尋寶

天快黃昏時落起了雪，密密麻麻的雪粒兒，打在樹枝上、房簷上，沙拉拉地脆響亂蹦。西巷的瞎四姑，頂著漫天飛舞的雪粒兒，一路摸扶著牆，來了，又走，回頭又來了。惠嫂就知道她有事，並猜測她家裡十之八九又斷炊了，隨手從牆角的草窩裡抓了兩個凍地瓜跟她到巷口，一邊把地瓜塞到她懷裡，一邊問她：“四姑，你是不是有啥事情？”

四姑抓過地瓜的同時握緊了惠嫂的手，說：“回頭，你到我家來，我跟你慢慢說。”

惠嫂是四姑的孃家人。

按照北鄉家族這邊的輩分，惠嫂應該叫她二大娘。可惠嫂念及孃家的親情，來北鄉十幾年，一直沒有改口，始終叫她四姑。

早年，四姑娘家那邊，是鹽河口有名的大財主。

土改時，四姑家的鹽田被分了，房屋也變更了主人。全家十幾口人，唯有四姑一個人活下來，也被硬生生地許配給了鹽河北鄉患有癆病的吳家老二。四姑的眼睛，就是在那個時候哭瞎的。

後來，吳老二病死了，給四姑留下兩間破茅屋和咳嗽的毛病。

惠嫂看四姑現在這個樣子，有些於心不忍。她見過四姑在孃家做閨女時的美貌，也見證著四姑錦衣玉食的那些好日月。

“看大戲的時候，人家是坐在戲樓裡的。”惠嫂說起四姑的過去，眼神里語氣裡，滿是羨慕。以至現在，惠嫂一想到四姑在孃家做閨女時的金貴，依然認為四姑是金枝玉葉。

四姑呢，懂得惠嫂對她好，就把惠嫂當親人，有事沒事常來惠嫂家坐坐。但是，像今天這樣，她頂著風雪來了又走，走了又來。顯然，非同尋常。惠嫂猜測，四姑一定遇到了什麼難處。

晚飯後，惠嫂來見四姑，老遠聽見四姑又在咳嗽，想必是，天氣驟冷，四姑的咳嗽加重了。

果然，進門後，四姑長嘆一聲，捂著自個兒的胸口，對惠嫂說，她可能活不過這個冬天了，她在西街賈郎中那賒的七服草藥，已經吃完了……

從四姑的語氣裡，惠嫂以為她想借錢，沒料到，四姑竟說：“你可記得我孃家那套三進院落的高門大院？”

當下，惠嫂嚇了一跳！心想，四姑今天怎麼了，還敢提她孃家的祖業，這還了得！

惠嫂壓低嗓門說：“之前我不是跟你說過，你家的那套房子，前院和中院被改成了村小學，後院分給改窮家了。”惠嫂沒好說，你可別再提你孃家的田地和房產，那些早已與你沒有任何關係了。你若再說這些，沒準兒將要遭牢獄之災。

事實上，四姑自打被嫁到北鄉來，十幾年都沒有回過孃家。而今，她提起孃家祖宅，是想告訴惠嫂，她家有一罐鋼洋，埋在改窮家現在居住的廊簷下，也就是她祖宅的後院裡。

惠嫂略驚一下，說：“是嗎？”

四姑說：“你看這樣行不行，我把藏鋼洋的具體位置說給你，你去改窮家與他們商量，讓他們挖出鋼洋後，給我幾個，讓我度過這個冬天。”四姑沒好說，她現在連吃藥活命的錢都沒有了。

惠嫂點點頭，記住四姑所說的藏寶之地，連夜回了孃家。

第二天，惠嫂帶著一臉疑惑回來。惠嫂說，昨晚上，她與改窮的父母，按照四姑所說的地方，挖找了大半夜，別說鋼洋，連個銅板都沒找到。

那一刻，四姑臉上的表情瞬間僵住，半天才嘀咕了一句：“怎麼會沒有呢？”

惠嫂說：“沒有。你說的那塊石板已經掀開了，石板底下，都是黃土，根本沒什麼瓦罐罐。”

四姑低頭沉思半天，說：“那可能是我記錯了！”隨後，四姑便埋頭咳嗽起來。並向惠嫂打手勢，不提那鋼洋的事了。

事後，惠嫂隱隱約約地覺得，四姑懷疑她與改窮傢俬分了她說的鋼洋。因為自從那天起，四姑就不再與惠嫂來往。以致，半月後，四姑投河自盡了，她都沒來見惠嫂一面。

後來，惠嫂把四姑的死訊帶到孃家。改窮的母親用一塊紅布包了一撂鋼洋送給惠嫂，說是讓惠嫂買些糖果給孩子吃，其實她另有隱情。

惠嫂有所不知，她來改窮家挖寶之前，改窮家的母豬在院子裡拱食吃，無意中拱開了那塊壓在瓦罐上的石板。也就是說，人家早已經找到那罐鋼洋了。

而今，四姑死了。改窮的父母，不知是出於良心發現還是別的什麼原因，莫名其妙地給惠嫂送來一包鋼洋。

惠嫂呢，拿到那包鋼洋，先替四姑還清債務。隨後，找了輛板車，去鎮上代銷店，買了一大車火紙，拉到四姑墳前，燒了一天一夜。