宿仇誤

這是一座地勢險峻的山崗，山上扎滿了營帳，野草燃燒的焦糊味夾雜著濃烈的血腥氣味在如水的月光下四處瀰漫……

廝殺一天，將士們疲勞不堪，除了警戒的衛兵，都已進入夢鄉，唯獨主帥大帳外，還站著一位名叫朱明琢的青年將軍。此人是新科武狀元，恰值北寇犯邊，皇上便欽點他為靖邊安撫使，帶大兵退敵。可是，他滿懷著國仇家恨趕赴邊關，第一仗便慘遭敗績，被逼退到這座山上。想起身上的重任，慈父的囑託，青年將軍仰望家鄉，對天長嘆：“爹爹呀，孩兒有負您老人家的厚望！這首戰就遭敵寇重挫，教孩兒如何建偉功，立大業，將來扳倒汪姓老賊，雪朱家之恥呀。”

話音剛落，就聽一陣吃吃的笑聲，有個清脆的女孩聲音傳過來：“大丈夫何必患得患失，來日方長，怎麼就知道你不能一展抱負！”

荒郊野外，又作了戰場，連野獸都逃得無影無蹤，哪裡會有女孩子出現？朱明琢拔劍在手，四處張望，厲聲喝道：“何方鬼魅，膽敢蠱惑本將軍，還不快快閃避！”一轉身，卻見身後亭亭玉立著一個女孩子，柳眉丹唇明眸皓齒，真有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌！將軍看得呆了，愣有片刻，才躬身一禮：“原來是仙子下凡指點小將，明琢肉眼凡胎，適才多有冒犯，萬望恕罪！”

女子說：“哪裡有什麼仙子？我就是你說的鬼魅。我是十五年前的冤魂，在此約將軍共同建功復仇，你不怕我嗎？”

“果真？”冤鬼應當是披頭散髮、青面獠牙，怎麼居然長著天仙般的容貌，朱明琢卻未曾聽說過。他慨然道：“朱某雖為敗軍之將，而虎威依然，你就是鬼，我也不怕。你剛才說復仇，是怎麼回事？”

“我也是被汪在詮這老賊害死的呀。”

女鬼姓薛，小字阿蓮，父親生前官至禮部侍郎，因為剛直不阿，得罪了汪在詮這個老賊。汪賊仗著當年做過皇帝說了都算。他見阿蓮的父親不聽他的，就網羅親信，誣告他通敵謀反。最後，薛阿蓮的父母雙雙被押往市曹斬首示眾，家屬按律官賣。那年，小阿蓮年方八歲，按照律法，她應當被賣為奴為娼……粗讀詩書的阿蓮小姐不甘受辱，就含恨懸樑自盡。她報仇之心不死，死後陰魂未散，夜夜對月訴說父母冤情。說也奇怪，鬼魂應當始終保持死亡時候的樣子，她卻像生人那樣一天天長大……這些年，她讀書習武，只待有朝一日，用汪在詮的狗頭祭她父母的亡靈。

“小姐仁孝之心，感天動地，末將敬仰不已。既然如此，為什麼你還不報仇去呢？”

“兒時常聽父母對我講，老賊如何弄權誤國，讓我兄妹等牢記。如今我是鬼魂，入不得相府，踏不得御街，需要有一個能接近老賊的人，帶我混進相府。我要查清楚老賊貪贓枉法、欺君罔上的罪證，把罪證呈到皇上那裡，也讓他嚐嚐滿門抄斬，棄屍市曹的滋味。”女鬼恨恨地說。

真乃同病相憐！朱明琢的父親朱老宰相也是仕途上擋道，被老賊參倒，抄沒家產，遣返原籍，永不敘用。果然，汪在詮如願當上了宰相。自打朱明琢三歲起，他父親每天早晨讓他背誦汪在詮禍國殃民的罪行，睡前背誦汪在詮卑鄙地陷害他父親的仇恨。他帶著為國除奸為父報仇的心理，讀兵書、練武藝，學成一身本領。按父親的期望，他進京奪取了武狀元，如果能建立赫赫戰功，那以後便可以出將入相，與老賊同殿稱臣，到時，掌握住他的罪證，還怕扳不倒他嗎？

“可惜朱某才疏學淺，鬥不過強敵，他日無顏見老父於故里了。”朱明琢眼淚都下來了。

“不是將軍才學不濟，實在是北寇太善於馬上作戰，而我軍倉猝之師，缺乏演練，戰時三不如其一。況且又遠途奔波，地理、氣候都不適應，怎能不敗？”女鬼說，“將軍如肯聽我的，應當後退三十里，於開闊地紮營，才能夠順利殲敵。”

哪有這麼打仗的？棄險地而不駐，退到開闊地去捱打，讓對方騎兵正好發揮優勢，那豈不是等於把軍隊送給人家消滅？朱明琢差點兒跳起來！

“將軍有所不知，您忘記我是個鬼了。”女鬼笑了，“我來去無蹤，數百里行程，瞬間的事。敵人此刻正在商量如何圍困、攻打此山，三兩日內，暫無動靜，你今夜率軍悄悄後退，屯兵休養。敵人發現了你後退到絕地，或者認為你是草包一個，犯輕敵之忌；或者以為將軍妙計在胸，他必不敢輕舉妄動。這都於我軍有利。”

“那又怎麼樣呢？”朱明琢懷疑道，“等他佔領了此山，我即使想攻，也難於上青天了。”

女鬼說：“北寇那麼遠入侵，為的是挫我銳氣，奪我城池，以便向朝廷勒索錢財。他守那座禿山有什麼用？他必然進兵攻打於你，將軍只管放心坐鎮，由我去探聽敵方的出兵計劃，及時告知，您就可以運籌帷幄，決勝千里了。”

這不是做夢嗎？朱明琢通讀古今典籍，卻未發現過有這樣的戰例！