最後一筆生意

清朝道光年間，江南大湫村有個吳寡婦，因事在杭州逗留半年，交了一個相好。年底，吳寡婦決定回鄉一趟，將老家的事做個了結，來年開春再返杭州，與相好團圓。

吳寡婦在老家時，是頗有口碑的媒婆。這次返鄉當然不能白跑，她早已打定主意，要趁回鄉之際，做最後一筆生意。

為此，她專程找到當地一家有名的青樓，向那裡的老鴇遊說道：“在我老家，有一個大美人，比你這裡的花魁漂亮百倍，不知你要不要？”

老鴇瞟了她一眼，道：“口氣這樣大，那就請你介紹介紹這位大美人吧。”

吳寡婦說：“她叫林淑清，黃花大姑娘一個，是我們老家十里八鄉一枝花，今年剛好二十，眼光太高，至今未嫁，爹孃急得上火，我正好憑這三寸不爛之舌，將她哄騙到這裡。”

老鴇吃驚道：“你也太缺德了，就不怕人家爹孃知道真相後，把你活活打死？”

吳寡婦冷笑道：“打死我？那也得找到我這個人啊。實話跟你說吧，我這次回趟老家，就再也不回那山溝溝了，把林淑清獻給您，是順手牽羊。您呢，多少也賞我點辛苦費，我這來回的盤纏也算有個著落。”

老鴇有點心動了，但還是心存顧慮。吳寡婦見她遲遲不敢決斷，又說道：“您不就是擔心有一天林家人會找上門來嗎？您在接手之後，隨時可以將林淑清轉賣到別處啊。如此一來，哪還有什麼後顧之憂？”

老鴇終於同意了，接下來，兩人又談妥了價格，吳寡婦便興沖沖地回鄉了。

一回到老家，吳寡婦就馬不停蹄地直奔林淑清家。林淑清的父親正在家中劈柴，見吳寡婦滿面春風，料定是為女兒婚姻大事而來，便熱情地將她迎到屋中坐下。

吳寡婦開門見山道：“林伯，我在杭州替你家淑清相了門好親，這回您老終於可以揚眉吐氣了。”

林伯有些擔憂：“杭州？會不會太遠了些，我這一輩子都沒出過城啊。”

吳寡婦答道：“遠？要是像您老這樣用腳走，自然是遠。可人家有的是錢，出門都是坐馬車，累的是馬和車伕。如此一來，就是天涯海角都不算遠了。”

林伯有些心動了，問道：“男方這麼有錢，家裡是做何營生啊？”

這問題自然難不倒吳寡婦，在來的路上，她早已想好了一套說辭。由於吳寡婦在杭州時，聽說過名醫徐郎中的大名，因此，她乾脆把男方說成是徐大名醫的公子，而老實巴交的林伯，哪裡會起半點疑心？一聽吳寡婦這樣說，還笑呵呵地打趣道：“這家世實在好，從此我們老兩口都不用擔心生病了。”

吳寡婦笑了幾聲，接著說道：“好是好，但人家畢竟是大戶，娶媳婦沒我們鄉下這般隨便。雖然我在徐家人面前，把淑清說得跟仙女似的，但人家沒見過面，畢竟不放心。所以呢，對方還是想在訂婚前，見一見淑清。”

林伯爽快道：“這有什麼，你就跟他們說，儘管讓他們來，我這兒好酒好肉都備著。”