殺人的野雞血

1.一碗雞血湯

明朝嘉靖年間，河內縣發生了一樁蹊蹺的殺人案。

這天，剛走馬上任的唐知縣正坐在大堂上與師爺交談，堂外的鳴冤鼓突然響了起來，唐知縣當即便令衙役將鳴冤人帶了進來。

被帶上大堂的是一個衣著光鮮、一臉富態的中年人。看到唐知縣，他跪下便說：“求大老爺務必查明小兒的死因！”

唐知縣還未作答，一旁的師爺低聲耳語道：“這是方圓百里有名的大財主張福緣。”

唐知縣點了點頭，衝堂下說：“有何冤屈可詳細道來！”

跪著的張福緣抹了把淚，傷心地說：“我家小兒今天早上被一隻野雞給害死了……”

隨後，他將詳細情況──說了出來：

他的兒子去年得了瘋病，到處求醫不見好轉。後來遇到了一個江湖郎中，江湖郎中說他兒子的病是心氣不足，需要用野雞血來治。這野雞也有講究，家養的野雞不行，必須是捕捉到的純粹的野雞，並且野雞捕捉到後，不能直接殺，要圈著它。野雞心氣高，被人捉住失去自由後，會生氣而死，有的野雞死的時候還會氣得吐血，這個時候的野雞血才能治病，尤其是野雞氣得吐出來的血效果更好。

張福緣照這個方子讓人捉了許多野雞來取血，他的兒子服用了這種雞血後，也確實病情好轉。

就在今天早上，他從一個叫侯勝的捉雞人手中買得了一隻吐血的野雞。沒想到在將野雞吐出的血燉湯讓兒子服用後，他的兒子竟然也吐了血，不待郎中到場就氣絕而亡。

“難道是野雞殺人？”唐知縣自語了一句，帶上衙役、仵作，便前往張福緣家中。

張福緣的家在城南的一所大宅院裡。到了那裡，唐知縣看到一個年輕人口鼻出血，躺倒在地上，身旁跌落著一個湯碗。

唐知縣朝仵作示意了一下，仵作走到湯碗前，拿銀針在碗裡殘存的湯汁裡探了探，銀針很快便變黑了。

“大人，湯汁有毒！”仵作轉身朝唐知縣施了一禮說。

“那隻野雞在何處？”唐知縣扭頭問身邊的張福緣。

“在廚房！”張福緣答，“小兒暴斃之後，我已囑咐下去，任何人不得動廚房裡的東西。”

說著，帶唐知縣朝廚房走去。

廚房裡，一隻沒有頭顱的裸雞正躺在案板上，張福緣手一指說：“就是這隻野雞！”

他話音未落，仵作已走上前去，又拿出根銀針將那隻雞渾身上下全探了遍，包括它的心臟肝肺，探完之後，仵作朝唐知縣搖了搖頭。

唐知縣又繼續問：“此雞頭顱何在？”

張福緣回答：“因為先前郎中言野雞咳出的血珍貴，所以我每次都讓廚役將雞頭一起燉了，這樣雞嘴裡的血就也化入了湯中。”

唐知縣聽後沒有言語，走到案板前將野雞斷了的脖子捏在手中看了看，對隨同的捕快說：“帶捉雞人前來！”

說完這話，他又將廚房掃視一圈：“廚子何在？”

一個粗胖的漢子閃了出來，戰戰兢兢地應：“小人在──”

“我且問你，這雞血湯燉時都是何人在場，燉好後又是何人送至你少東家那裡？”唐知縣的目光緊緊盯著廚子的面孔問。

粗胖的廚子語無倫次地說：“回──回大人──燉湯以及送湯──都──都是我一人所為──期間──無他人到場──但──毒湯又真的與我沒有關係──”

唐知縣聽完，擺了擺手，讓衙役將其先帶了回去。

少頃，捕快將捉雞人侯勝帶到了場，唐知縣轉而問起了侯勝：“此雞可是你所捉？”

侯勝點了點頭：“正是小人所捉！”

“那好！”唐知縣點了點頭，“你就將捉雞時的情景給本官描述一下，還有你捉雞時可有什麼人在場？”

侯勝略一思索回答說：“今天大清早，我來到城南野外，將自己養的雄野雞放出到套子下，不一會兒便有隻雄野雞飛了過來。雄野雞生性好鬥，見不得有其他雄野雞進入它的領地。原本它是想廝殺一場，卻不曾想落入了我的套中。看到被我所捉，它氣惱地兜圈暴走不停，終於一口氣沒忍下去，口吐鮮血而亡。我便將這隻泣血而亡的野雞送來了張宅，討了個好價錢。只是，由於是大清早，野外鮮有人煙，因此無旁人見到。”

唐知縣聽後，盯著侯勝仔細看了看：“你確信這隻野雞是吐血而亡？”

侯勝答道：“小民不敢欺瞞大人，確是吐血而亡。”

唐知縣笑道：“好吧，你且先退下，需要時再找你問話。”