服！