犬掘墳

姜千里是山東長山縣的一個財主，家裡有房屋幾十間，常年僱用著改作人員，幹些房屋修繕、門窗及傢俱維修等活。鄭樵是剛來不久的改作人，為人誠實厚道，幹活實在，不像以前請來的那些改作人，經常偷奸耍滑，因此這姜員外非常看重他。

姜員外雖然生活很節儉，但對僱工和下人並不那麼吝嗇，特別是自從鄭樵來到以後，每逢遇到節令或看他幹活辛苦，總要讓廚子買些雞鴨魚肉的來犒勞。鄭樵見姜員外這麼看重自己，幹起活來更是賣力。

可最近一段時間來，鄭樵卻對這姜員外有些看法，也不是為了啥大事，就是這幾天在吃飯的時候，姜員外總當著他的面指責做飯的廚子，問這幾天買來的雞鴨魚肉的，怎麼只吃了一兩次就不見了，是不是廚子自己偷吃了？

面對姜員外的指責，廚子總是紅著臉委屈地解釋說，他也不知道是咋回事，每次把肉買回來，他知道一次吃不完，就把肉掛在南屋裡的房樑上，因那裡面涼快，不容易變質。誰知道等他過一兩天再去取時，東西卻不見了。

姜員外對這種解釋，顯然並不滿意，他說裡面很少有人去，難道會讓黃鼠狼叼了去，再說肉掛在房梁下的鐵鉤子上，黃鼠狼也夠不著呀，要不就是讓老鼠吃了，或是麻雀叼了去了？

廚子面對質問，只有低頭不語，他知道這時就是有一百張嘴也說不清了。

後來又出現了幾次這樣的情況，鄭樵就有些看不下去了，畢竟都是給人扛活，他對廚子深表同情，但他又不好說什麼，只有替廚子著急，他知道廚子和他一樣，都是老實厚道之人，要不也不會在姜家幹了這麼多年。

這天吃過午飯後，鄭樵躺在自己的鋪上休息了一會兒，後來想上茅廁，就起來往茅廁裡走去。茅廁在西南角上，他要路過南面的一趟房屋，他一邊慢慢地走著，一邊漫不經心地看著這一溜南屋的結構佈局，正當他路過中間的一間南屋時，忽然聽到裡面有窸窸窣窣的聲音，他感到奇怪，悄悄從窗欞向裡一看，只見裡面的一張方桌朝前慢慢地挪動著，像在水上漂動。鄭樵想這可見鬼了，方桌會自己移動，他偷偷趴在窗戶上瞧了起來，透過窗欞的空隙，他看清楚了，原來是一隻大黑狗用脊背頂著方桌在朝前移動呢。

這隻大黑狗鄭樵認識，它是姜員外家的愛犬，姜員外曾經多次對外人說他這隻愛犬老實聽話呢。今天這隻狗馱著方桌要幹什麼？鄭樵決定要看個仔細。

只見大黑狗把方桌馱到房梁下，停住了，方桌的上方正衝著房梁下面掛著一個籃子，裡面放著廚子買來的雞鴨魚肉。這麼一來鄭樵彷彿有些明白了。

大黑狗從方桌下鑽出來，然後縱到了方桌上，直起身子用兩隻前爪搭在籃子上，伸進頭去，把一塊肉叼了出來，最後用尾巴掃了掃方桌上面的痕跡，這才跳下方桌，把方桌馱回了原處……

鄭樵看呆了，他想不到這隻大黑狗竟這麼精明，原來“竊賊”竟是它啊，看來以往都是員外冤枉了廚子。鄭樵想到這裡，忽然腳下不小心踢翻了一個雞食盆子，狗聽到動靜，一下竄了出來，看到了鄭樵，拿眼狠狠地瞪著鄭樵，直看得鄭樵渾身發寒。

鄭樵把這件事告訴了姜員外，誰知員外根本不相信，他說這隻狗一直是他看著長大的，向來忠厚老實，哪裡像鄭樵說的，這未免有點兒太誇張了吧？鄭樵見員外不信，就建議員外瞅機會見識一下。姜員外一開始頭搖得像撥浪鼓，後來架不住鄭樵的一再強求，終於勉強答應了。

這天吃過飯後，鄭樵和姜員外喝了會兒茶，兩人就到鄭樵睡覺的小屋裡潛伏了下來，等著看狗的精彩表演。可是令姜員外掃興的是，兩人等了一個時辰，也沒見狗的動靜。後來姜員外拂袖而去。

過了幾天，鄭樵還想讓姜員外去看，因為他不想就這麼著讓姜員外把廚子給冤枉了，畢竟他已看到作案“兇手”了嘛。而姜員外卻再也不想去了，他見鄭樵非常執著，就臉上不悅地說道：“好！我答應你，這次若讓我看不到結果，別怪我說你和廚子串通，到時你們倆都走人！”鄭樵答應了。

鄭樵把姜員外請到了他歇息的小屋裡，兩人呆了沒多久，果然見那隻大黑狗出現了，大黑狗見院子裡沒了動靜，以為人們都在睡午覺，然後就口裡叼著塊石頭來到了南邊那間放肉的南屋門前，悄悄用一隻爪子撥開門，鑽了進去。

鄭樵和姜員外躡手躡腳地走了過去，姜員外從窗欞的漏洞裡一瞧，只見那狗已把叼著的石頭從裡面頂住了門，然後躥到了方桌下，接下來的一切就如鄭樵所說了。

姜員外看到這一切，很生氣，他喊了一聲“畜生”！那黑狗聽到主人的這句喊，受了一驚，然後把石頭一撥，竄門而出。

這事過了幾天之後，鄭樵就發現這幾天不見了員外家的大黑狗，他感到奇怪。這天他午睡的時候，做了一個噩夢，在夢中他打了個激靈醒過來了，醒來之後一睜眼更是嚇了一跳，只見那隻大黑狗正立在門口，虎視眈眈地瞪著他呢。

到了下午，幹完了活，鄭樵就向姜員外告假說，他已經有一段時間沒回家了，他想今晚回去一趟，到明天一早就會趕回來的。姜員外同意了，鄭樵臨走之前把自己用的一把錛帶在了身上，他說要回家用。

鄭樵走在回家的路上，他家離姜員外家也就二十來裡地。走到中途要路過一片亂墳崗的時候，天就已經模糊起來。忽然見前面有個黑影，鄭樵越往前走，越覺得那黑影不像人，等快走近了，鄭樵看清了，原來是姜員外家的大黑狗在前面等著他呢，只見狗的旁邊堆起一堆鮮土。

鄭樵的預感實現了，中午休息時大黑狗在他門前瞪他的時候，他就預感到不妙，因此他才找了個藉口向姜員外告假，沒想到還是躲不過去。

鄭樵儘管有些膽戰心驚，但還是迎了上去。離黑狗幾步遠的時候，黑狗一下子朝他撲來，鄭樵本能地一躲，黑狗的爪子抓在他的胳膊上，一下子把他的袖子扯爛了。黑狗繼續向鄭樵撲來，鄭樵左躲右閃，但黑狗的爪子還是在鄭樵的前胸後背上抓了幾下。鄭樵的汗都流下來了，面對狗的攻擊，他被動地反擊著，一時竟然忘了手中的錛，當黑狗又一次從他後背撲來的時候，狗的爪子一下搭在他的肩膀上，它的大口朝鄭樵的脖子正正地咬去，情急之中，鄭樵把手中的錛本能朝後一揮，巧的是錛頭正打在狗頭上的要命部位，狗一下子倒在了地上。鄭樵揮起錛拼命地朝大黑狗砸去，看到大黑狗一動不動了，鄭樵才放下錛，喘著粗氣坐在地上歇了起來。

回到家後，鄭樵的妻子見他的衣服爛得一縷一縷的，身上還帶著傷痕和血跡，就問咋了？鄭樵說先趕緊給我倒杯水來，我再和你說。鄭樵咕咚咕咚喝了幾口涼開水之後，才把經過向妻子說了。說過之後鄭樵就擔憂起來，原來他想自己把姜員外的狗砸死了，這可不是個小事，自己丟了飯碗不說，若姜員外真要和自己較起真來，自己也是吃不了兜著走，想到這裡，鄭樵愣是一夜沒睡好。

第二天一大早，他就把這事跟姜員外說了，並領姜員外趕到了現場，只見那隻大黑狗的屍體還在坑邊，而這個坑一看就知道是這隻黑狗用爪子刨的，坑的大小正好能停放一個人。它是想把鄭樵咬死後再把他埋到裡面，沒想到這個坑竟是為自己掘的。

姜員外捋著鬍子直嘆息，鄭樵以為姜員外是心疼這狗，就對姜員外說道：“員外您都看到了，我殺了您的狗，知道實在待不下去了，我這就回去捲鋪蓋走人，至於賠老爺多少錢，全憑老爺處置了。”

姜員外對鄭樵說，就把這狗埋在這裡吧，埋了之後咱們回家再說。

鄭樵把狗埋好，回到姜員外家自己歇息的小屋裡，捲起鋪蓋正準備走人時，姜員外卻叫僕人來請他了。鄭樵惴惴不安地來到姜員外的客廳裡，只見姜員外家擺上了酒席，鄭樵感到奇怪，姜員外把鄭樵讓到屋裡坐下，然後說道：“鄭兄若是不嫌棄，我願和你結為異姓兄弟。”

鄭樵傻了，說老爺這可使不得，這到底是何故啊？姜員外說：“你不必為這狗的事感到內疚，我想這狗要不是被你殺死，將來不知要惹多大的禍呢？幸虧你及時發現，要不出了更大的婁子，我也擔待不起啊。真是多虧了你啊！透過這件事和我對你的觀察，你為人忠誠義氣，我想我不會認錯人的，我想拜你為兄，這不是抬舉你，而是實實在在心中所想啊！”

鄭樵聽了姜員外這一番話，一口一個使不得，感動得直掉眼淚。