正確的選擇

明朝，每天遲早都要到槐樹林裡巡視一趟，即使日子過得再艱難，也捨不得賣掉一棵槐樹。由於家境貧寒，二十八九歲了，仍是光棍一個。

這天，杜成方按例到槐樹林裡去巡視。走到槐樹林中心的時候，他遽然發現，有一個衣冠楚楚的女子，正斜倚在一棵樹幹上，看樣子，是遇到了什麼困難。杜成方趕緊趕到了跟前，細心一瞧，這女子很年輕，儘管滿面汙垢，但模樣卻很俊俏。他吃驚地問道：“這位小妹，你這是怎麼了，竟坐在了這兒？”那女子精疲力竭地說：“不瞞大哥，我是東南山區裡的，我叫柳枝。咱們那裡遭了匪患，我和爹爹出來逃難，不承想，爹爹病死在路上，我孤身一人，被歹人追到這兒，兩天了水米未進，真實走不動了，只好躲到這片槐樹林裡暫避一時。”“那你預備到哪裡去？”杜成方問。“我也沒有地方去，假如大哥不厭棄，您就收留我吧。賞我一口飯，我做牛做馬都心甘情願……”

杜成方一聽，心裡猶豫起來，他拿捏不準自己該不該容許，對遽然出現的這個女子，他仍是心存顧慮。見他這樣，女子嘆了口氣道：“唉，沒人管就算了，也怪我命該如此……”說完，竟掩面垂淚。杜成方看著女子的樣子，心一下軟了下來，當即說道：“假如妹子不厭棄，就到我家暫避幾日吧，僅僅我家非常簡陋，你不要厭棄便是。”

當天，杜成方便把那叫柳枝的女子領回了家，二人兄妹相稱，杜成方住東屋，柳枝住西屋。白天，杜成方到田裡幹活，柳枝則在家裡做飯，二人相處非常融洽。杜成方是個很有氣度的人，對於柳枝的過往，從不多問，柳枝呢也從不自動提起。

這天，杜成方在地裡幹活，柳枝去送水，半道上遽然遇到了一個穿綾羅綢緞的公子哥，身後跟著幾位家奴。柳枝正想避開，不料那個公子哥看見了柳枝，眼睛馬上放光，嬉皮笑臉迎上來，問道：“小娘子，你這是到哪裡去呀，長得這麼俊，跟我過吧，我保證讓你有享不盡的榮華富貴。”

柳枝氣得滿臉緋紅：“滾開！光天化日之下，調戲良家婦女，也不怕我告到衙門裡去？”說完，扭身就走。那公子哥和家奴過來就攔。正撕扯間，杜成方趕到了，疾言厲色道：“找打是不？再胡攪蠻纏我妹子，小心我的鋤頭！”說著他把鋤頭高高揚了起來。那位公子哥和家奴一看，嚇得扭身就跑，一邊跑還一邊說：“你等著，你等著，有你好看的……”

看著二人遠去的背影，柳枝害怕地問：“成方哥，他們是誰呀，這麼無恥！”杜成方鄙夷地說：“這是王員外的兒子王發財……”接著他便向柳枝介紹起了王發財的狀況。

本來，柳枝遇到的這夥人，是方圓百里有名的大戶王員外的獨苗王發財和他的手下。這王員外曾經做過幾任知縣，依靠著當官時搜刮下來的錢財，置辦了大批田產，家裡妻妾成群，家奴很多。偏偏他這個獨生子目不識丁，整日吃喝嫖賭，無惡不作。

柳枝一聽自己遭遇的是這種人，一時垂頭緘默沉靜起來，好像心事重重的樣子。

這天晚上，一個神秘人來到了杜成方家，把他叫到了酒館裡。找了一個雅間落座後，那人便對杜成方說：“你家那個妙齡女子，有人看上了，你提個條件吧。”杜成方一聽，騰地一下站起來，大吃一驚道：“誰？你說的這人是誰？是不是那個混蛋王發財叫你來的？”

那人搖搖紙扇，安慰道：“別激動，別激動，坐下來慢慢說。這個女的又不是你親妹子，僅僅個外來戶，再說了，又沒和你成親，你不會吃虧的……”說著，那人從袖筒裡掏出一張契約之類的東西讓杜成方看：“喏，這是條件，只要你容許合作咱們，這10畝良田、200兩銀子便是你的了。有了這些東西，你置個一房二妾的，還愁嗎？何必去護著一個逃難而來的女子？”

杜成方想也沒想，一拳猛地擂在桌上，大吼一聲道：“真話通知你吧，給我座金山銀山也不行，誰要敢動我妹子一指頭，我跟他拼命！”說著，用力攥了攥嘎巴嘎巴響的拳頭，然後起身就走。

本來杜成方是要直接回家的，可走在街巷裡，遽然被街鄰二柱攔住了。本來二柱老孃犯病了，要找人抬著去看郎中，正巧碰著了杜成方。杜成方是個熱心人，一聽這事馬上容許下來。等他再回到家時，已是深夜。

讓他想不到的是，等他叫開門，卻發現柳枝穿戴一新，正坐在屋裡等他，連街鄰王嫂也在屋裡。看他回來，柳枝親熱地說道：“杜大哥，你可回來了，咱們正擔心呢……”旁邊的王嫂也說：“可不，就等著你拜堂成親了，你總算回來了。”杜成方滿臉疑問道：“你們……這到底是怎麼回事？”王嫂嘴快地說：“我來通知你吧。”

本來，那個神秘人竟是柳枝僱的，她想試一試杜成方的真心，看看杜成方是不是那種見財忘義的人。杜成方的表現，讓柳枝非常滿意，再加上多日在一起日子，她感到杜成方是個值得託付的人，所以當機立斷，做出了終身最重要的挑選，並請來王嫂做見證人。

柳枝含情脈脈地望著杜成方：“杜大哥，你是一個難得的好人，我不想錯過你，也不想再讓那些賊人想念我了……”杜成方重重地點點頭，柳枝幸福地和他相擁而泣。當晚，杜成方和柳枝拜堂成親，成了夫妻。

半夜，柳枝領著杜成方，來到了他們當初相見的槐樹林。她指著一棵刻著記號的槐樹旁邊說：“丈夫，我在這還埋了些從家裡帶出來的珠寶，現在你就挖出來吧。”本來，柳枝並不是普通人家的女子，她是一位知府的女兒，知府由於瀆職罪鋃鐺入獄後，她家被對頭血洗，她由於躲在茅房裡才躲過一劫。一個人孤身逃出，窮途末路時被杜成方撞見，這才有了後邊的故事。

杜成方三下五除二挖出了那些珠寶首飾，看著面前的珠寶和月光下的美人，杜成方覺得，自己的挑選真是太正確了。