畫蓮

明朝叫展天德，他為國家南征北戰，屢立戰功，深得皇帝賞識，被封為國公。展天德雖然軍功顯赫，但長年戎馬生涯，直到四十二歲，妻子才給他生了一個兒子，起名展鵬。展天德老來得子，拿展鵬當心肝寶貝。

展鵬到了十五歲，長得一表人才，文武雙全，但非常淘氣，整天在外面閒逛。雖然展家門風很正，展鵬不敢為非作歹，但在街上和人言語不合動手打架是常有的事，他武功又高，常常把人打傷。人家找到家裡，展天德只能低聲下氣賠不是，賠錢了事，這個兒子讓他很是頭疼。

有一天，展天德正在前廳教訓兒子，突然院中傳來一陣大笑：“展國公不必發愁，貧道來也。”

展天德連忙出門一看，空中落下一位老道，仙風道骨，手提拂塵，腰懸寶劍，背後背了一個包袱。展天德連忙深施一禮，問道：“仙長何來？”

老道說道：“貧道宋布衣，閒遊至此，偶聽到國公訓子，特來拜訪。恕貧道直言，令郎有封侯拜將之命格，但性格冒失，如不加管束，將來恐惹禍事，負了天生格局。”

展天德一聽，急忙施禮道：“求道長指一條明路，犬子如何才能逢凶化吉？”宋布衣笑道：“此處出城五里，有一戶打魚人家，姓郭名寶成。膝下只有一女，小名洗蓮，今年十三歲。國公可於三年後，向郭家下聘為令郎娶親，切不可嫌棄此女出身貧賤。此女既賢且惠，令郎娶之如為猛虎配一鐵鏈，可保令郎一生平安。但此女相貌平平，恐招令郎嫌惡，令郎切不可慢待於她。”展天德連連點頭，一一記下。

宋布衣告辭出了國公府，出城到了郭家，說明來意，要給郭洗蓮保媒。郭寶成聽了又高興又害怕。他擔心地問道：“展國公家門第太高，我們恐怕高攀不起。”宋布衣笑道：“俗話說姻緣天定，非富貴貧賤可改。展國公一生為國殫精竭慮，晚年得子，失於教養，貧道算定，只有令千金能令他改過自新，成為國家棟梁，也算是洗蓮為忠臣一正家風。”

郭寶成還不放心：“那展鵬是出了名的花花公子，我怕洗蓮嫁過去會受欺負。”宋布衣言道：“我早就想到了這一點，送洗蓮點東西，可保她在展家無虞。”說著，從背後摘下包袱，從裡面拿出一個宣紙卷和一副筆墨。他研好了墨，在宣紙上刷刷點點，轉眼間畫成了一幅《墨荷圖》：畫長八尺，最上面是一支含苞待放的花苞，陽光照耀下嬌豔欲滴；中間幾大團濃墨勾就的荷葉，遮天蔽日，青翠茂盛；下面一筆下去，足三尺有餘，在畫的最下面畫了一支小小的蓮藕，只有食指長短，但畫得孔節通透。整幅畫下筆酣暢淋漓，栩栩如生。

畫完以後，宋布衣反覆端詳了一會兒，突然大笑三聲，抽出背後寶劍，唰唰兩劍，將此畫斬為三截，又從懷裡掏出三個小小的錦囊，把畫紙摺好，小心地放了進去。他把洗蓮叫過來，把錦囊放在她的手裡，在她的耳邊低聲說了好久。

洗蓮雖然第一次見宋布衣，但一點兒也不怕生，一邊聽一邊不住地點頭。宋布衣最後叮囑，錦囊的事情千萬不要讓旁人知道，說完就飄然離去。

一晃三年過去。這一天，展國公府果然派人來提親了，大包小包的禮物堆滿了郭家的小院子，鄰居們都非常羨慕。又過了幾天，一頂紅氈八抬大轎將郭洗蓮接到了展府，和展鵬完婚。

新婚之夜，展鵬掀開了蓋頭，看到了穿著盛裝的郭洗蓮，雖然描了眉，貼了花黃，但是又黑又瘦，看上去像個男孩子。展鵬很不喜歡，但是父命難違，只得勉強接受，他時不時在外面眠花宿柳。郭洗蓮假作不知，恪守婦道，將展鵬照顧得無微不至，對展天德夫婦也很尊重，親手為他們調製羹湯，很得公婆喜愛。

展鵬成婚之後，在父親提拔下，做了副將軍，取得了一些戰功。過了幾年，老皇帝駕崩，新皇即位之後，提拔了一批近臣，展家的勢力漸漸變弱。

又過了一年，展天德去世，展鵬更沒了約束，經常在外面過夜。一天，他在青樓看上了一個叫小倩的妓女，請她來吃花酒，碰巧另一個年輕人也看上了小倩，倆人最後動起了手，那個年輕人被打得鼻青臉腫，展鵬心滿意足地把小倩搶到了手。誰知道這個年輕人是皇上的寵臣兵部侍郎黃申之子，黃申得知此事，編了一個理由，誣告展鵬有謀反之心。於是新皇將展鵬關押起來審問，黃申買通了主審，對展鵬施以酷刑，展鵬知道自己一旦承認謀反便會滿門抄斬，所以寧死不招。

展鵬被抓以後，展府亂成一團。老夫人派人找與展天德共過事的老臣出面講情，大家都因為黃申勢力太大不敢出頭。老夫人束手無策，每天長吁短嘆。洗蓮見了，跪地回稟道：“婆婆莫急，我有一計可救相公，但有一個條件，就是他回府後要在院中跪一天一夜，從此不得外出過夜。”老夫人救兒心切，一口答應，忙問洗蓮是何妙計，洗蓮不答。