無蚌之河

很久以前，膠東地區有一條河叫膠沽河，有上百米寬，最深處將近五米，河水清澈，裡面魚蝦蟹蚌等水產特別豐富。沿河兩岸許多村子的人都靠捕魚網蝦為生。

這一年，從開春到入伏天上沒下一滴雨，膠沽河水位急劇下降，到後來，只剩下河心還有一點點水。人們天天抬著供品，敲鑼打鼓去河邊的龍王廟求雨。紙也燒了，香也點了，頭也磕了，但“龍王”並沒有給他們送來一場大雨。最後，膠沽河裡沒了水，只剩下了日漸乾裂的淤泥。人們飲水成了大問題。

有一天，趙家嶺的王三到後山去砍柴，下山的時候看到一個石窩旁樹木翠綠，草叢茂盛，與別處蕭索枯黃的景象大不相同。他倍感驚奇，就放下柴擔走過去，用柴刀在石窩裡一通砍挖，竟然鑿出了一股涓涓細流。此時他正口渴難耐，就俯下身去，張開嘴巴喝了一口，頓時，泉水的甘洌激盪著他的口腔，嚥下肚的那一刻，他感到神清氣爽，渾身舒坦。王三大喜，咕嘟咕嘟一口氣喝了個飽。

王三一路狂奔下山，到家後扔下柴擔，抄起扁擔，挑起兩隻空水桶就往山上跑。村裡人見狀，就問他發生了什麼事。王三是個實誠人，一邊跑一邊告訴大家山上有水。大家聞言欣喜若狂，紛紛跑回家拿來水桶，跟在王三身後上了山。

就這樣，山上發現泉眼的訊息像長了翅膀一樣，很快就傳開了。附近幾個村子的人蜂擁而來，山上山下每天都排著一條長長的取水隊伍。

這天中午，王三外出辦事回來，路過膠沽河。此時的膠沽河已經完全乾了，寬闊的河床在烈日的照射下，一副死氣沉沉的樣子。王三想起往日河裡水滿魚肥的景象，不禁傷感起來。他搖了搖頭，剛要轉身往回走，卻發現前面不遠處的河岸邊趴著一個人。他大吃一驚，趕緊跑過去把那個人扶起來，原來是個老大爺。老大爺穿著長相十分怪異，身上套著一件黑色長袍，橢圓形的臉龐，黑黑的麵皮上長滿褶子，頭上沒長頭髮，嘴巴扁長，下巴上光禿禿的沒有鬍鬚，嘴唇已幹得裂了好幾道口子。

王三伸出一根手指放在老大爺的鼻下，還能感覺到一絲氣息，就趕緊把他背起來往家跑。到家後，王三把老大爺放到炕上，讓妻子翠喜端來一碗溫水，然後扒開老大爺的嘴給他灌了下去。不一會兒，老大爺唉了一聲，醒轉過來。

王三長舒了一口氣，吩咐妻子去廚房給老大爺盛碗飯。老大爺聽後卻搖搖手說道：“飯我就不吃了，你們再給我舀兩碗水喝就行！”翠喜聽罷臉上露出了不悅的神色。

現在對每家每戶來說，水是非常金貴的東西。每次去取水，都得排一天一夜的隊。水取回來後，大家只在渴得嗓子冒煙時才會喝上一小口。這個老大爺倒好，張口就要兩碗，翠喜怎能不心疼？

王三看著老大爺憔悴的臉色和乾裂的嘴唇，不禁動了惻隱之心。他皺起眉頭，衝翠喜說道：“還愣著幹什麼，趕緊燒水去，多燒點，讓老大爺喝個飽！”老大爺卻說道：“不用燒，給我舀涼水就行。”王三又說：“那怎麼行，您老這麼大年紀了，可別喝壞了肚子！”老大爺卻堅持要喝涼水。翠喜無奈，只得去灶房舀來兩碗涼水。

老大爺接過碗湊到嘴邊剛要喝，卻又停下了，神情尷尬地看著翠喜。翠喜知道老大爺剛才看出了她的不高興，就趕緊笑著對他說道：“喝吧喝吧，水固然金貴，但你老人家的身體比水更金貴。水喝沒了我們可以再去取，不費事！”老大爺這才咧開大嘴笑了笑，一口氣把兩碗水喝了個光。

喝完水，老大爺整個人頓時精神了。他從炕上坐起來，告訴王三和翠喜，他家是鄰縣淤泥溝村的，全家人都在這場旱災中死了，家也毀了，他成了一個無家可歸之人。本來呢，他打算四處乞討熬過這場旱災，可人老了，身子骨不中用，加上天又熱，他實在是撐不住了。

說到這裡，老大爺用乞求的眼神看著王三和翠喜，說道：“你倆救了我的命，說明你倆都是大善人。俗話說，救人救到底，送佛送到西。眼下我是沒活路了，所以只能厚著臉皮向你們提個不情之請。我想在你家住兩天避避難，行嗎？”

老大爺的請求讓王三有些為難。大旱當頭，夏糧無收，家裡早就斷了頓，現在的吃食還是他岳父家省吃儉用接濟給他們的。家裡再多口人，今後的吃喝更成問題了。王三抬起頭看了眼翠喜，翠喜正蹙著眉頭向他使眼色。

老大爺似乎看出了他們倆的心思，咧開嘴一笑，又說道：“你們放心，我不會吃你們家一粒糧食，你們每天只給我喝兩碗水就行。”

王三聽罷頓時驚得目瞪口呆，人不吃飯只喝水就能活著，世上還有這等奇事？可老大爺說話的口氣又不像是在開玩笑。他心裡想，只喝水倒還好說，多去排幾次隊取水就行，但要是老大爺在他家出了意外，到時再攤上官司，那可就麻煩了！

老大爺再次猜中了王三的心思，對他說道：“我可以簽字畫押，如果我在你們家出了任何意外，都與你們無關，保證不會讓官府找你們的麻煩。”

老大爺的話就像給王三吃下了一顆定心丸。空口無憑，立字為據，他趕緊找來紙筆。老大爺提起筆，蘸滿墨，刷刷刷一通忙活，給王三寫下一張字據，並咬破自己的手指摁了手印。