百味齋

康熙四十年，各地餐館如雨後春筍般冒出。最有名的“蜜香居”酒店就坐落在城市最繁華的街道，裡面迎來送往，賓客滿門，方圓幾十裡都知道這是個好玩的去處。

蜜香居酒店食物味道鮮美，品種繁多，還兼顧不同層次人們的口味，吸引了大量食客前來品嚐。酒店一樓經營大眾飯菜，物美價廉；樓上雅座，為達官貴人的飲宴之所，讓人樂而忘返。掌櫃的口號是：沒有做不到，只有想不到。

這天，酒店來了兩位客官，前面的客官穿著華麗，氣宇軒昂，不緊不慢地搖著摺扇，後面緊跟著一個僕人，衣著卻也不似普通人家。掌櫃甘老闆見多識廣，一看便知，來了位貴客，忙滿臉堆笑地迎了出去。交談中得知來客姓黃，甘老闆連忙吩咐小二樓上準備雅間。

黃老闆舉步上樓，僕人緊隨左右。雅間佈置精巧雅緻，只見臺臺桌面擺滿了珍饈，達官貴人們團團圍坐，聊天的、哼戲的、玩鳥的，彼此較勁，熱鬧異常。見過的知道這裡是酒店，沒見過的還以為到了賭場煙花之地。黃老闆點了酒菜，一邊自斟自飲，一邊饒有興趣地注視著眼前的一切。

突然左邊桌上一片譁然，只見一個旗人提著一隻玉鶉，長頸短尾，純潔如雪。另一個旗人手提一隻黑鶉，毛色純黑，短小精悍。這兩隻鵪鶉互相爭鬥起來，只見玉鶉怒視以待，黑鶉兩翼伏地，鬥得天昏地暗。旁邊圍觀之人無數，大家屏住呼吸，緊張至極。

玉鶉主人突然拿起一盤火邊牛肉往旁邊池中砸去，玉鶉好像聽到哨聲一般突然躍起五尺，猛朝黑鶉啄去，黑鶉遭此一擊，垂翅逃走。可黑鶉主人不甘失敗，猛拿起酒瓶往旁邊另一池中一摔，清脆的聲音響起，黑鶉聞到酒味像打了雞血一般衝向玉鶉，玉鶉連連敗退。玉鶉主人又端起裝滿兔肉的盤子砸……黑鶉主人拿起酒瓶摔……一時間響聲不斷，人們只看見黑白兩個影子飛快地一來一往，扭成一團，難分勝負。

池中很快堆滿了食物，酒店夥計趕緊過來撿起盤子碎片，認真拾起整塊食物，分類盛放收入廚房。這兩個池子其實是甘老闆特地砌的，整理得乾淨美觀，美其名曰“發洩池”，一則提供給顧客發洩砸盤子時使用，二則不影響餐廳整潔和其他顧客用餐。

兩隻鵪鶉在不停地刺激下累得精疲力竭，爭鬥才告一段落。而另一爭鬥卻在兩主人中展開，一個說自己的玉鶉花五十兩買來，專門僱人訓練，以摔盤聲刺激它拼命；一個說自己的黑鶉花八十兩銀子得來，硬是被訓練得聞到酒味就好鬥……周圍食客散去一批，又過來一批看熱鬧，各個桌上的飯菜幾乎未動，酒店夥計把吃剩的分門別類撤去，又上來一批酒菜招待新來的客人……

黃老闆看著這一幕，不動聲色地向旁人打聽鵪鶉的主人是誰，有人告訴他，兩人都是八旗子弟，揮金如土，喜鬥鵪鶉、蛐蛐等玩物，有時候寵物鬥死了，掌櫃會想方設法弄來新的寵物。能來蜜香居雅間的，都是八旗子弟、達官貴人，耍的樂子很不一般，只要是顧客喜歡的樂子，掌櫃都有本事滿足，真是生財有道呀。

一連幾天，黃老闆主僕二人都會來到蜜香居酒店，可他們從來不會參與其中，每次只點一些簡單的酒菜，靜靜地觀看別人的表演。甘老闆覺得有異，又不好意思詢問，於是天天好好招待，不敢得罪。

這天，黃老闆來到發洩池邊，問道：“這池多長？”“不多不少，六尺。”甘老闆如實回答。黃老闆冷冷一笑，臉色冷峻如鐵。

翌日，蜜香居忽然闖進來一些官兵，二話不說抓住甘老闆就走。甘老闆質問道：“你們憑什麼抓人？”

“酒店不好好營生，卻設定窩點給官員提供歡樂場所，嚴重腐敗社會風氣，還敢說自己無罪？”

甘老闆一看，原來是黃老闆，於是問道：“腐敗浪費的是官員，為何不抓他們，卻來抓我？”

黃老闆說：“搗了窩點，他們就無處可去。”

甘老闆冷笑道：“客人只知其一，不知其二，他們不在我處尋歡，自然會在別處作樂，我只不過是更加滿足他們的需要罷了。”

“狡辯。”黃老闆厲聲道。

“住手，你們是哪裡的官兵？這裡還沒有一個敢抓甘老闆的人，抓了他，我們去哪兒耍樂子？”一個官員模樣的人叫道，滿室八旗子弟齊聲附和。混亂之時，只聽有人高喊：“我是於世龍，誰敢違抗，殺無赦。”全場立即噤若寒蟬。

甘老闆循聲看去，高喊的那位官員面貌似乎很熟悉。

官兵押解著甘老闆剛出酒店大門，又被一夥粗衣布衫、捋袖挽褲腿的人群攔住，他們高喊道：“不能抓走甘老闆，他是個好人！”

黃老闆也夾在人群中看熱鬧，他奇道：“官兵搗爛的是黑窩，你們為什麼制止抓他？”

人群中一個衣衫破爛的老人激動地說：“這位老闆是個好人，想必您初來乍到，不知道甘老闆的故事。要不是甘老闆提供給我們物美價廉的包子，我們一家五口早已餓死了。”說著，他遞過一個包子給黃老闆，黃老闆咬了一口，連聲稱好，說：“老人家您慢慢說，一個小小包子，有人說好，有人攔阻，到底玄機何在？”

老人指著酒店旁邊的包子鋪，說：“不瞞您說，‘百味香’包子鋪，富人進得起，窮人也敢來，這裡的包子個兒大餡兒香，一咬一兜油、一團肉，比別家的素餡包子還便宜，賣苦力的都愛吃這包子。遇到沒錢的時候還能賒欠，從來不會討債，甘老闆真是好人呀。”

黃老闆方才注意到蜜香居旁邊，緊鄰著一家包子鋪，問道：“這包子鋪也是甘老闆經營的？這麼多肉餡的包子居然還這麼便宜？”大家齊聲說是。

黃老闆問甘老闆：“包子這麼便宜，你不是在做賠本生意嗎？”甘老闆看看四周，欲言又止。

黃老闆見狀，連忙把他帶到雅間問：“難道你有難言之隱？”

甘老闆說：“打您光臨本店，我就發現您龍眉鳳眼，肯定是貴人，所以如實相告。您都看到了，只要侍候他們吃好喝好玩好，縱使花錢如流水，他們眉頭也不皺一下，滿滿一桌菜幾乎都沒動過。”

“這不正好給你提供了一個賺取黑心錢的大好機會？”

“客官多疑了。我雖經商，但每天看到美味佳餚在這些人手裡變成垃圾一堆，心疼啊！後來，想著很多老百姓餓得前胸貼後背，便把這些飯菜收集起來做成包子餡，分門別類，合理搭配，價格便宜，味道鮮美，讓窮苦老百姓吃得起，吃得好，既省錢，又果腹，因此深受歡迎。為此，我想方設法吸引達官貴人來店消費，並不是想設定什麼腐敗窩點，只是認為他們鋪張浪費，紙醉金迷，一旦變廢為寶，便是善事一樁。不瞞您說，這方圓幾十裡窮苦人家來吃‘百味香’包子，有錢任意吃，無錢可賒賬。”

黃老闆聽後深思半晌，說：“你幫我一個忙，讓你更加功德無量。”於是，他在甘老闆耳邊一陣悄然耳語，甘老闆連聲稱好。

一個月後，甘老闆把一份寫有顧客名稱、官職、地址的名單交給了黃老闆。幾天後，一騎快馬送來兩幅御筆，一幅是“百味齋”，一幅是寫在六尺宣紙上的對聯：“一餚一饌當思物之維艱，微金毫銀恆念來之不易”。

甘老闆恍然大悟，原來黃老闆是當今聖上！他回憶當時情景，慶幸自己周到、得體，沒有觸怒龍顏。接過聖旨，他連膝蓋上的灰塵也來不及拍，眼睛滴溜溜一轉，就重金聘請手藝精湛的工匠製作金光熠熠的大匾，高懸門外。同時，封閉雅間，把對聯做成鎦金大字，鐫刻在池壁上。就這樣，雅間成了陳列室，甘老闆自做解說員。

御筆生輝，驚動四方，從此，南來北往客，天天應接不暇。但是，食客們一進店，甘老闆都要請他們移步上樓，到發洩池旁邊聆聽自己解說一番當年事。“一擲千金非小事，到頭來，免不了吃不了兜著走。”在食客面前，他經常以這句話結尾。

原來，康熙在宮中對蜜香居早有所耳聞，一時好奇，帶著於世龍偷閒微服私訪到酒店，本想看盛世繁榮，卻沒想親眼見到八旗子弟和官員如此揮霍，忘乎所以，店主利字當頭，各項服務層出不窮，應有盡有，這是玩物喪志、國衰民亡的徵兆啊！

歷覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢。他憤怒了，決定一鍋端掉這個窩點，以除後患。他密令於世龍抓捕甘老闆，卻在老百姓的攔阻下，發現了甘老闆的真實目的。在甘老闆呈上名單後，他根據各人歷年的所作所為，做出了相應的處罰。鋪張浪費之風，就此剎住。

“我那副對聯怎麼樣了？”這天，康熙問起了於世龍。於世龍便把甘老闆封閉雅間作陳列室，自己充當解說員的事說了。

康熙聽了，不置可否，扔下兩個字：“滑頭！”

於世龍一樂，跟隨皇上年長日久，揣摩聖意根本不用人提醒。康熙表揚一個人伶俐，常常用的是“滑頭”二字。正是這“滑頭”的甘老闆，憑著康熙賜予的名氣和自己的聰明才智，把百味齋生意做得風生水起，造福了一方百姓。