落難吃貨慈禧

庚子年（1900年），八國聯軍攻佔北京，慈禧太后偕光緒皇帝倉皇出逃，一路向西，直至西部腹地西安，這一跑就是一年多。

靠老玉米湯活命

慈禧一行13人，擠在三輛普通馬車上，以為帶了些碎銀就萬事大吉，誰知從海淀到溫泉，由溫泉北上到居庸關，本來是南來北往的要道，被敗兵和義和團搶掠一空，店家紛紛關門避禍，其他的都是窮人，一兩銀子也買不到一口吃的。

“有勢力無處使，有銀子無處花”，這是慈禧太后的隨行宮女榮兒在口述回憶錄《宮女談往錄》中的敘述。慈禧只顧著逃命，吃什麼自有奴才操心。

出逃當天傍晚，車隊到達一個無名小鎮，人困馬乏。車伕提議，向附近農民包下一片地，地裡有豇豆角和老玉米，可以煮熟吃。宮女們搖身一變，成為農婦加伙伕，燒煤爐、拉風箱，把豇豆角用水煮，再把老玉米煮成湯。

“老太后根本沒吃。煮老玉米湯可成了寶貝了，你一盅我一盅地搶著喝，皇上（即光緒）也喝了一盅，這是我親眼看見的。”榮兒的回憶錄裡沒有提到油和鹽，想來，白水煮豆角好吃不到哪裡去。眾人把地裡剩下的豇豆和玉米放到車上，榮兒和另一宮女小娟子則把玉米粒剝下來給慈禧吃，總算是吃到了糧食。

太陽落山的時候，車隊來到一個叫西貫市的村子，在昌平境內。由於車內奇熱，口渴難耐，宮女們啃玉米秸稈，嚼出點汁液來解渴。慈禧渴得撐不住，和她們一起嚼。

西貫市是一個回民村，榮兒憶述，李蓮英向村民要來一盆“水飯”（由小米和豆子煮成，之後浸入涼水，是一種消暑食品），慈禧、光緒等人都吃了。

提槍保衛一鍋粥

就在慈禧出宮的第二天，8月16日，延慶州發出公文，要求沿途地方接待“兩宮”。

懷來縣令吳永8月17日接到公文時，慈禧的車隊離懷來邊境只有數十里。公文要求準備滿漢全席一桌，親王、軍機大臣等人各一品鍋，還需給隨行官員提供食物糧草。

吳永的第一反應是：這是詐騙嗎？幕僚仔細辨認，發現是知州秦奎良真跡，吳永更糾結了：小縣城實在辦不出滿漢全席，如不周到，反有被治罪的危險。有人勸他不要理會，有人勸他棄官逃跑，他反覆思量，身為守土官吏，親食其祿，焉有遭逢君上患難而以途人視之者？於是盡力預備食物，命令製備米飯、蒸饃、烙餅、稀粥，不過城內土匪聞訊去搶，還砍傷了廚役，最後只剩下綠豆小米粥一鍋。吳永坐在門口，部下提槍侍立，只為“保鍋”。

這一鍋沒有白保。太后逃亡兩天，但見有人穿著官服叩頭覲見，這才找回當太后的感覺，痛哭流涕。

她問吳永，可備有食物？吳永回答，只有一鍋綠豆小米粥。慈禧道：“患難之中得此已足，寧復較量美惡？”吳永獻上小米粥，再找出隨身牙筷奉上。李蓮英再問：“老佛爺甚想食雞卵，能否取辦？”附近村莊已逃亡一空，吳永徑自走入民宅，在一櫥屜竟找到五個雞蛋，生火燒水，佐以食鹽一撮，交給太監。

一路上吃玉米、嚼秸稈的慈禧，見白煮蛋，龍顏大悅，自己吃了三個，光緒帝吃了兩個。