圍裙

土家婦女，無論是姑娘還是大嫂，都興在胸前圍一條圍裙，上面繡著各種各樣的花，什麼“喜鵲鬧梅”呀，“野鹿含花”呀，“活鷹閃翅”呀，花樣硬是講不完。圍裙是怎樣興起來的呢？說來有個故事。

很久以前，土家有一對年輕夫妻，男的老老實實，女的聰明伶俐。

一天，男的正在路邊挖土，一個秀才騎著白馬路過，他停馬問道：“挖土哥，挖土哥，一天鋤頭落幾多？”他一連問了三次，挖土哥答不出來，土也不挖了，悶悶地回到屋裡，把秀才的問題告訴妻子。

妻子笑了笑說：“不要緊，明天他再問你，你就這麼回他。”她跟挖土哥咬起了耳朵，一連講了三遍，挖土哥記住了。

第二天，挖土哥又去挖土，那個秀才來了，又問了昨天的問題。挖土哥反問道：“騎馬哥，騎馬哥，一天馬蹄落幾多？你告訴我馬蹄落幾多，我才給你講鋤頭落地有幾多。”

秀才大吃一驚，心想這人昨天什麼也講不出來，今天為什麼會這樣反問我？他忙問道：“挖土哥，這是誰教你的？”挖土哥老實答道：“是我屋裡人教的。”

秀才聽了更加吃驚，心想世上竟有這樣聰明的女人，我倒要見識見識。他對挖土哥說：“你屋裡人這樣聰明，我明天要上門請教哩。給你屋裡人講，我不要別的招待，只要準備‘七樣飯，十樣菜，外帶銀碗和金筷。”說罷，秀才打馬走了。

挖土哥回到屋裡，對妻子抱怨說：“我把他一問，問出麻煩來了。明天他要來做客，還要你安排’七樣飯，十樣菜，外帶銀碗和金筷哩。”妻子笑著說：“不要緊，明天我來對付他。”

第二天，秀才騎著白馬來到挖土哥家門口，見這大嫂一副聰明能幹的樣子，就一隻腳在馬鐙上，一隻腳放開馬鐙，問道：“大嫂，大嫂，我是要下馬還是要上馬？”

大嫂的一隻腳在門外，一隻腳在門裡，笑著說：“秀才，秀才，你看我是要進門還是要出門？”秀才又指著對面的山問道：“大嫂，大嫂，請問那對面的山頭有幾斤？”大嫂隨口答道：“秀才，秀才，你去抬，我去稱，才曉得那山頭有幾斤。”秀才聽了，暗暗佩服。

三人一進屋，只見桌子擺著綠豆煮的飯、韭菜和雞蛋炒的菜、雞蛋殼做的碗、高粱稈做的筷子。大嫂說：“秀才，請你莫客氣，我們是照你的話辦的招待呀。”秀才嘴上道謝，心裡更是佩服。

秀才在挖土哥屋裡坐了一陣，心裡又有了主意。出門時，他從袖筒裡取出一朵金花插在牛屎上，又對大嫂長長地嘆了口氣，上馬就要走。

大嫂心下十分惱怒，秀才分明是想挑撥她和挖土哥的感情！她伸手去奪秀才的馬鞭子，秀才不給，說：“馬鞭雖醜，跟我多久。”大嫂回答道：“丈夫雖醜，同床多久。”秀才這才曉得大嫂沒有嫌挖土哥之意，連忙認錯。

秀才轉念一想：女人這樣聰明，久而久之她會看不起男人的。他把馬肚帶解下來送給大嫂說：“大嫂，難為你辦了豐盛的招待，我把這個送給你做圍裙吧。”

大嫂歡歡喜喜地接過來，捆在自己的胸前，竟一下子就把她的心捆定了。

聽說，不管你是怎樣聰明的婦女，只要捆上圍裙，就變得老老實實，丈夫再不中用也會服服帖帖的，不曉得這話作數不作數。