血靈脂

一、

清雍正初年，武陵山金山寺遠近聞名，香火鼎盛。善男信女們絡繹不絕，大都是衝著該寺院的送子觀音來的。說來也奇，但凡婦人年紀在五十以下的懷不上娃，夫妻二人只需到送子觀音面前燒三炷香，磕九個頭，共同喝下一大碗拌有香灰的神水，不出仨月，婦人定能懷上孩子。

金山寺的送子觀音十分靈驗，然而誰也沒想到，忽然有一天，方丈了空大師對外宣稱，送子觀音給他託夢說，神水已經耗盡，今後不再為百姓送子了。

訊息傳開，一片譁然。有的夫妻認為是了空大師嫌香火錢少，於是表示願意多捐銀兩。了空大師雙手合十，一臉愁苦道：“施主，確實是神水耗盡，老衲無能為力。”

求子心切的人們紛紛來到送子觀音跟前，燒香磕頭之後，自己動手舀來一大碗清水，撒上一小撮香灰，拌勻後幾大口喝下。小和尚攔不住，只得跑去告訴方丈，了空大師連聲長嘆。

越來越多的人喝了自制的神水不見效後，終於相信送子觀音的神水確實是耗盡了。但是也有人懷疑，從前的神水都由了空大師親手舀來清水，撒香灰拌勻之後，再遞到善男信女手裡，會不會是他有什麼秘密法門？

不久，一對夫婦來到衙門前擊鼓，狀告了空大師，有意破壞送子觀音的善德。知府李安看過狀紙後，和顏悅色安慰告狀者說：“此案涉及佛門，干係重大，待本府查明緣由後，自會秉公處理，你們先回去吧。”

當晚，李安換了便服，帶上湯師爺和兩名隨從，乘轎來到金山寺。知府大人星夜私訪，了空大師豈敢怠慢，急忙命小沙彌奉上香茶和素點心，送到方丈室。

李安三十多歲，為官清正，兩袖清風。之前他在外省任知縣，夫人是該縣一布商之女，兩人婚後多年，夫人的肚子一直沒動靜。升任知府第一年，他聽說了金山寺送子觀音的盛名，抱著試一試的心態，跟夫人同往寺院喝下了神水。因為身份特殊，他沒有公開出現，跟這次一樣，也是夜間微服私訪金山寺。此後不出仨月，夫人果然懷上了，二人驚喜交加，對金山寺和了空大師感激不盡。

李安說明來意，喝了一口香茶問：“大師，送子觀音的神水當真已經耗盡？”“這……”了空大師看了看李安身邊的幾個人，欲言又止。

李安當即會意，對兩名隨從道：“你們去大殿外等候。”隨從遵命離開，卻獨留下師爺。了空大師轉頭對小沙彌說：“你也下去候著吧，沒有我的吩咐，任何人不許靠近方丈室。”

李安對了空大師說：“大師，這位是湯師爺，跟隨我多年，絕對信得過。”了空大師連連說好。沒有了外人，了空大師終於把事情的真相向知府李安和盤托出。原來，真正讓不孕不育夫妻懷上孩子的並非什麼送子觀音的神水，而是一味極其珍貴罕見的中藥——血靈脂。所謂血靈脂，也稱猴結。山中母猴每月攀援到高崖絕壁上，會將經血排在一個固定的地點。年復一年風吹雨淋，集天地之靈氣，吸日月之精華，最終會凝結成暗紅色或者棕黑色的血塊，小的十來斤，大的有上百斤，這就是血靈脂。血靈脂是猴群的寶貝，即使猴群搬家，也會把血靈脂搬走的。

湯師爺皺了皺眉頭，捋著山羊鬍子說：“這血靈脂我也曾聽江湖郎中說過，從前半信半疑，沒想到真有此物，真有如此神奇功效。我還聽說，血靈脂裡有母猴分娩後的胎盤。”

了空大師看了他一眼，點點頭說：“沒錯，含有胎盤者功效更佳。”

李安問：“大師，請問你從何處得來這血靈脂？”

了空大師道：“說來也是機緣巧合。出家前，我在武陵經商，某天忙完生意後回家，看見街上有人耍猴戲，於是湊過去看熱鬧。耍猴人有兩隻猴，一大一小，小猴子左耳朵上有一撮白毛，非常可愛。可能它剛剛被抓來訓練，不時出錯，耍猴人當眾拿皮鞭狠狠抽它。我看它被打得血痕累累，實在可憐，就掏出銀子從耍猴人手裡買下它，帶回家請郎中療傷。傷好之後，我把它帶到金山寺所在的武陵山放生。五年之後，由於生意慘淡，我心灰意冷來到金山寺落髮為僧。有次在山裡砍柴，遇上一群猴，領頭的大公猴看見我又蹦又跳，吱吱亂叫。我發現它左耳朵上有一撮白毛，原來這就是當年那隻小猴子，居然還記得我。血靈脂就是它給我的，大概有十來斤。我做過藥材生意，見過血靈脂，知道這東西的神奇功效，於是小心收藏起來。後來，我做了方丈，經常看見有人跪在送子觀音面前求子，我就弄一點兒血靈脂混在香灰裡，又拌在水中讓他們喝……”

李安忍不住打斷道：“大師為什麼不明說？”了空大師嘆了口氣說：“血靈脂極為珍貴，我擔心有歹人打它的主意。”頓了頓，他接著說，“二十多年過去了，就在前不久，血靈脂全部耗盡。那猴群雖在，但我很多年未見白耳公猴，只怕它早已死去，猴的壽命也就二十年左右。”

李安又問：“那絕壁上應該又凝結有血靈脂了吧？”了空大師眉頭緊鎖道：“就算有，可那驚天絕壁除了猴子，常人根本無法上去，除非……”

“除非什麼？”李安連忙問。

“除非擁有絕世輕功之人。”

聞言，李安和湯師爺情不自禁對望一眼。