神面奇緣

人們都知道河南博愛縣的三大美味：透過滷製後壓塊凝固置於小推車上的“小車牛肉”、一邊拉扯一邊在案板上甩撞的味香麵筋的“許良扯麵”、作為朝廷貢品的“月山姜”。可卻很少有人知道，數百年前這三大甘旨無意中竟催生成了一道美食，這道美食西傳之後又成為了享譽全國的神面——蘭州牛肉麵。

2016年，蘭州牛肉麵來源的懷慶府河內縣（今焦作博愛縣）蘇寨陳家牛肉麵，被選入焦作市非物質文化維護遺產專案。

1、不速之客

清同治年間，陝甘一帶爆發了動亂，歷時數年的動亂導致生靈塗炭。動亂之後，人口銳減不說，就連之前現已流傳到當地民間的一道美食——牛肉麵也見不到蹤跡。

一天，蘭州城內的一個巷口，新開了一家麵館，麵館的幌子上寫著“懷慶府蘇寨陳家牛肉麵”，麵館內飄出的香味，頃刻間瀰漫開。

聞到這個味，看到這個招牌，許多門客進到麵館，要了面品味起來，品味之後紛繁伸出大拇指連連稱讚，更有一些老者還發出了感嘆：“總算在有生之年，得以再次品味到正宗的牛肉麵！”

一傳十，十傳百，巷口的這家麵館一時門客聚集。

這日正午，麵館裡來了名其貌不揚的中年人，中年人撿了個空位坐下後，也與眾人一樣要了碗麵。

待面煮好端到桌上，中年人先是將面孔湊到碗上，鼻翼翕動了兩下聞了聞麵食的香氣，然後才拿起筷子細細品著吃起來。待一碗麵吃完，他起身結賬時對大鬍子老闆低聲說：“掌櫃的，將你這招牌摘下來吧！”

這話無異於尋釁，大鬍子老闆細心打量了打量中年人，疑問地問：“為何？”

“這招牌與你的店不符！”中年人回應。

“呀嗬——我這招牌與店不符？”大鬍子老闆提高了聲調，朝向麵館裡的門客們說，“大家夥兒說說，我這面滋味怎麼？”

“滋味好就可以掛此招牌？”不待門客們答覆，中年人便持續問。

“那是天然！”大鬍子老闆將目光在店裡環視了一圈後才又說道，“你不妨先去打問打問，看可有比我陳家更好吃的牛肉麵沒！”

聞聽此言，中年人淡淡地笑了笑：“照此說來，若我做的面比你的好吃，你這招牌可還有顏面掛不？”

望著盛氣凌人的中年人，大鬍子老闆總算惱了：“若你做的面比我這陳家面好，我自會摘下牌子！”

“那好！”中年人朝大鬍子老闆拱了拱手，“我就與你較量一場。”

麵館內的門客們從二人的對話中已弄理解這中年人是來砸場子的，所以紛繁指責起了中年人，說陳家牛肉麵在陝甘一帶早就有盛名，豈能隨意誹謗。也有好心的人勸中年人說：“大鬍子的手工了得，自他來開店後，生意興隆門客聚集，你可莫要逞強到時欠好下臺。若不較量的話，你在旁處開個飯店也照樣會有生意，可若一較量，輸掉的話，你再開面館就沒人去光顧了！”

中年人聽了此話道了謝後，僅僅輕輕地笑了笑。

這日之後，中年人便在大鬍子的麵館對面支起了臨時的鍋灶，開端忙活起來。

2、神面來源

兩家廚子要較量手工的音訊不脛而走，招引了許多的人來瞧熱鬧。

較量的日子到了，兩家麵館之間的巷道上有好事者已擺上了幾張桌，放了數十個碗，不少人在這家麵館看看又到那家瞅瞅，不曉得究竟哪家會勝出。

隔著巷道，看到大鬍子開端在灶臺上忙碌，中年人踱步曩昔，對大鬍子說：“既然你掛著陳家牛肉麵的招牌，那請問——你可知這牛肉麵是怎麼來源的？”

聽到中年人這麼一問，大鬍子不屑地說：“天然是我陳家新近傳到此地的！”

中年人點了允許，然後又搖了搖頭說：“你說的對，可是也不對，我不妨就替你說說陳家牛肉麵是怎麼來源的！”

聞聽這牛肉麵還有故事，看熱鬧的人立馬便圍到了中年人跟前，中年人望著眾人講了起來。

前朝嘉慶年間的一個冬日，京城紛繁揚揚地下著一場大雪。

一天正午，吃過午飯後，一個叫陳維精的太學生佇立在國子監學舍內的窗前，透過狹小的窗隙觀望著外面的雪景。他的目光從對面白雪覆蓋著的書院屋頂上落下來時，剛好瞥到院子裡一個衣衫單薄的青年正一邊將手中的冷窩頭往口中送，一邊縮著脖子踏雪而過。

待看清那人是外班的太學生馬六七後，陳維精不由嘆了口氣。

陳維精與馬六七比較熟識，他知道馬六七是甘肅東鄉族員，家境貧寒，在國子監是個外班生。依照國子監的規定，太學生分為內班生與外班生，內班生在監內住宿，外班生只能走讀，並且膏銀的補貼上也不同：內班生每月發放數兩銀子的膏火費，外班生只發幾錢的衣服銀。因而，在太學生裡，馬六七的日子是很艱苦的。

之前，陳維精曾將自己的膏火銀拿出一部分接濟馬六七，可是被馬六七拒絕了，馬六七通知陳維精，他想以自己之力修完學業，為此他在住宿的當地還另尋有差事，即晚上教房店東的孩子學字，以此衝抵房租。

現在，看到窗外踏雪而過的馬六七，陳維精腦子一轉，想到了個主見。

下午學完課後，陳維精自動找到馬六七，說有件事想請他幫忙。馬六七便問什麼事。

陳維精通知馬六七，馬上要到冬至節了，按慣例皇帝這日要進行祭天大典，國子監也要休學一日迎賀冬至並聚餐。迎賀時，會進行太學生才藝展現，屆時獲獎者能得到一筆國子監獎勵的“亞歲膏火銀”，他打算參與，可是心中又沒底，不知道自己的才藝究竟怎麼，因而想要讓馬六七幫他驗證一下，看自己的才藝值不值得去參與競賽。

聽到陳維精想去參與競賽，馬六七連聲說好，可看到陳維精憂心忡忡的姿態，他不禁問道：“兄長預備展現哪樣才藝？”

陳維精做了個舉箸吞食的動作：“我祖傳有做麵食的絕技，僅僅不知道那種場合合不合適。”

馬六七接過話說：“那有什麼不合適的？才藝又不管行當！”

“那就好！”聽馬六七如此一說，陳維精說道，“剛好你在監外住宿，何不到你的住處試驗一下，若你覺得我手工還行，我也就算是有了底氣！”

馬六七連連允許，當下就邀陳維精到住所去展現一番。

陳維精便買了食料，隨馬六七到了居所。

在馬六七的居所，陳維精用心腸做了鍋面。聞著面鍋裡飄出的香味，馬六七止不住抽動了幾下鼻子，他覺得這種味實在是太好聞了，恰似有股藥材的幽香，可是又不太像。待面盛到碗裡後，馬六七迫不及待地吮吸了一口麵湯，忍不住連連讚歎“好面好面”，當下風捲殘雲吞食了兩大碗。

待吃飽喝足之後，面臨馬六七的詢問，陳維精才通知他，在自己的家園懷慶府清化鎮有一種膾炙人口的食物叫小車牛肉，在竹塢郡（今許良鎮）有一種老少都喜愛的麵食，叫扯麵。今晚的面便是做小車牛肉所用的湯料與扯麵澆拌到一同的。陳維精還具體奉告馬六七：由於自己家裡便是做小車牛肉的，所以自己很曉得做小車牛肉用的食材，加上自己對湯料有些研究，又在湯料里加入了多種對人體大有裨益的中藥食材。

聽了陳維精的解答，馬六七高高地豎起了大拇指。