宣筆世家

一、後繼無人

蒙家是安徽宣筆製作世家，從秦代傳到蒙毫這代已歷經八十七代。作為文房四寶之一，宣筆被列為第三批國家級非物質文化遺產，年逾花甲的蒙毫則是該專案的代表性傳承人，可蒙毫卻高興不起來。

這天開會回來，他來到堂屋，虔誠地給“祖師蒙恬之神位”上香，拜了幾拜，口裡說：“老祖宗，幫我說服那個不孝兒子吧，您一手發明的宣筆，不能到了我這兒就斷了啊！”

蒙恬是秦國名將，公元前223年率軍伐楚，行至涇縣一帶，發現此地兔肥毛長，質地絕佳，就以竹管為筆桿，以兔身上的紫毫為筆頭，做了一支毛筆給秦始皇寫戰報，感覺非常好用，比刻竹簡省事多了，此後就一直帶在身上。蒙恬滅楚後班師回朝，秦始皇說：“愛卿之字向來一般，如何近期變好了？”蒙恬說主要是有了好筆，並把毛筆呈給秦始皇看。

秦始皇寫了幾個字，果然十分好用，就問：“此筆叫何名？”蒙恬說尚未命名，是在安徽宣城做的。秦始皇說：“那就叫宣筆吧，此筆朕就收下啦！”由於這個緣故，宣城的制筆業很快興起，蒙恬也被制筆工匠視為祖師爺。

從蒙恬到蒙毫，制筆絕技已爐火純青。一支宣筆的誕生要經過一百多道工序，有的工序只能意會不能言傳，完全憑手感和經驗。可蒙毫唯一的兒子蒙宣卻不願繼承祖業，蒙毫能不鬧心嗎？

蒙毫正對著神位絮絮叨叨，蒙宣從外面回來了，說：“老爸，恭喜您成為宣筆製作技藝的代表性傳承人！”蒙毫轉過身，不滿地說：“可我傳承給誰？”“傳給妹妹呀，她感興趣。”蒙宣說著翻看父親剛領回來的傳承人證書。

蒙毫說：“制筆絕技從來傳男不傳女，傳媳不傳婿！”

蒙宣說：“都什麼年代了您還這觀點，就憑這，毛筆就該完蛋！”

這話說到了蒙毫的痛處，他一下子暴怒起來：“毛筆永遠不會完蛋！”

蒙宣冷笑：“隨著電腦的普及，現在到處都是無紙化辦公，誰還用筆？別說毛筆，鋼筆我都有好幾年沒摸過了！”

這話不無道理。鋼筆的出現，對毛筆是一大打擊；圓珠筆的出現，對毛筆又是一大打擊；電腦的出現，對毛筆更是致命的打擊——那玩意兒不但能打字，還能繪畫和書法，字型還十分齊全，街上很多店招就是從電腦輸出列印的。

“可電腦能畫國畫，能寫各種風格的書法嗎？”蒙毫反駁道。

蒙宣說：“毛筆也就剩下這麼點兒功能了，不然的話，你的筆莊只有破產這一條路。”

蒙毫的筆莊開了二十多年，生意越來越不行。雖說出售的宣筆質量上乘，可消費群體日益縮減，基本只剩下畫家和書法愛好者，生意越來越難做。想當初，筆莊開張時，蒙毫立下宏願，要用賺來的錢在村口建一座宣筆博物館，現在看來只能是夢囈。

“老爸，我還是那句話，制筆不如制刷。制刷簡單，消費人群廣，刷鞋刷牆刷油漆不可能用電腦，絕對比制筆來錢。”接著蒙宣說明來意，他想開一家刷廠，希望父親贊助一些啟動資金。

這簡直就是與虎謀皮，蒙毫怒道：“不去制筆去制刷，蒙家的臉面都讓你給刷盡了！”蒙宣說：“制刷怎麼啦？哪樣賺錢幹哪樣！”

蒙毫暴跳如雷：“你敢制刷，你就不是蒙家的子孫，我就不認你這個兒子！”跟父親一樣倔強的蒙宣說：“這刷子我制定了！瞧，我這腦袋就是一個活動的板刷廣告！”

當老子的這才發現，兒子不知什麼時候剪了個板寸頭，根根頭髮直立，還真像個刷子，像是在朝他示威。

二、時來運轉

兩個月後，刷廠還是在廢棄的小學院子裡如期開張，原來蒙宣到信用社貸了款。只要有訂戶，他什麼刷子都做：鞋刷牙刷板刷棺材刷廁所刷烤羊肉串刷……生意越做越興隆！

蒙毫也倔，果真不認蒙宣這個兒子，蒙宣登門，不見，當然他也不會到兒子的刷廠去。後來他想通了，把制筆絕技悉心傳授給女兒，總比將來帶進棺材好。可他不去理兒子，兒子卻來招惹他，跟他爭奪制筆的重要原料——豬鬃。

宣筆製作向來以選料嚴格、精工細作著稱，有“千萬毛中選一毫”之說。製作上乘的宣筆必須用長年在山澗吃野竹葉的成年雄兔毛，而且只能選其脊背上一小撮黑色極富彈性的雙箭毛，可以說是少之又少，還只能在秋天捕獲，取之相當不易。只有這樣的兔毛製出來的毛筆才能達到尖、齊、圓、銳的要求，也才能被書畫大家視為掌上明珠，稱為珍寶。

而要讓每支宣筆都做到這一點是很難的，也是不可能的。所以蒙毫在實踐中，不斷摸索替代品：山兔毛、山羊毛、黃狼尾、石獾毛、豬鬃。

豬鬃是宣筆的配料，多了不行，沒有它也不行，因為毛筆太軟，需要新增豬鬃來增加彈性。但豬鬃有油脂，不沾墨，直接新增到毛筆中，會影響毛筆的使用。如何解決這個問題？蒙毫絞盡腦汁才豁然開朗，那就是把豬鬃高溫蒸煮一晝夜，這樣不但能除去油脂，還能增加豬鬃的硬度，使製作出來的毛筆既易著力，又便於掌握，剛柔並濟，深受歡迎。

可豬鬃也是制刷的主要原料。因刷廠離村口近，需求量大，供貨商圖方便，都把豬鬃賣給了蒙宣。蒙毫想提高收購價格，可筆莊豈不虧得更慘？他只好忍氣吞聲從刷廠勻。當然他不出面，而是叫女兒去“進貨”。

這也罷了，後來兒子以保護野生動物為名，呼籲人們不要再獵殺石獾，這不是要斷筆莊的財源嗎？石獾筆可是筆莊的主打產品！