化犬之術

1、乞丐收孤

故事發生在清末民初的天津衛。那時正值寒冬臘月，一個衣衫襤褸的老乞丐在大街上走著，他突然聽到小巷子裡有哭聲傳來，走近一看，是個約莫三歲大的男娃娃，正哭著要媽媽呢。那娃娃穿得比老乞丐還要破爛，小臉凍得通紅。

老乞丐打了一輩子光棍，一直膝下無子，他看這孩子虎頭虎腦，煞是可愛，不禁心中大喜。他從懷裡掏出吃的，沒費多大功夫，就把那孩子哄得不哭了，跟他手拉手走進了寒風裡。那年是虎年，所以乞丐給孩子起名叫大虎。因為連年兵荒馬亂，日子太難過活，第二年開春，老乞丐又收留了一個襁褓中的孤兒，給他起名叫二虎。

大虎、二虎很快就長大了，大虎生得又高又壯，為人忠厚；二虎則長得細皮白麵，像個斯文書生，鬼點子也多。兄弟二人都把老乞丐當親生父親看待，但有件事讓他倆一直想不明白：老乞丐從不讓他們喊自己父親，而總讓他們喊師父。

這天，老乞丐把大虎、二虎叫到面前，說道：“你們喊了我十幾年師父，我今天就讓你們知道，這聲師父不是白喊的。我也沒幾年活頭了，就把身上的絕技傳給你們吧。”

大虎、二虎面面相覷，他們從沒發現老乞丐有什麼過人之處。

“雖然我是個乞丐，可你們仔細想想，咱們爺仨什麼時候受過凍、捱過餓？這都是拜我的絕技所賜，但醜話說在前頭，這絕技能招財進寶，也能惹殺身之禍，使用的時候一定要萬分謹慎。”

說罷，老乞丐取來一張黃紙，拿支禿筆在上面隨手畫了道符。他往黃紙背面抹了些紅紅的東西，然後往自己胸口一貼。霎時，老乞丐不見了，變成了一條大狗。

這可真把大虎、二虎嚇得不輕，兩個人起身就要逃，只見那狗用嘴把胸前的紙符一扯掉，竟又變回人形。

“瞧瞧你倆那點出息，這就嚇跑啦？要讓你們遇到了我師父，還不把你們的魂都給嚇出來！”

2、謀財法術

原來這老乞丐本是跟著師父修煉的茅山術士，因為心術不正，被逐出師門。

老乞丐年輕時常常下山，用法術到處坑蒙拐騙，結果他被師父下了咒，把畢生所學幾乎都忘光了，只記得自己最熟練的化犬術，就是把人變成狗的法術。這種法術很簡單，只要畫好符紙，然後抹些狗血把符貼在身上就可以了。被逐出師門後，他一路流浪到天津衛，白天扮作乞丐，走街串巷，到處踩點打探，晚上就帶著符紙，給自己施法變成身形細長的獵犬，鑽牆入洞，打家劫舍。

老乞丐來到天津衛的那幾年，常常有大戶人家失竊，案發現場的門窗都是完好無損，最多屋頂爛了個小洞，或是窗戶閃了個縫兒，屋裡沒有任何遭賊的痕跡。直到有一次，丟了首飾的人在地上發現了從沒見過的爪印……結果，“黃鼠狼精入戶行竊”的傳聞在天津衛盛行起來，然而這一切都是老乞丐的“傑作”。

話說大虎、二虎見識了老乞丐的法術，都從心底佩服得不行，當場就磕了三個響頭，正式拜老乞丐為師，學習法術。待他們學成後，也幹起了入室行竊的勾當。老乞丐卻立下規矩，每個月只能行竊三次，而且每次得手後，都一定要換一個地方。大虎、二虎明白，老乞丐教他們乾的是刀口舔蜜的行當，謹慎是必須的，但他們私下裡都感覺師父太死板、小心過了頭。

後來，老乞丐金盆洗手，全靠大虎、二虎供養。這樣平靜的日子過了三年，這年冬天，老乞丐突然一病不起，大虎張羅著要請城裡最好的醫生，二虎則提議找輛馬車，帶師父去北京城看病。老乞丐都沒答應，他把兄弟倆叫到床前，說道：“別瞎折騰了，命是躲不過的。你們記著，滿招損、謙受益，善惡終有報。我死後，再也沒人給你們立規矩了，你們要好自為之。”

說完這些，老乞丐把兩人支開，安然入睡，靜候大限來臨。

3、路遇紅顏

大虎、二虎埋葬了老乞丐後，很快便繼續利用化犬術偷盜劫財。年輕人心貪氣盛，沒了老乞丐的約束，兩個人幾乎天天犯案。一時間天津衛人人自危，很多人家花錢養了特別兇惡的大狗來看家護院，這可給兩兄弟帶來了不少麻煩。

兩人尋思著，與其在這將就，不如收拾行李，一路往南走，換個地方施展拳腳，等這陣風頭過去，再回來也不遲。於是，兄弟倆拾掇了家當，搞來一輛馬車就上路了，他們一路走走停停，打劫了不少浮財，最後在濟南落了腳。

濟南真是個好地方，有山有水，南來北往做生意的，都要在那裡停歇，兩兄弟打算就在濟南住上一段日子。

那時候，到處都不太平，匪患尤其嚴重，不少老百姓流離失所，到處逃荒。這天，大虎、二虎正在館子裡吃飯，一個面容滄桑、揹著二胡的老人，領著一個穿紅襖的妙齡少女走了進來。他們剛進門就引來不少人的注意，主要是那姑娘太俊俏，生得像個瓷娃娃一般。

老人先白話了一段，大意就是這姑娘是自己的孫女，從小沒了爹孃，只好跟著自己到處賣唱為生。然後，那姑娘就伴著二胡“咿咿呀呀”唱了起來，唱的是當地的民間小調，悠揚質樸，別有韻味。一曲唱畢，兩人便向食客們討要賞錢，他們來到大虎、二虎身邊，二虎掏出一枚銀元交給姑娘，老人家連聲道謝。大虎則拿了兩個熱氣騰騰的肉包子給他們，那姑娘收了包子，對他“撲哧”一笑。一老一少把錢收好，就離開了。

二虎把飯館的掌櫃喊來，向他打聽了那個姑娘的身世：姑娘名叫翠芬，當年土匪來的時候，她和爺爺躲在麥草垛裡才死裡逃生。兩人到處討飯，後來被一個戲班子收留，翠芬也就學會了唱小曲，可兵荒馬亂的世道，哪還有人聽戲呢？戲班子後來解散了，爺孫倆只好自謀生路。

大虎和二虎回去後，都對翠芬姑娘念念不忘。第二天，兩人心照不宣地來到那家館子吃飯，那一老一少果然又來賣唱了，兄弟倆趕緊要了壺好酒，專門請二人坐下來，好好聊了聊。

老爺子畢竟是見過世面的，一看就知道兩兄弟為啥要請自己這個糟老頭喝酒，於是也索性對他們開啟天窗說亮話：其實老人家一直想為翠芬找個好歸宿，只是翠芬年紀尚輕，身上還有不少孩子脾氣，所以老爺子希望能等一年後，時機成熟了，再把婚姻大事敲定。而且，他們兄弟有二人，自己的孫女卻只有一個，這事到底該怎麼辦，還需要他們兩兄弟好好商量。

三人聊天的時候，翠芬一直深深埋著頭，似笑非笑，小臉羞得通紅。她見這二人，一個面容俊朗，好像秀氣書生；一個身高體壯，忠厚可靠，都是值得託付終身的人，心中自然難以抉擇。