飛葉子

上世紀二三十年代，豫西南一帶土匪刀客多如牛毛，恣意橫行。那光景啊，真是夜夜聞槍響，村村有哭聲，鬧得烏煙瘴氣，民不聊生。土匪刀客慣用的伎倆是“拉票子、叫場子、飛葉子”。西峽口的大財主王子久，竟然在一天之內“三子登門”，大禍臨頭！——早上他兒子出門收賬被土匪“拉票子”綁走，土匪索要贖金500銀元；晚上就有綁票的土匪在牆外野蠻地“叫場子”：“日你娘，操你祖，老子就是劉寶斌。限3天、拿花邊（銀元），過期爺們拉火鞭（燒房）！”叫罵聲剛停，全家人驚魂未定，家丁又呈上匪首別廷芳的“飛葉子”。什麼叫“飛葉子”？具體說就是土匪事先把勒索信寫好，再用一把匕首把信紮在事主的大門上。

說起匪首別廷芳，在西峽口是無人不知，無人不曉。別廷芳長期盤踞在他的家鄉老虎寨，劫富濟貧，心狠手辣，是眾多土匪中的另類！咋叫另類？單說他“飛葉子”的手法，就與眾土匪不同：別的土匪是用匕首傳信，信內惡言冷語、直言不諱地索要財物；而別廷芳的信是用牛皮紙大信封裝好，然後讓嘍羅恭恭敬敬地送上門。王子久急忙拆開信封觀看，別廷芳在信上客客氣氣地說，為治當今亂世，保一方平安，特於明日拜見王財主，商量借錢買槍的事。王子久看著別廷芳的“飛葉子”，心裡就像吃下二十五隻老鼠——簡直是百爪撓心哪！他嘆息道：“唉，這張‘飛葉子’，又是咱王家的一道催命符啊！”

王子久的弟弟王子佐說：“哥呀，眼下是亂蜂蟄頭啊，興許是該咱王家破敗啦？依我看咱一僕不事二主，一家不惹二匪，不如把贖金交給劉寶斌，先把侄子贖出來再說。”家裡一干人等都附和王子佐的話，全都主張不理睬別廷芳，先交贖金救人要緊。王子久陰著臉，沉吟良久，做出了一個出人意外的決定：“是兒不死，是財不散，我豁出去了！明兒咱就按照‘飛葉子’的約定，先招待別廷芳吧。”

第二天，王子佐為防不測，瞞著哥哥，悄悄安排幾位家丁，掖好傢伙什兒，早早埋伏在室內。王子佐事先對家丁們交代：如有不測，就以他咳嗽為號，先下手為強！晌午時分，王子佐見別廷芳與他的副司令劉顧三赤手空拳來到王家，心中暗喜。

不料剛在客廳坐定，別廷芳就對王子久拱拱手說：“王大財主，我是屬狗哩，鼻子特別靈。一進門我咋就聞見生人味、火藥味啦？弟兄們可別擦槍走火傷著自家人哪！”

室內空氣驟然緊張，王子佐正準備咳嗽，不料哥哥王子久大喝一聲：“混帳，都給我滾出來！——我有貴客在此，誰讓你們這幫蠢貨來給我添堵？”幾位家丁灰頭灰臉地從屏風後走出。王子佐非常尷尬，推說是下人自作聰明，驚擾了司令。其實，別廷芳完全是憑直覺感到屏風後有人，便隨口一詐，就使王子佐精心策劃的一場殺局破功。

一場虛驚過後，別廷芳開始侃侃而談，述說他這次“飛葉子”的初衷。他開導王家弟兄說，王家的土地連著內鄉接著淅川，生意連著襄樊接著武漢，掙的銀元能堆成小山。可是，只要刀客在門外放上幾槍，王家的銀元就起碼得有一半屬於刀客是也不是？王家雖有幾桿土槍，貴府公子不是照樣被綁了“票子”？可見土匪刀客根本就不理你是也不是？說得王子久只有點頭的份兒。

接著，別廷芳話鋒一轉，對王子久說：“王財主啊，我別廷芳不學你掙萬貫家產，只想著保一方平安，我要掃平世間的大小刀客，讓西峽口人活得安生些。要剿滅刀客，就需要槍，需要錢。我不說彆扭拐彎的話，今天是專門找你借錢買槍拉隊伍的。”

王子久眨巴眨巴眼睛：“好說，好說！別司令您是稀客，今兒個我特備薄宴，咱們邊喝邊聊！”說話間，8個菜4壺酒端上了桌。4個人4壺酒，每人面前放一壺，酒壺裡面會不會有啥路數？劉顧三眼珠子一轉，假裝擺弄桌子上的菜盤，順手就調換了4壺酒擺放的位置。別廷芳罵劉顧三：“你呀，真是狗肉不能上席面，咱防小人還能防君子？王財主會給咱們上兩樣酒？”

不料聽了別廷芳的話，王子久反而哈哈大笑：“別司令您真是神機妙算，我們上的可真是兩樣不同的酒啊！”劉顧三沉不住氣兒，正要發飆，不料王子久把兩樣酒分別倒入兩個碗裡，兩碗酒的顏色的確不一樣：一碗酒顏色深些，散發著醇香味兒；一碗酒顏色淺些，能聞出寡淡味兒。王子久接著說：“好酒是專供坐月子婆娘及貴客喝的，淡酒是我們王家兄弟自個兒飲的，兩樣酒的價錢差著一大截呢！”

別廷芳萬萬想不到，富甲一方的王家，竟然也節儉到這種程度！劉顧三在心裡嘀咕：遇上了把錢串子拴在尾巴骨上的摳門財主，今天我們還能捋到錢麼？

別廷芳站起身來，把兩樣酒摻和著倒入碗內，然後高高舉起一碗酒，爽快地說：“好哇，王大財主，你這個朋友今天我交定了，來，咱們幹！”

幾壺酒下肚，大家都有點頭大。王子久意味深長地說：“別司令，我今早起來，就兩個眼皮都在跳，一個跳財，一個跳崖。罷罷罷，是坑是崖我王子久跳定啦！”說著，他站起身來，朝門外拍了3下巴掌。

劉顧三見狀大吃一驚：這“鴻門宴”上的殺手“項莊”該出場了！只見他“呼”地站起身來，“噗”的一聲把一隻匕首紮在酒桌上，滿臉通紅地咋呼著：“咋，想跟俺老劉過過招啊？——司令您一邊兒待著，我一個人對付他們一群！”別廷芳穩坐不動，血紅眼珠兒瞪著劉顧三，喝令他收起匕首，老實坐下。這時，從門外進來一胖一瘦兩位管家，各端著一個大托盤，托盤內分放著銀元和煙土。王子久惴惴地說：“別司令，倉促之間，我就準備了500塊大洋與80兩煙土，敬請見諒！”

別廷芳站起身來驚歎一聲：“哎呀，巧啦，簡直神啦！王大財主啊，您拿出的數目，咋就與我心裡想借的分毫不差呢？——在來之前，我已經把借條打好了，連同利息也算好了，來，您收著。”別廷芳說著，從身上裡摸出一張用“哈德門”香菸包裝紙寫就的條子，雙手遞給王子久。

王子久接過紙條子，看也不看就撕碎扔進廢紙簍裡：“哎呀，別司令，咱們誰跟誰呀！您老別不說是西峽口的一條龍，起碼也是老界嶺上的一隻虎，您一個‘借’字，本身就值500塊大洋80兩煙土！”

別廷芳把大洋與煙土分別塞進搭褳裡，然後朝王氏兄弟拱拱手：“你們能看得起我別廷芳一個泥巴撅子，我老別要是幹不出個樣子，讓老百姓過上安生日子，就算是他媽的人渣子！——哦，我忘了告訴你啦，貴府公子已經被我們搭救出來，頃刻間就能回府。告辭！”

送走了兩位匪首，王子佐不停地埋怨哥哥：“明明是他們來訛錢，你還裝得像孫子一樣；明明咱4個家丁足能放倒他倆，你卻縮手縮腳不敢開罪他們。這樣一來，咱們算是敲著銅鑼找娃子——丟人打傢伙什兒！”

王子久二話不說，拉著弟弟就上了高高的寨牆。他們居高臨下遠遠望去，只見山坳裡停放著兩架滑桿，8個抬滑桿的彪形大漢，身穿清一色的黑衣，肩背一色的“漢陽造”快槍，在滑桿旁候著。待到別廷芳與劉顧三剛坐進滑桿，令人驚異的一幕發生了：只見王子久被綁票的兒子從樹後面鑽出來，朝眾人鞠躬後，飛也似的向村子奔了過來。王子佐大喜過望：“嗨，我大侄子被救回來了！”

王子久淡淡地說；“看見了吧，肯定是別廷芳滅了劉寶斌，救了我兒子！等到那些‘漢陽造’再指著我們‘借’錢時，還有一丁點兒人情麼？兄弟呀，我觀別廷芳的麻衣相，雖然滿臉殺氣，卻是個講情重義的漢子。此人日後必成氣候，震動一方！”

弟弟心有不甘：“那張借條你為啥看也不看就撕碎扔掉呢？”哥哥詭秘地一笑：“你糊塗呀，你真當那是一張借條啊？依我看，那無非還是一張另類的‘飛葉子’，不看也罷，看了添堵。”

別廷芳事先算好寫定留給王子久的那張“借條”，也就是王子久所說的那張另類的“飛葉子”，上面究竟寫了些什麼內容呢？

轉眼幾年過去了。別廷芳用“借”來的錢買槍，迅速擴充了隊伍，壯大了實力。在幾年時間裡，就剿滅了西峽口大大小小的土匪刀客團伙。隨後，他又聯合淅川、鎮平等縣的實力派人物改良，使這一帶成了夜不閉戶、路不拾遺的太平世界。到抗戰初期，別廷芳已經成了宛屬13縣的聯防司令，成了國內名震一時的“自治派”人物。1939年5月，在日寇犯境時，別廷芳帶領南陽民團消滅日寇3000餘人，取得了著名的“新唐大捷”，打得日寇幾年內不敢侵犯南陽，受到國民政府的嘉獎。當初慷慨解囊資助別廷芳起家的王子久，成了別廷芳麾下掌管經濟大權的財政局長。

這一天，別廷芳到財政局與王子久嘮嗑兒，談起了當年“飛葉子”的往事。別廷芳問；“我就納悶了，當年我留下的那張借條，你為啥看也沒看就撕掉了呢？”

王子久答：“不撕掉的話，咱倆都尷尬。”說著，他拉開抽屜，取出一張經過拼貼後的“哈德門”煙盒紙條，遞給別廷芳說：“當年您就是拿這玩意兒哄我的！不過，看看眼下的世事境況，您的這出戏，演得也真是太值啦！”別廷芳接過紙條子一看，自己當年的“手跡”彷彿還在擠眉弄眼：

“三子臨門戲，老別一人演；大功告成後，人情加倍還！”

好一似“飛葉子”的語言，好一副土匪的嘴臉！兩人看後，同時都哈哈大笑。

別廷芳笑著問；“老子當年演的這出戏，是不是太下三爛、太不擇手段啦？你當時為啥不戳破呀？”

王子久感嘆地說，“人哪，眼光總得看長遠點兒。世上有好多事啊，只要是於世有補，與事有益，看透的不能說透，說透的更不能作透！”