一根金條

大雪瀰漫，寒氣透骨。舒州城外，十里長亭，方義山還在勸秦海：“賢弟，回家吧，回家再慢慢掙。”秦海除了搖頭，就一句話：“尋不回銀子，我即便死，也死於舒州！”

方義山和秦海從老家奔波千里，來到舒州，本打算販一批茶葉回去賺一筆，不料在進山路上將銀子給弄丟了。近半個月來，兩人幾乎翻遍了那一片山的每一塊石頭，也沒找回銀子。現在，兩人連吃飯的錢都快沒了，方義山決定回家，也買好了船票，打算再勸一次秦海，無奈秦海鐵了心不走。

皖河裡，半個月才開一趟的船就要起錨。方義山起身，從袖口裡掏出幾顆碎銀，遞給秦海：“賢弟，一旦尋不回，下一趟船，一定回家。”秦海接過銀子，潸然落淚，鞠躬致謝。方義山去提自己的行李，可凍僵的手沒抓牢，行李包滾到亭外。方義山走下去，拿起行李包，就要上來，秦海看見剛剛被行李包滾過的雪地裡露出一個小包裹，就叫方義山拿起來看看。方義山撿起，掂了掂，很重，開啟一看，是兩根大號的金條。

秦海一把從方義山手裡拿過一根金條，臉上綻開了花：“方兄，有此金條，你我丟失的銀子，算是回來了。”

“當然當然……”方義山突然停住笑，“不可！”

“為何不可？”秦海不由大睜兩眼，“方兄，是小弟最先看見，你我一人一根，不可謂不公啊！”

“賢弟想多了。”愁雲重又回到方義山臉上，指著金條上刻著的“襄陽汪”字，“賢弟，這位丟金的汪兄，此時身在何處？又何種？”

“要麼正在四處找尋，要麼已然尋了短見，就像你我這些天裡……”秦海似乎明白了什麼，拉起方義山要走，“方兄，休管許多，你我速速回鄉，永不回來。”

“賢弟，你我這些天過的日子，還是人過的嗎？”方義山坐到椅子上，“賢弟，將心比心，你我不能走。”

“方兄，你我丟銀時，誰又比了你我之心？再者，這金條充其量只抵得上你我的失銀，你我沒有貪佔，也沒有昧心啊。”秦海跺著腳，看方義山的表情，又想到他平時的為人，嘆口氣，“方兄，小弟不阻止你做聖人，也請你不逼迫小弟做聖人。方兄，既然你不走，就請將船票轉讓於小弟，好讓小弟即刻回家。”

“賢弟，為兄還請你三思……”

“望方兄成全！”秦海抱拳，給方義山深深一鞠躬。

方義山想了想，長長地嘆口氣，拿出船票，給了秦海。兩人互道珍重，別過。

天色已晚，風大雪大。方義山靠在亭柱上，手裡緊緊地攥著那根金條，眼睛不停地四處搜尋，他希望丟金的人早點找來。可是，長亭上下，暗沉沉一片，連一個行人的蹤影也不見。方義山又冷又餓，想進城找一點吃的再來等，又一想，失主一旦找來就會錯過，一錯過就再也碰不上了──這些天尋找失銀的經歷告訴他，此時的失主，一定在四處奔尋，不可能在任何一個地方等待。

迷迷糊糊中，方義山被一些聲響驚醒，揉揉眼睛，雪地上，一盞馬燈散發著昏暗的光，一個人正跪在他撿到金條的地方，拼命地扒著雪地，氣喘如牛。方義山咳一聲。那人沒聽見，雙手捧臉，伏地痛哭。

方義山大咳一聲。那人大驚，急忙爬起，又撲通跪下：“爺，看到我的金條嗎？我的金條啊，我不活了……”

“朋友莫急，你丟了幾根金條？”方義山想站起來，可雙腳僵硬不得動。

“一根……哦不，兩根。”那人似乎看到了希望，“上面刻有‘襄陽汪。”

“這一根，是嗎？”方義山拿出熱乎乎的金條。

那人撲上來，一把奪過，又撲到馬燈下貼著眼睛看，忽然大哭：“是我的，是我的金條。”又回頭伏到方義山腳下，咚咚咚磕頭，“爺，恩人啊……”

方義山拉起那人，一聲長嘆：“朋友，你丟的是兩根，可是我只有這一根啊。”

那人似乎才想起什麼，笑了：“恩人，只有這一根！那一根，是假的，是我預防路上遭遇歹人以糊弄他們而鑄的鉛條，只是鍍了一層金水……”

天色漸亮，風雪俱停。襄陽汪姓商人要到城裡將金條換成銀子，再用銀子感謝方義山。方義山不答應。就在兩人僵持不下時，一群人從城裡跑向這邊。兩人迎上去，一問才知道，昨天傍晚從皖河開出的船，才走上一個鐘頭就被風浪掀翻，一船人無一生還……

兩天後，當方義山請人將老鄉秦海打撈上岸時，秦海的手裡還緊緊地攥著那根他以為是金條的鉛條。方義山不禁淚流滿面：“賢弟，死的人，應該是我啊……”