信用的奇蹟

1648年，也就是清順治五年，中國剛剛經歷過天翻地覆的劇變，南明王朝還在做最後的抗爭。這一年，遙遠的荷蘭發生了一件不起眼的小事——一家公司發行了一份債券。

發行債券的這家荷蘭公司叫“列克戴克上水壩水務公司”，該公司主要是負責維護位於烏特勒支水壩上方的克萊河堤，這張債券面值1000荷蘭盾，債券的持有者將每年獲得50荷蘭盾的利息。

債券內容手寫在羊皮紙上，它的特別之處在於這是一種持續支付收益的永久債券。也就是說，從理論上講，它必須永遠支付利息。

可是永遠到底有多遠呢？商家承諾終生保修，當你需要他們時早就不見蹤影了；健身會所宣稱成為VIP就永久免費，當你興沖沖上門消費時發現早已人去樓空。而列克戴克上水壩水務公司的這張債券卻創造了奇蹟。

起初，債券的持有者前往公司的財務主管約翰·範·胡根浩克家中領取利息，他盡職盡責地支付利息並在檔案背面註明，最終債券背面的空白處被填滿，於是一份被稱為“塔隆”的紙質檔案，經水務公司書記官的公證後被附加在債券的後面，繼續記錄著接下來的每一筆支付金額。

在其後的三百多年中世界地覆天翻、硝煙四起。

然而和古老而堅固的防洪堤一樣，不管這個世界再怎麼變化，這張債券卻默默地堅守它的信用。即使在二戰最激烈的時候，水務公司也壓根沒想過要跑路，當時債券的持有人安妮·弗蘭克和她的家人躲在自家小黑屋中，這些款項卻仍然透過各種渠道得到支付。

列克戴克上水壩水務公司後來被併入了烏特勒支水務委員會，它所有的責任和義務也被轉到了委員會。每年50荷蘭盾的利息，如今被轉化成歐元，也就是每年11。34歐元。

2003年的時候，這張古老的債券被拍賣，耶魯大學買下了它，但出資購買的耶魯大學貝尼克圖書館遇到一個小麻煩，因為圖書館只接受那些不再具有任何實質用途的文件，但這一債券卻仍然有效。最後專家想到一個辦法，就是債券本身被收藏，而收取利息的“塔隆”文件被分離出來。

從1648年5月15日列克戴克上水壩水務公司發行債券起，到2018年已經過去了370年，信用一直在得到延續。直到今天耶魯大學還會定期派人收取每年11.34歐元的利息。

金融史學家威廉·戈茲曼詳細記錄了這個故事，這張債券也解釋了荷蘭為何會一度成為世界的金融中心。