鎮庫之寶

慈禧身邊的紅人兒李蓮英，暗中在東直門內開了家萬慶當鋪。開張那天吉時，大櫃搖了四下算盤，吆喝了一嗓子：“開市嘍——”

話音剛落，立馬從門外進來仨招財童子，全是夥計扮的：第一個手拿金元寶，取立市之寶之意;第二個懷抱一個大瓷瓶，意為平安順意;第三個手執一柄玉如意，乃吉祥如意。仨人把寶貝往當櫃上一擺，門外“噼裡啪啦”地響起了鞭炮聲，這當鋪就開市了。

大櫃、賬房和夥計各歸各位，都瞪大眼盯著當鋪門，等送上門來的第四件寶貝。那會兒，當鋪開市當天，除了自備的三件寶貝外，第一個當主送上門的當物，甭管是啥物件，立馬被編入第一號入庫，稱之為“鎮庫之寶”。這當物是越值錢越好，預示著買賣倍兒興旺。

說話間，一個老道抱個匣兒踏進了當鋪，夥計忙笑臉相迎。老道來到櫃前，把匣兒送進視窗：“這顆玉白菜收嗎?”

大櫃開啟匣兒一瞅，兩眼立馬瞪圓了：那竟是一顆六寸見長的翡翠白菜，菜幫潔白無瑕，菜葉翠綠如新，菜心還臥著只紅色的蟈蟈，跟真的一模一樣!驗完無誤後，大櫃問：“您打算換多少銀子?”

老道答道：“五千兩銀子。”大櫃又問：“絕當還是……”他回答：“七天活當。”大櫃立馬高聲叫起了當：“碧玉白菜一顆，七天活當，當銀五千兩，開票入庫——”賬房聞聽，立馬開票付錢。老道把銀票和當票一揣，被夥計笑著送出了門。

當天夜裡，一頂藍呢絨轎子悄沒聲兒地停在了當鋪後門。大櫃一見是東家李蓮英來了，忙討好說：“東家，今兒得了件稀罕的鎮庫之寶，大吉大利啊!”

李蓮英“哦”了一聲，問：“啥稀罕寶貝?拿來給咱家瞧瞧!”大櫃立馬從庫房拿來匣兒：“這寶貝不但稀罕，而且彩頭特別好，白菜就是‘百財，咱這買賣一準兒會火!”

李蓮英聽後來了勁兒，開啟匣兒一瞅，卻臉色大變，問清收當的經過後，叮囑大櫃：“這事兒不準對任何人講!”說完他抱起匣兒就急匆匆地走了。

回宮後，李蓮英換了匹快馬趕到頤和園，進了多寶閣，開啟放翡翠白菜的錦盒一瞧，裡面果然是空的。這可是老佛爺心愛的寶貝啊!李蓮英趕緊把帶回來的寶貝物歸原處。

出了多寶閣，李蓮英問多寶閣的藍領護衛，最近有沒有異常。護衛回答說，前天夜裡，當值護衛發現多寶閣上閃過個人影，立馬去追拿，結果眨巴眼的工夫就不見了。李蓮英心裡明白，人影就是那個賊老道。

回宮的路上，李蓮英一直在琢磨，賊老道為啥要把偷來的翡翠白菜送到自個兒的當鋪啊?得虧發現得及時，把東西麻利兒放回了多寶閣，要是讓老佛爺知道了，吃飯的傢伙什兒就難保了。不行，得把這賊老道逮起來!

到了第七天，老道手持拂塵來到了萬慶當鋪，拿出當票對大櫃說：“掌櫃的，我這當票延期七天!”大櫃啥都沒說，讓他付清當銀利息後，給他重新換了當票，老道就轉身走了。

過了北新橋，老道剛拐進一衚衕裡，前後就被十個壯漢堵住了。打頭的壯漢說：“臭老道，你一個出家人，去當鋪幹啥啊?不會是銷贓吧?識相的話，乖乖兒把當票交出來，省得哥幾個動手!”

老道卻一聲冷笑：“就怕你們沒這個本事。”

壯漢氣壞了：“看來你是給臉不要臉啊。哥幾個，招呼著!”話音剛落，十個人同時撲了上來。

老道不動聲色，等壯漢們逼近時，忽然一躍而起，手中拂塵一掃，就聽一陣“哎喲”叫喚聲，十個壯漢橫七豎八地倒在了地上。等他們爬起來瞧時，老道早已不見了人影……

李蓮英得知後，十分震驚，賊老道居然這麼厲害，就連善撲營的高手都沒逮住他。李蓮英擔心老道到期來贖當，當鋪得賠雙倍的銀子，急忙叫來步統衙門巡捕營副將，謊稱老道是個江洋大盜，命他照著畫像挨家挨戶地搜查。結果副將把京城翻了個底兒朝天，卻連人影兒都沒見著。

這天上午，六郎莊的保甲來找副將，說了件怪事兒：前天早上，村裡家家戶戶門口都冒出一錠五兩的銀子，聽撿糞的老頭兒講，他親眼看見是一個白鬍子老道放的，完事後就奔西方向走了。

副將一聽，立馬找到撿糞的老頭兒，拿出老道的畫像讓他辨認。老頭兒一瞧，說就是這人。副將立馬命人在西郊一帶挨門挨戶盤查，卻還是沒發現老道的人影。

李蓮英也很納悶兒，老道為啥要把當來的銀子給村裡人啊?他問保甲，保甲想了想回答說，聽老人講，早年間，村裡有個人在西山清虛觀出過家，或許就是這個老道。副將立馬派人去了趟西山，卻還是沒找著老道。

李蓮英聽後，眼珠子一轉，想出了個法子。他對副將如此這般交代了幾句，副將點頭領命而去。

到第七天時，老道果然大搖大擺地又來到了萬慶當鋪，從懷中拿出當票，對大櫃說：“掌櫃的，我來贖我的玉白菜!”

大櫃按李蓮英的叮囑，賠著笑臉說，玉白菜讓夥計不小心掉地上摔碎了，按當鋪規矩，給老道賠了一萬兩銀子。老道啥話也沒說，拿了銀票轉身就走。

剛出了當鋪門，老道就頓住了。門外忽然冒出了幾百個手持利刃的巡邏兵，團團圍住了他。副將大聲呵斥說：“賊老道，你往哪裡逃，還不乖乖束手就擒!”他一聲令下，巡邏兵就緊逼了過來。

不料，老道卻一點也不驚慌，他微微一笑，手中拂塵一揮，略一彎腰，忽然一躍而起，居然上了當鋪屋頂，眨巴眼工夫就不見了蹤影，驚得副將和巡邏兵目瞪口呆。

李蓮英聞聽，是又氣又急，氣的是幾百巡邏兵前去抓人，竟然又讓賊老道給跑了;急的是一萬五千兩銀子，就這樣白白打了水漂!

第二天，副將忽然送來信兒，說六郎莊每家每戶又收到了十兩銀子。李蓮英心說，老道又給六郎莊的人送銀子，這裡面一準兒有事兒。

這天，李蓮英告了個假，換上便裝，來到了六郎莊，仔細一打聽才知道，村裡人原來住在北宮門一帶。那年，老佛爺重修頤和園時，為擴大昆明湖的地界兒，把北宮門一帶的住戶全轟到了六郎莊。而當初重修園子就是李蓮英出的主意。合著老道是在替六郎莊的百姓打抱不平啊!

當鋪開市沒幾天，就吃了一次啞巴虧，李蓮英倍兒心疼，就想把虧空找補回來。一天，他見老佛爺不錯，趁機說：“老佛爺，當初擴修昆明湖時，把北宮門的住戶趕到了六郎莊。前幾日，奴才路過時發現，他們全住在茅草棚裡，眼下正是數九寒天，實在是可憐吶!”

老佛爺發了善心：“那就從內務府支兩萬兩帑銀，撫卹一下吧。”這正中李蓮英的下懷，銀票支出後，全進了他的腰包。

誰知，三天後，李蓮英忽然收到一封信，上面寫著：“李大總管，六郎莊那兩萬兩帑銀呢?”信是賊老道寫的。李蓮英擔心老道把多寶閣的翡翠西瓜也偷出來，送進當鋪又是麻煩，只好乖乖把帑銀全分發給了六郎莊的百姓，又麻利地把當鋪盤給了山西人。

大櫃丟了差事，氣不忿兒，就把老道當翡翠白菜的事全抖了出來。當業公會會長聽後，開了個會，立馬把當鋪開張的規矩給改了：但凡當鋪開張，第四件寶貝為一條黃色兒的白腰長褲，意為長久庫存的黃白之物，由夥計扮成當主來典當，再也不敢收外人送上門的“鎮庫之寶”啦。