販馬奇遇

朱普同快30歲了，還是光棍一條，原因是他腦子不是很好使，有點犯愣。這一年，他苦無生計，想跟著馬販子表哥學販馬，表哥同意帶他去塞北闖一闖。可是等到上路時，表哥的老父病倒了，不能去了。表哥讓他去找好朋友大黑子一起走，並且一再叮囑“千萬要躲著官軍”。朱普同嘴裡清脆地應著，甩開大步就“嗵嗵嗵”地走了。

大黑子也是馬販子，住在長安附近，等到朱普同趕到時，他早已經走了。朱普同琢磨著，反正走了這麼遠了，不能空手回去讓人笑話啊，索性獨自去闖一闖。

出了關外，朱普同一路往北，走了大半天，腳都打了泡，硬是沒有看見半個人影。這麼漫無目的地走下去，晚上要是再看不到人家，他就得在荒野上喂狼了。不行，他得回去，找個人問清楚了。他邊往回走邊琢磨，問誰好呢？猛然想起表哥的囑咐，“千萬要躲著官軍”。官軍？對，官軍裡有騎兵，他們得買戰馬啊，他們肯定知道哪兒有馬賣，找他們絕對沒錯。

邊鎮上就駐紮著官軍，4個營盤圍著邊鎮，總兵府坐落在鎮中心。來到邊鎮上，天已經黑了下來，朱普同找了一家飯館填飽了肚子，來到了總兵府。總兵府戒備森嚴，朱普同哪裡見過這種陣勢？他有點發怵，在門外徘徊，猶豫著到底要不要進去。

猛然間撲過來兩名士兵，將朱普同按倒在地，拿索子捆了，拎進總兵府門旁廂房裡，來到一名當值的軍官面前，彙報道：“將軍，這人鬼鬼祟祟的，肯定是一名奸細。”朱普同慌忙喊道：“軍爺，我不是奸細，我是來打聽販馬的。”軍官好奇地問道：“你來總兵府，真的是打聽販馬的？”朱普同連連說是。

軍官忽然“哈哈”大笑起來，兵丁們也跟著大笑。見大家都在笑，朱普同也咧嘴傻笑。軍官邊笑邊說：“你難道不知道大明邊關條律，私自出關販馬要被抓起來嗎？別的馬販子見了官軍躲都躲不及，你倒好，找上門來了。”笑了一會兒，軍官臉色一變，拍案吼道：“你騙誰！分明是韃靼的奸細，裝瘋賣傻，給我吊起來狠狠地打！”

朱普同被打得哭爹喊娘，軍官細細地審出他的籍貫、住址、親屬姓名，見他說話犯愣，不是裝出來的，不像奸細，就吩咐兵丁把他關進牢房裡，等調查清楚了再處置。

被士兵們扔進牢房後，朱普同坐起來，發現裡面已經有一個人，靠牆坐著。那人被打得皮開肉綻，身上散發出一種臭味。閒坐著無聊，兩人有一搭沒一搭地說起話來。聽說朱普同找官軍打聽販馬的事情被當做奸細抓了起來，那人也忍不住笑了起來，笑聲裡夾雜著牽扯傷口的呻吟聲。待到那人笑夠了，朱普同問：“你是幹嗎的？為什麼被抓了起來？”那人說：“我才是真正的馬販子。”

朱普同喜不自禁地挪到他近前說：“那你一定知道哪裡有馬賣了，給我說說吧，我正愁找不到路子。”可是那人閉上眼，再也不說話了。

後來的幾天裡，那人總是出其不意地問朱普同一些問題，有些問題朱普同說過好幾回了，都懶得理他了。朱普同最關心的是打聽在哪裡買馬，可是每當問起的時候，那人就閉口不說話了。

到了第5天，那人忽然自言自語地說：“應該沒問題。”然後抬頭對朱普同說：“發給你老家調查的公文應該快回來了，你沒有販過馬，不算真正的馬販子，應該會放了你，估摸著這兩天你就會出去了。”

朱普同卻悶悶不樂地說：“不買到幾匹馬，我是不會回去的。”

那人說：“念在我們相處一場，也是一種緣分，我給你指條明路吧。”那人自稱吳田明，販了十幾年的馬，在韃靼那裡有固定賣家，還知道一條繞過關口的密道，上個月販馬時，不小心被巡邏的官軍抓到了。他告訴朱普同，凌晨出發，沿著西北方向一直往前走，到天黑時就能到達一處低窪地帶，那裡草肥水甜，住著幾戶人家。朱普同只要說是吳田明介紹來的，他們就會賣馬給他，還會把他一直送出密道。

朱普同興奮不已，衝吳田明連聲說“謝謝”，接著說：“他們要是不信任我怎麼辦？”

吳田明脫下氈靴說：“你換上我的氈靴，他們認識，見了氈靴就如同見到我人。”朱普同脫下鞋子，換上了氈靴。

果真像吳田明猜測的那樣，第二天，朱普同被兵丁帶了出去，說是查清楚了，朱普同不是奸細，歸還了他的銀兩和隨身物品，放他回去，但是不準販馬。