寶盛隆錢莊生意一直不溫不火，李大東家為此很是發愁，可又無計可施。這天在後院拿過賬本一瞧，眉頭不禁皺了起來。因為儲戶流失嚴重，賬面開始出現虧損，照這樣下去關門只怕是遲早的事。
正頭疼，忽聽到前面櫃檯上有喧譁聲，這是怎麼回事？李大東家忙走出來檢視，只見櫃檯外有一個大嬸，正坐地大哭，幾個夥計怎麼安慰都沒用，店堂內外一時擠滿了看熱鬧的人。
李大東家一問之下才明白髮生了什麼。原來這位大嬸的男人前兩天死了，昨天剛剛入土為安。她家是做小生意的，平素小有積蓄，男人臨死前告訴大嬸，他在寶盛隆錢莊存了一筆銀子，契券塞在床底下的牆縫內。男人說完這句話一口氣沒上來，死了。現在大嬸來提這筆銀子。
李大東家聽到這裡問道：“這很正常啊，大嬸為什麼哭？”
夥計一指櫃檯：“東家請看，這就是大嬸的契券。”
李大東家順著夥計的手指一看，原來櫃檯上有一小堆紙屑，沒看錯，是紙屑。夥計說：“這就是大嬸帶來的契券。因為藏在牆縫裡，被老鼠咬得七零八落，我們幾個人拼了半天也看不出一個完整字，我們實在沒辦法承兌，因此大嬸就哭了。”
這時大嬸坐在地上，披頭散髮的，一邊用手拍地，一邊號啕大哭：“合夥欺負我一個寡婦，你們沒良心啊……”
圍觀的人群一時嗡聲四起。有說錢莊沒錯的，人家只認契券說話，如果拿一堆紙屑就能承兌到銀子，那我也回家弄一堆來；有說人家寡婦真可憐，存了點銀子還被黑了，錢莊不厚道。
李大東家把這些議論全聽在耳朵裡，他知道這事如果處理不當，聲譽難保。於是彎下腰問大嬸：“大嬸，你別急，如果事情屬實，我們一定會承認的。這樣好了，契券毀了我們可以查底賬，你男人叫什麼名字？”
大嬸一聽忙擦擦眼淚，說：“我男人叫陳海貴。”
李大東家聽了一扭頭吩咐小夥計：“查賬，看有沒有一個叫陳海貴的儲戶。”
夥計聽了立即翻起賬本來，在把幾本賬本翻過來掉過去查了又查後說道：“東家，我都查過幾遍了，沒有叫這個名字的。”
大夥兒一聽再次嗡聲四起，說這下不怪人家錢莊了，大嬸男人想必是臨死前不清醒記錯了，根本就沒在寶盛隆錢莊存過銀子。大嬸聽了再次放聲大哭，李大東家忙止住她，想了想又說道：“大嬸，還有一個辦法，你男人在我們這存了多少銀子？是什麼時候存的？如果數字正確，存銀子時間也正確，那我們還是可以兌付給你的。”
誰知大嬸聽了哭得更傷心了，說：“我那死鬼男人剛要說的，可一口氣沒上來，頭一歪就死了，我根本不知道他存了多少銀子，他也沒來得及說是什麼時候存的。可我相信我男人不會瞎說的，嗯……”
圍觀的人這下議論聲幾乎一邊倒了，全倒向錢莊這邊，說：“大嬸，你是一問三不知啊！你什麼線索也說不出來，這下可怪不得人家錢莊了，人家錢莊的銀子也不是山上水淌來的，更不是天上掉下的，同樣是辛苦掙來的，總不能單憑你一句話就給你銀子吧？”
大嬸自知理虧，只是哭。李大東家嘆口氣，一攤手說：“大嬸，這下我真的沒辦法了，抱歉！”
大嬸哭著走了。李大東家在眾人面前把這事處理得有理有節，還有情，堪稱完美，可心裡卻隱隱有點不安。因為憑直覺幾乎可以斷定大嬸沒有說謊，錢莊這是合情合理合法地昧下了苦命大嬸的銀子。可是明知如此，卻又無可奈何。
時間一天天流逝著。錢莊生意本就不好，誰知屋漏偏逢連夜雨，這天夜裡電閃雷鳴，巧不巧的一道閃電擊中了後院的一棵老枯樹，火一下子起來了，枯樹枝連著房屋，頓時火燒連營，深更半夜的哪有人救火，等大夥兒聞訊趕到時，內外幾間屋子已燒成一片白地。
李大東家一下子垮了。他知道這下完了，傷了元氣了，自個兒的財力不足以另起爐灶東山再起，錢莊壽終正寢的時候到了。幸好賬本和銀庫搶救及時完好無損，得了，把人家存的銀子兌付出去就另謀生計吧。
李大東家這麼一想心如刀絞，正呆呆出神，忽聽得人聲鼎沸，好多人直湧過來，個個急吼吼地嚷道：“兌銀子！快兌銀子！”
李大東家大吃一驚，開錢莊最怕的事到了：擠兌銀子。大夥兒這是聽說錢莊被燒，估計要關門，怕自個兒存銀沒了，這是搶著提銀子來了。
李大東家苦笑一聲，可依舊支撐著站到高處，大聲喊道：“大家別慌，我李某人即使傾家蕩產也不會貪大夥兒一分銀子的，請大家排成隊，我們這就兌付。”
這一擠兌風潮一連持續了好幾天，當銀庫空空蕩蕩時終於沒人提銀子了，也就是說存銀全部提光了。
這時賬房先生輕叫一聲：“東家，還有一筆銀子沒人提。”
熱門工具排行榜