孤軍將軍

晚唐名將張議潮出生在西北重鎮沙洲，這很容易讓人產生錯覺：張議潮生在了富貴窩裡。

在唐朝裡，包括沙洲在內的河西十一州是唐朝版圖上最璀璨的明珠。此地是河西走廊要衝，連線著東西方世界的貿易，其富庶和繁榮冠絕天下。可惜，張議潮沒能趕上這樣的好時候。在他出生以前，這隻臂膀早已被唐朝的宿敵——吐蕃砍斷了。

趁著安史之亂，昔日駐紮在河西重地的唐軍陸續被調回中原平叛的機會，吐蕃朝著防務空虛的河西十一州發起瘋狂進攻。儘管河西軍民進行了近乎一寸山河一寸血的誓死抵抗，無奈朝廷自顧不暇，沒有能力援救河西，到公元787年，隨著抗擊吐蕃多年的沙洲淪陷，河西走廊終於全線丟了。

吐蕃人把河西當作流油的肥肉，隔三岔五就呼嘯著殺來，搶糧搶人。當地的唐朝人隨時都會被擄走做奴隸，且被嚴禁穿唐服，唐朝人誰偷偷說漢語，立刻就會被挖掉眼睛、砍掉四肢，扔到郊外自生自滅。

這就是張議潮出生的地方，這就是張議潮生活的年代。在這種兇殘的治理下，昔日繁華富強的河西大地儼然成了人間地獄：很多昔日繁華的鄉鎮都成了廢墟，昔日的農田全成了荒蕪沙地，城市裡的漢人見了吐蕃人都嚇得趕緊躲避。唐朝使者借出使吐蕃的機會來到這裡，好些唐朝人偷偷流著淚質問使者：“朝廷忘記我們這些子民了嗎？”

一代代掙扎在吐蕃軍隊馬刀下的唐朝人望眼欲穿，可是，使者回答不了這個問題，朝廷也回答不了。那已經不是威風八面的盛唐了，那是一個困於藩鎮割據，在內憂外患裡苦苦熬時間的中晚唐，哪有能力來拯救受苦的百姓呢？

然而，張議潮沒有提出這樣的疑問，他從未惆悵詠歎，更不曾麻木不仁。他聽到了同胞泣血的疑問，用行動回答了一句話：“我來！”

張議潮雖然也在吐蕃的兇殘欺壓下忍辱求生，但他身在這個曾經浴血抗擊吐蕃的英雄城市，祖先傳承下來的滿腔熱血從未冷卻。他早早就以盛唐名將封常清為偶像，苦學兵法韜略，家產幾乎全都被他變賣了，用於招兵買馬。就這樣，在吐蕃人眼皮底下，張議潮不聲不響地練出了一支強大的軍隊：歸義軍。

但張議潮也知道自己做出的是一個怎樣兇險的選擇：一旦他高調起兵，就是直接挑戰吐蕃。吐蕃有強大的戰爭潛力和更強大的戰鬥力，想從它的鐵蹄下掙脫出來幾乎是不可能的。因此，在人生大半時間裡，張議潮一直在默默蟄伏，等待最好的機會。直到公元848年，49歲的張議潮下了決心：動手！

這一年的吐蕃陷入了內亂。這千載難逢的機會，張議潮一下子就抓住了。於是，長期驕橫的吐蕃駐軍看到了令他們瞠目結舌的景象：滿城昔日羔羊般被他們驅使的百姓竟然拿起了武器，呼嘯著向他們殺過來。幾乎在一夜之間，吐蕃軍隊就被狼狽打走，沙洲光復了！

旗開得勝的張議潮立刻派出十路信使，向遙遠的朝廷通報情況，報捷的同時請求支援。然而，這十路信使陷入了吐蕃駐軍的重圍裡，大多壯烈犧牲，只有一個僧人最終帶著滿身戰傷走到了長安街頭，而那已經是兩年以後的事了。

信使尚且被圍堵，張議潮的處境可想而知，幾乎是困守沙洲孤城，陷入吐蕃軍隊群狼般的重圍裡。吐蕃軍以為張議潮到了窮途末路，打算讓這群膽大包天的反抗者付出代價，不料立刻碰得鼻青臉腫。

在以寡敵眾的沙洲保衛戰上，張議潮連出奇招，竟以極少的兵力不停地打吐蕃的悶棍，吐蕃連續幾次攻擊都被張議潮兇悍地打了回來。

更讓吐蕃人吃驚的是，張議潮打造的這支新型軍隊的戰鬥力。戰士們簡直是以一當十，每個人平日看著就是老實巴交的平民，但跨上戰馬、拿起武器立刻戰鬥力爆表，幾乎都是搏命來打。原因說起來很讓人熱血沸騰：支撐他們的是一個早已埋在心中大半輩子的信念，那就是光復國土，驅逐頑敵！

隨著在沙洲的節節勝利，這支軍隊點燃了整個河西的反抗烈火。百姓紛紛自發行動起來，反抗吐蕃統治的戰旗如雨後春筍般豎立起來。於是，這支隊伍越戰越強，張議潮的歸義軍已經在實戰中成長為一支強大的力量，其核心的7000名歸義精騎盡是身經百戰的漢家好男兒，戰鬥力冠絕天下。

公元851年起，張議潮的進攻鐵拳轟然打響了，幾乎呈摧枯拉朽之勢，迅速席捲了從今天新疆哈密至青海樂都的原唐朝河西九州，而河西已收復州郡的地圖戶冊也由張議潮再次派遣使團送到了長安。

整個長安都震驚了。對於此時的唐朝來說，張議潮的捷報簡直是意外之喜。張議潮派來的使者走上長安街頭時，全長安的百姓都出動了，爭相目睹英雄的風采。

關於這一群對祖國赤膽忠心、蟄伏多年完成奇蹟偉業的英雄，也許只有當時唐宣宗詔書裡的一句讚歎才能完美地形容：“抗忠臣之丹心，折昆夷之長角。”獲得崇高的榮譽之後，已經名滿長安的張議潮也受封為歸義軍節度使。然而，唐朝能給他的支援，也只有這些了。

其實，張議潮真正面臨的考驗才到來：新收復的河西大地是一個百廢待興、經濟落後的爛攤子，但張議潮毫無畏懼。多年前，日以繼夜的潛心鑽研給了他治理地方的底氣：僅用五年的時間，他就恢復了河西的基層建制，甚至重建了被吐蕃破壞殆盡的華夏文化體系。

在他的謀劃下，在幾乎每天戰事都不消停的局面下，河西地區的軍民且耕且戰，竟在戰亂的背景下高速發展起來。這番艱難的恢復只是一箇中場休息，張議潮念念不忘的還是為唐朝收復河西全境。

終於，從公元861年起，磨礪多年的張議潮再次亮出鋒芒，對吐蕃發起了最後的總攻：他先是在涼州戰役中全殲上萬名吐蕃精銳，將河西十一州全部光復，然後揮兵西進，一路殺至高昌地區。

公元866年深秋的一天，更成為河西百姓最揚眉吐氣的一天：在張議潮親自指揮的廓州（今屬青海海東）戰役中，一舉將對手全殲。

這一戰不只報了多年的血海深仇，更是一個圓滿的句號。從此，吐蕃再無力染指河西，四千餘里土地全部光復，百萬戶百姓從此繼續自豪地聚攏在唐朝的旗幟下，史書感慨：“六郡山河，宛然而舊。”

功德圓滿的張議潮在69歲那年來到長安，擔任左神武統軍。他74歲病故時，唐朝舉國悲痛。這位英雄的價值也許魯迅的那句話是最好的寫照——“我們從古以來，就有埋頭苦幹的人，有拼命硬幹的人，有為民請命的人，有捨身求法的人”，他們是中國的脊樑。