大力盜賊

這兩年古城安宜的百姓可算是吃盡了老天爺的苦，先是春季栽秧時大旱，到了夏日卻又是大澇，經此兩番折騰，到秋季收穫時，田間的稻子已是稀疏得能跑馬了。

僅此天災也還罷了，人禍偏又接踵而來，不知何時安宜城外的青龍山上嘯聚了一夥山匪，這夥山匪雖說不多，只有幾十個，但個個剽悍強健，青龍山山勢又極險峻深廣，一時間打家劫舍害人不淺。望眼欲穿中官府終於派兵來了，誰知山匪一個沒抓著，各色名目的費用卻“捐”出不老少，粗粗一算賬，官府之禍更甚於山匪，罷罷罷，由他去罷。

沈家是青龍山下方圓百里數一數二的大戶，莊主叫沈名德，莊外牛羊成群田畝無數，家中數十個大糧倉更是堆得有屋頂高，因為持家有度經營有方，這兩年的旱澇交加並沒有大損沈家的元氣。可這天沈莊主站在自家高高的箭樓上往外望時，卻久久沉吟起來，好半晌對侍立在身邊的兒子說：“你可注意到外面有什麼異常嗎？”

沈少爺聽了睜大眼望了又望，然後一臉納悶地說：“除了一撥一撥的饑民打眼前經過，沒有什麼不同啊。如果說有不同，就是逃荒的饑民更多了些，噢，我明白了，爹，你莫不是想開倉賑災吧？”

沈莊主不吱聲，沈少爺是知道他爹的為人的，一向比較心善，此刻一見他爹的樣子，頓時急了，叫道：“爹，兒勸你萬萬不能心軟，現在粒米如金，正是我沈家壯大基業的時候，若為了災民開倉放糧，眨眼工夫就會坐吃山空，只怕我們很快就跟他們一樣了。”

沈莊主聽了眼中一陣迷茫，然後長嘆一聲，說：“你說得不無道理，俗話說心善成不了財主，再說僅我一家即使傾力賑災，又能撐得幾時？老天爺，莫要怪我心狠了──兒子，剛才我問你外面有什麼異常，你說是饑民多了，難道你就沒發現除了饑民，這幾天還有一些行跡可疑的大漢在外面轉悠嗎？”

沈少爺聽了吃了一驚，睜眼再細看，果見饑民中不時有漢子窺覷過來，這些漢子明顯不同於那些面黃肌瘦的饑民，沈少爺聲音都顫了，說：“難道他們是……”

沈莊主一點頭，說：“鐵定是青龍山上的山匪，他們這是瞄上我家了，可又忌憚我家院高牆堅，再加之有莊丁護衛，所以遲遲沒有動手，只怕動手只在早晚之間了──這是我們的心腹大患啊！”

誰知第二天一大早，管家來報：夜裡糧倉被盜！

沈莊主和兒子大驚，忙來糧倉察看，所幸被盜的只是兩大袋稻子，沈少爺正慶幸，沈莊主卻一臉凝重，他看到糧倉大門上的鎖頭竟不是被鐵器強力撬開，而是硬生生扭斷的！這時管家說莊園牆頭髮現有飛爪的痕跡，不用說賊人是先用飛爪搭上牆頭進得莊內，再扭開鎖頭盜走了糧食。

沈莊主吩咐道：“立即把所有糧倉全換上大鎖，再增加夜巡的人手，保證一刻也不能斷人。”

沈少爺在一旁咬牙叫道：“如果叫我抓住這偷兒，一定先打他個半死再說。”

沈莊主聽了瞟他一眼，也不言語。

誰知只過了兩日，糧倉又被盜了，依舊是飛爪，依舊是強力扭斷大鎖，而偷走的依舊是兩袋稻子。

沈少爺大怒，指著守夜的人痛斥道：“不是讓你們輪流值夜不要斷人的嗎？現在怎麼說？滾，全給我滾蛋！”

守夜的一聽都要哭了，哀求道：“這年頭少爺攆我們走，不是要餓死我們嗎？少爺，我們真的是盡心盡力地看守，當時我正巡邏轉悠，突然眼一花，有個人風一樣出現在面前。我正要喊，被那人劈面一把抓住，那人的力氣大極了，在他手上我就同小雞一般，半絲半毫的反抗力氣也沒有。那人先堵上我嘴，再把我綁好扔到一旁，然後我只能眼睜睜看著他扭斷大鎖……”

就在這時有人接過腔：“你看到他只用手就扭斷了大鎖？”

守夜的一看，原來是莊主到了，忙垂手說道：“是的，千真萬確，他只一伸手，‘嘎嘣一聲，鎖就斷了，然後一手拎了一袋稻子出來，再一晃就沒了人影，說起來他簡直像個鬼魅一樣。”

眾人一聽齊刷刷打了個寒戰，沈莊主一擺手，說：“這事與你們守夜的無關，下去吧。”

回過頭沈莊主換了一身尋常衣服，不從正門，而是從角門出了莊園，誰也不知他要搞什麼名堂。

沈莊主一路行來一路睜大眼尋找，半天工夫過去了，他臉上的失望之色越來越濃，口中忍不住喃喃自語：“難道我猜錯了？不、不會的！”

左轉右轉之下，沈莊主來到了這裡最熱鬧的一個去處，牲畜交易集市，此時人歡馬叫氣味燻人，大夥兒都在忙著交易牲畜，災年人都養不活，小戶人家只有忍痛賤賣牛羊了。

沈莊主正仔細看著，忽然間身後大亂。原來不知何時一隻大公羊受了驚嚇竟掙脫了束縛，瞪著血紅的眼珠子一路狂奔而來，所到之處大夥兒如波浪翻卷一樣忙不迭地讓開道，因為那羊太高大健碩了，怕有二三百斤重，更可怕的是，它頭上的兩隻長角如鋼刀一般鋒利，這要是讓它撞著擦著了，不死即傷。

就在這時沈莊主和大夥兒一起驚呼起來，原來前面赫然出現一個蹣跚學步的小孩，而疾如快馬的大公羊正朝小孩殺奔過去，小孩一時間嚇得動也不敢動。

慘劇眼看就要發生，大夥兒眼前突然一花，有人攔在了公羊面前，那殺氣騰騰的公羊毫不減速，頭一低，挺著兩隻角，以雷霆之勢直撞過去，眾人剛要驚叫，羊突然不動了，好像硬生生撞上了一堵厚重鋼硬的城牆──它的一隻角給那人單手抓住了，竟動也動不得！

眾人簡直不敢相信自個兒的眼睛，再看那隻羊，憤怒地大叫著，埋頭弓背蹬腿再撞，那人卻還是好整以暇穩如泰山，目眩神馳中這人發出一聲喊：“給我倒！”

“撲通”一聲響，公羊魁偉的身軀轟然倒地，直砸起一片灰塵──這人竟只用一隻手便扳倒了不可一世的大公羊。

這時賣羊的主人趕了過來，在牢牢綁好羊後，對那人千恩萬謝的，那人只是淡淡一笑，轉身便走。

沈莊主把這一切全看在眼內，臉上頓時一片喜色，當即大步上前攔在那人面前，深施一禮後說道：“壯士，在下這廂有禮了，我叫沈名德。”

壯士聽了眼皮也不抬一下，還要走，沈莊主已從懷中掏出一張票據雙手奉上，說：“壯士剛才的義舉令人佩服，這是我的一點兒小意思，萬請收下。”

壯士依舊頭也不抬，口內嗡聲嗡氣地說道：“救人是分內之事，我要你銀票幹什麼？”

沈莊主搖搖頭，說：“給銀票是玷辱壯士了，這是我親手寫下的一張票據，壯士憑此據，到我莊中可任意提糧食。”

壯士一下子停住了手，接過票據認真看著，問道：“你說的可當真？無論提多少糧食？”

沈莊主微微一笑，說：“無論多少，即使提空也決不吱一聲。”

壯士面無表情揚長而去，也不謝一聲，但沈莊主分明看到他眉毛挑了一下，這就足夠了。

然後沈莊主又在集市上逗留了好半天，其間喝了茶吃了點心，還聽了一齣戲，說實話，自從發現有山匪暗中踩點後，就如同頭頂時時懸了一柄鋼刀，已好久沒有這麼放鬆了，現在，一切可說是迎刃而解了。