男女爭壽

大家都知道，女人的平均壽命要比男人長，要問為什麼，老百姓有說法。

相傳天庭上本是南斗主生，北斗主死，可這兩位神仙高高在上，隨隨便便就定人生死，人間便常常是“好人不長命，禍害活千年”。老百姓怨聲載道，都罵老天爺瞎了眼。

怨聲傳到了天庭，玉皇大帝也覺得不公道，便派了一位星宿託生下凡，專門給積德行善的好人增壽，這位星宿便投胎到了一個年輕健壯的婦人肚子裡。

那婦人婚後三年無子，一天夢見一顆星星飛進了嘴裡，從此就懷了身孕，一家子樂得合不攏嘴，只盼著她早生貴子。可一年又一年過去了，這個孩子就像在她肚子裡生了根，一賴就是九年。

這一家子是又驚又怕，街坊鄰居們也人人稱奇，其實最苦的還是這個婦人，肚子越來越大，拖得她實在吃不消了，拍著肚子央求孩子早點兒出來。星宿在肚子裡聽了好笑，便哄她說：“快了快了，等咱家門前的石獅子眼睛變紅我就出來了。”

星宿不過是安撫一下婦人，不想婦人的丈夫正在院子裡殺豬，聽了這話靈機一動，轉身溜出去把豬血塗在了石獅子眼睛上，回頭衝著屋裡大聲叫道：“獅子眼睛紅了！孩子要生了！”

神仙說話不能不算數，星宿只得提前出生，因為不足十年，身子長得挺魁梧，腦袋卻只有拳頭那麼大，皺皺巴巴像個小老頭兒，一家人見他生成這個樣子，都以為生了妖怪。

星宿顧不得他們，化作清風飛到天庭，把事情的經過報告給玉皇大帝，玉皇大帝也無可奈何，只好封他為壽星，把終南山給他做道場。

壽星來到鍾南山巡視道場，發現山頂上竟然長著一株千年靈芝，這株靈芝生於千仞高山之上，汲取了日月精華，匯聚了天地之靈氣，聞聞味兒都能益壽延年。

壽星得了寶貝自然喜不自勝，收了一隻仙鶴、一隻梅花鹿，點化它們變成了兩個仙童，帶著他們一邊守護靈芝，一邊煉仙丹、種仙桃。壽星想起母親懷胎辛苦，先給母親增了十年壽，再想起父親供養一家人更是不容易，一下子給父親增了二十年。

壽星給父母增壽的事兒傳到了天上，王母娘娘聽了老大不高興，找到玉皇大帝爭辯，說天下大事都由男人做主也就罷了，壽命長短總該男女平等，單讓男人做壽星難免偏心，起碼也該封個女壽星。玉皇大帝說不過她，只得同意由王母娘娘再選一個女壽星。

王母娘娘爭得了面子，回去卻又犯了難，因為增壽是有定數的，男人多增了女人便要少增，可女人生性柔弱，計較起來只怕爭不過男壽星，所以一定要選一個敢作敢為的女仙。王母娘娘選了好多女仙也沒有中意的，眼看到了三月初三，這件事也就耽擱了下來。

三月初三是王母娘娘的壽誕，照例要在瑤池大宴群仙，於是忙著備酒筵、發邀請，各路神仙接到邀請，也都忙著蒐羅奇珍異寶當作壽禮。

卻說女仙麻姑也收到了邀請，麻姑本是貧女，自幼練就了一身好武藝，她最恨地主惡霸欺侮貧婦弱女，到處替她們抱打不平，就忘了準備王母娘娘的壽禮，事到臨頭還是兩手空空。