清朝康熙年間的一個晚上,一個身著夜行衫、蒙著臉的人悄無聲息地出現在荊州的東門城牆上。蒙面人打探了一下四周,然後幾個跳躍,徑直往荊州知府張天雷的兒子張一笑的住處趕去。張一笑的臥房還亮著燈光,蒙面人在張一笑的屋頂上躡手躡腳地走了幾步後,再把耳朵伏在瓦面上靜聽了片刻,然後一躍而起,用雙腳倒鉤著屋簷,蒙面布上一雙機警的眼睛從隔著一扇已開啟的窗戶向裡望去:只見張一笑一身就寢裝扮,正聚精會神地看著手中的一張黃色的紙張,黃紙的背後,隱約可看出是聖旨兩個字;臥室的書桌上放著已捆綁好的行李包。
張一笑把聖旨看了一遍後,便小心翼翼地捲了起來。就在他把聖旨放入一個長方形盒子的一瞬間,他突然把頭一扭,“噗”的一聲,吹滅了書桌上的蠟燭。隨著他的一聲勁喝,“什麼人?給我下來!”話音未落,他左手一彈,兩枚閃著寒光的暗器直直向“倒掛金鉤”的蒙面人射去;同時,他右手往懷中一掏,一把摺扇已到了手中,再身形往外一抖,右手執的摺扇扇尖已到了那蒙面人的眼前。
那蒙面人還沒等兩枚暗器飛到眼前,便輕輕地從瓦面上一掠,向荊州城牆的西門方向奔去。張一笑哪裡肯放過這個“不速之客”,也追了過去。當他追到西門外的一片樹林時,那蒙面人突然站住了,再緩緩轉過身來,面對著張一笑,只是手中不知什麼時候多了一把短劍。
“你是什麼人?敢夜闖我張家!”張一笑斥問道。
“取你性命的人!”蒙面人一發話,張一笑愣住了,原來這個蒙面人竟是個女子。但很快他回過神來,“哈哈!我在荊州擺擂七日,還未碰到過能要我性命的人,我現在就看看你究竟用什麼來取我的性命!”張一笑的笑聲剛落,他便出招了:那摺扇時而開啟,對蒙面人扇、刮、蓋;時而合攏對蒙面人點、打、擋。張一笑一口氣攻出不下十招,幾乎是招招不離蒙面人的穴道和致命處。但那蒙面人用躲、閃、挪、騰一一避開了張一笑的攻勢。
張一笑不敢大意了。因為張一笑是靠這扇子功在江湖上揚名。上個月,荊州城出現了一批自稱為“反清復明”的人,這夥人的出現,便讓張天雷再沒有睡過一次好覺。為了捉拿這些人,張天雷把一直在外面闖蕩江湖的兒子張一笑找回助他一臂之力。誰知,張一笑一到荊州,那夥“反清復明”的人便沒有了蹤影。無事可做的張一笑便在荊州城南門外擺了個擂臺,自己當擂主,邀請武林人士來打擂。結果,擺擂七日,死在他手中那把摺扇下的武林人士達十多人。張一笑心狠手辣的手段很快引起了武林人的公憤。與此同時,張一笑高超的武功和過人的本領很快有人上報給正在招納武林人士的康熙。康熙聽後便一道聖旨要張一笑進京試訓。接到聖旨的張一笑自然大喜,以至於晚上睡下了都要起來看一遍聖旨。就在那蒙面人“倒掛金鉤”的時候,他便察覺出來了。他原以為一出招便會把這個蒙面人制服,誰知,蒙面人竟不費吹灰之力躲過了,心高氣傲的他哪能咽得下這口氣,便一心想活捉這個蒙面人,於是就跟著蒙面人追到了樹林。
可如今,張一笑有點發慌了。因為一盞茶的工夫過去了,張一笑連那蒙面人的衣角都沒沾到。張一笑感到有點不妙,想跑,可沒等他跑兩步,他覺得眼前人影一晃,那蒙面人站在了他面前。他怔了怔,身形又一晃,一把暗器向那蒙面人飛去,趁著那蒙面人躲避暗器的時候,身體又一躍,人已離開那蒙面人十餘尺。他還沒來得及再運氣提功,那蒙面人又出現在他眼前。
“你!你究竟是誰?想……想幹什麼?”張一笑大驚失色地問道。那蒙面人退又不讓退,逃又不讓逃,這葫蘆裡究竟賣的什麼藥,讓張一笑越來越感到害怕了。
“你真的想知道我是誰嗎?”那蒙面人緊緊盯住張一笑的眼睛問道。
張一笑點了點頭。那蒙面人緩緩地揭開蒙在頭上的黑色面巾,一張十分俊俏的面孔出現在張一笑的面前。
“師妹!是你!”張一笑大惑不解地叫了起來。
那蒙面人重新戴上面巾不待張一笑問下去,便直接說道:“其實我是‘反清復明之人,我今晚來的目的就是要取你的性命,我沒有想到與你分別十年,你竟然變得如此心狠手辣。”
“啊?你……你是什麼時候加入這組織的?”知道不是師妹對手的張一笑連連求饒道。
“正因為看在當年在一起習武的分上,我才遲遲沒有動手;正是懷念當年我們在一起的情景,才不顧我們的規矩,讓你知曉我的真實身份,讓你看到我的真面目!”
“師妹……”張一笑還想說什麼。
“什麼都不要說了!”蒙面人打斷了他的話,“主人說了,即使你幫康熙那狗賊做事,如果你不濫殺武林同仁,我們會放你一條生路。可那些與你打擂的武林中人卻全死在你的手下!”
“你們主人是誰?”
“你想知道?”
張一笑點了點頭。
“那你應該知道這個牌子的主人是誰吧?我的主人就是這牌子的主人。”蒙面人邊說邊拋給張一笑一塊牌子。張一笑接過牌子一看,臉色立即大變,連忙喊道:“不可能!不可能……”張一笑的話還沒有說完,那蒙面人手中的短劍以迅雷不及掩耳之勢插進了張一笑的心臟處……
張一笑倒下的那刻,蒙面人竟滿臉淚水。
“別哭了!”不知什麼時候蒙面人的背後站著位年近五旬的老者。
“他畢竟是我的師兄啊!難道您一點兒也不感到悲痛?”
“唉,我怎麼不悲痛傷心!他畢竟是我的兒子啊!”老人嘆息道。
這老人竟是荊州知府張天雷。張天雷其實是“反清復明”組織的領頭人,他讓“反清復明”的人把荊州城鬧了一遍後,又把兒子張一笑叫回來幫助捉拿“反清復明”的人,其實他這麼做是在考驗他這個從小離家拜師學藝、闖蕩江湖的兒子,有沒有俠義之心。如果有俠義之心,就讓他幫康熙做事,因為他深知要想讓康熙滅亡,是不可能的事了。倘若他是一個心狠手辣、殘害老百姓的人,便欲除掉他,以免禍害武林,毀了他的名聲。誰知,七天的擂臺,讓張天雷對張一笑大失所望。
蒙面人明白此事的全部原因後,兩眼露出一種撲朔迷離的目光……