彎曲的樹木是無法雕琢成材的

趙修是北魏官員，這個人天性愚笨、不通文墨，唯一的能耐是力氣很大，所以在東宮擔任侍從之職。

世宗還是太子時，幾乎天天和他在一起，兩人的關係十分密切。因此世宗當政時，頻繁地授予他官職，使他很快成了寵臣。

世宗對趙修寵溺得過了頭，每次升職後，趙修都在家中設宴，而世宗竟然親自到趙修家中去祝賀，文武百官便也跟隨前往；世宗還親自看望趙修的母親。這樣一來，趙修就更加得意非凡了，開始肆無忌憚，進而飛揚跋扈。

趙修重修了家中的住宅，殿堂高大，房屋寬廣，奢侈華麗。後來，趙修的父親去世了，趙修便大辦喪事，自王公以下文武百官無不前去弔祭，祭奠用品堵塞了門前的街道。

凡此種種，都使趙修獲得了巨大的滿足感，他便認為自己是一個有著經天緯地之才的人，於是便更加傲慢，行事為所欲為，幹了很多違法亂紀的勾當。

趙修出身於低賤軍士，只因與皇帝關係非同一般，便獲得提拔和重用，他本來應該好好珍惜機會，可這個人的愚蠢之處就在於，一旦受寵，就弄不清自己是幾斤幾兩了，以為自己獲得重用是因為超人的才華，忘記了自己的蠢笨。

因為得罪的人太多了，而且膽大妄為、為非作歹，惹怒了朝中的一些大臣，這些人便蒐集趙修的罪狀，暗中向世宗皇帝舉報。

世宗皇帝是一個頭腦清醒之人，他雖然寵溺趙修，但也不能允許趙修亂來，看到眾位大臣對趙修的舉報後，他慨嘆道：“小人難以培養，彎曲的木頭是不可能雕琢成材的。趙修過去在東宮時，被選充奴僕，我因為小時候天天跟他在一起玩兒，長大後難以離棄他，所以繼位後就開始給他升官。雖然他地位卑微、才能淺陋，但我還是重用了他。我以為他應該有感恩之心，珍惜自己來之不易的職位，好好努力工作，嚴格要求自己。哪知他卻飄飄然了，長期作惡不思悔改！雖然他是我的舊奴，我想放過他，但法律難容。我不懂得用人，養育了這個惡棍！”於是，世宗皇帝下詔將趙修剝奪官職，打一百鞭攆出宮去。

話說趙修正在家裡玩樂呢，幾名羽林軍突然進來，說找他有事。趙修只得乖乖地跟著走。到了領軍府後，有關人員宣讀了皇帝的詔書，立即把趙修摁在地上扒去了官服，對他進行審訊。趙修這才知道大勢已去，只得老老實實地交代問題。隨後，便對他進行鞭打，詔書上寫的是打一百鞭，但審訊者卻下令打三百鞭，顯然是往死裡打。打了三百鞭後，趙修渾身上下鮮血淋漓，但還有一口氣兒，審訊的官員就命人將他綁在一匹馬上，打馬猛跑。跑了八十多里遠，趙修終於被折騰死了。

小人是不可以培養的，因為小人一旦得勢，就會忘乎所以，做出一些傷天害理的事來。趙修的悲劇，在於他不明白自己的機遇是怎麼來的，以為自己是有真才實學才受到重用的，所以便肆無忌憚地違法亂紀，最終導致可悲的下場。