胡媚兒的幻術

唐德宗貞元年間，揚州城的坊巷之間忽然出現一個叫胡媚兒的女子。那女子著杏黃衫子，頭上綰著一個螺髻，身姿嫋娜，面容嬌媚。

胡媚兒是一個憑藉幻術賺錢謀生的女子，她的幻術非常怪異，一傳十，十傳百，人們從四面八方洶湧而至，爭先恐後地觀看她的袖裡乾坤。每天傍晚，觀眾們心滿意足地離去時，胡媚兒都能有上千萬錢的收穫。而且，胡媚兒每天都有新花樣，那些一早就來等她獻藝的人，幾乎沒有失望過。

轉眼之間，半個月過去了。這天早晨，觀眾又早早地守候在街市上，就等胡媚兒現身了。像往常一樣，她準時出現了，翠綠的裙子，水粉的上衣，整個人如同孟春時節細雨中的桃花，愈發明豔了。她朝周圍的人群掃了一眼，然後從懷中掏出一個琉璃瓶子，容積約有半升，工藝精湛，表裡通透，要不是表面有微微的反光，乍看上去，這個瓶子好像並不存在。

胡媚兒擎起瓶子，向觀眾展示了一圈，然後將瓶子放在面前的席子上，抬起頭說：“我把瓶子放在這兒，要是有人施與的財物能把它裝滿，我便心滿意足了！”

圍觀的人一聽，心想：這還不容易，這瓶子頂多也就能裝半升水，若能贏得佳人一笑，就是損失幾個銅錢又能怎樣。於是有人從隨身的褡褳裡取出100枚銅錢，朝胡媚兒走過去。走到近前才發現，那瓶口只有蘆葦管粗細，而銅錢的直徑比瓶口大上不少，想把銅錢投進去，除了打碎瓶口以外，似乎沒有別的辦法。

看到這人左右為難的樣子，胡媚兒微微一笑，道：“您只管往裡投便是，不必顧慮！”那人狐疑地看了胡媚兒一眼，拿起銅錢，慢慢地朝瓶口扔過去。只聽“叮”的一聲，等他凝神去看時，銅錢已經進到瓶子裡了。就這樣，直到100枚銅錢全部投完，瓶子還是原來的大小，而銅錢則如同小米粒一般分散在瓶子底部。此情此景，讓眾人倒吸了一口涼氣。

又有人躍躍欲試，這次是1000枚銅錢。投進去後，瓶子還是沒有絲毫變化，只見一粒粒閃著光芒的小點兒平鋪在瓶底。

眾人開始竊竊私語，不過總有人不信邪，又有人自告奮勇，願出一萬枚銅錢，看能不能把瓶子裝滿。一枚一枚地往裡扔實在耗費時間，這人索性把背囊裡的錢一次性向瓶口順去，結果跟之前一樣，除了瓶底多了一些閃光的小點兒外，瓶子裡的空間並沒有任何變化。

眾人不禁發出一陣驚呼，現在，他們關注的焦點已經不是瓶子究竟能否裝滿，而是它到底能裝多少。他們聽說觀音的淨瓶可容納江湖河海，照方才的跡象看來，胡媚兒這個琉璃瓶似乎也不遜色。

這時，有幾個家資豐厚又極為好事的人，拿出更多的錢，朝瓶子投擲過去，結果仍然與原來一樣。

眾人覺得有趣：若那瓶子無邊無際，豈不是藏著另外一個乾坤，那裡面的世界又是怎樣的呢？有膽子大的便騎著驢馬從瓶口走了進去。瓶口看起來狹小，可人馬鑽進去時根本沒有任何阻礙。瓶子還是那麼大，但在周圍的人看來，進入瓶子的一瞬，無論人還是牛馬，都變得只有蒼蠅般大小，不過動作儀態還是原來的樣子。

圍觀的人越來越多，正午時分，有兩個稅官押著數十輛裝滿財貨的車子路過此地。日高人渴，稅官在路邊的茶肆裡要了兩碗茶。他們還沒坐下，就被附近伸著脖子的人群吸引過去。他們停下車子，尋了個視野開闊的地方駐足旁觀，眼見好幾個人和牛馬走入瓶中，那瓶子仍然空空蕩蕩。他們終於按捺不住好奇心了，交頭接耳地嘀咕了一陣，轉過頭來對胡媚兒說：“我們這兒有十幾輛車子，押的都是官家的財物，你能讓它們都進入瓶中嗎？”胡媚兒笑道：“只要大人允許，我就能辦到！”

胡媚兒伸出手去，將瓶子微微傾側，大喝一聲，那些車輛便迤邐而行，相繼進入瓶中。從外面看去，如同爬進了一行螞蟻，頃刻之間，便消失不見了。

稅官目瞪口呆，又見胡媚兒攏了攏鬢邊髮絲，朝他們微微一笑。兩人覺得這笑容大有古怪，還沒明白是怎麼回事，就見胡媚兒以迅雷不及掩耳之勢縱身躍入瓶中。這突如其來的變故令稅官大驚：這女子要是不見了，他們押的貨物就沒了，到時候他們吃不了兜著走。

兩人的反應倒是很快，撲上前去，抓起瓶子，一掌拍去。瓶子應聲而碎，晶瑩的碎片濺了一地，邊緣薄而鋒利，冷冷地反射著陽光。可那裡面什麼也沒有！沒有銀錢，沒有車馬，沒有朝廷的財物，更沒有那個巧笑嫣然的胡媚兒！

兩個稅官面如死灰，身上的筋骨彷彿被抽掉了，癱軟在地。剛才還喧鬧異常的人群鴉雀無聲，人們盯著地上的碎片，感覺自己彷彿做了一個夢。

一個多月後，有人在清河北面看見一個女子，她率領部眾，趕著車馬，朝東平而去。錯身的剎那，那女子轉過身來，甜甜一笑，如初綻的桃花，這人卻嚇得毛骨悚然，差點兒從馬背上跌下來。那個女子就是胡媚兒。

東平是平盧緇青節度使李師道控制的地盤，在唐末的藩鎮割據中，李師道的兵力不容小覷。藩鎮表面上接受朝廷管轄，實際各自為政。此番擷取朝廷的稅收，一定是早就謀劃好的，只是手段太過高明，令人不得不驚歎。