響炮

梅家洲三面環水，緊鄰洞庭，二爺是這一帶有名的響炮手。二爺有一把力氣，單手舉百十斤的東西不在話下。他曾是炸山開石的一把好手，碰到難行的路，就將炸藥包扔出，扔哪兒響哪兒，從未出過差錯。後來年紀大了，開始在宴席上扔響炮，一可增加喜慶，二可添點兒收入。七里八鄉有什麼喜事，便找他湊湊熱鬧。二爺的響炮是自制的，拿在手裡往地上一扔，“噼啪”一聲響，清脆悅耳，把一個個辦喜事的主家炸得高高興興。說白了，就是叫花子討米，可主家樂意，人逢喜事不就奔個樂子嘛。

響炮怎麼甩有講究，甩出去的力道要把握準確。你想一膀子甩下去，要麼無聲無息，要麼炸傷個人，多晦氣，主人還不得揍你一頓？二爺的響炮當然不會，一摔一個準兒，想哪兒響就哪兒響。

二爺每次上門先喊聲，大爺（大嫂）好！主人應一聲：“好！”接著正門“啪”的一聲，主人喜笑顏開，這叫落地開花，財喜臨門。

二爺又叫：“大爺（大嫂）發財！”

主人接道：“發財。”又是“啪”的一聲響，門簷響炮，紙落屋內，這叫財源廣進，主人會高興地掏賞錢。當然也有主人讓二爺多炸上幾回，二爺就繼續說上幾句祝福的話，誰也不會虧待他。

有人看二爺這門道賺錢快還輕鬆，也想著學二爺討賞錢。小六就是其中一個，小六好吃懶做是鎮裡出了名的。一日，他鼻青臉腫地在路上碰到二爺，哭喪著臉說：“你是怎麼炸的響炮？瞧我這樣子，差點兒沒被打死。二爺，告訴我點兒訣竅，收我為徒吧。”

“凡事得講究個章法，像你那樣亂扔一氣，不被人打才怪。”二爺掏出旱菸袋猛吸了一口。他早就看不慣小六成天遊手好閒，小六求過二爺幾回，想拜到他門下，二爺始終不肯答應，這次自然也不例外。

二爺如今走路沒有以前利索，人也蒼老了許多。這事發生在日本人來的第二年，為了控制洞庭湖區這個魚米之鄉，日軍對抗日力量進行了幾次“剿殺”，不少無辜百姓跟著遭殃。二爺的兒子、小六的父母，還有眾多鄉親就是在日軍的“掃蕩”中遇害的。日軍“掃蕩”後，二爺甩響炮的勁少了許多，生意自然一落千丈。

二爺成天抽著悶煙，鬼子的崗樓一日不除，一日就梗在心頭，讓他不得安寧。

一個月黑人稀的夜晚，二爺敲開了小六的門，問一臉詫異的小六：“還想拜我為師不？”

小六遲疑地說：“你不是不收……”

“如今不同了，那小日本壞了章法。”

“你肯收我為徒？”小六面露喜色。

“炸藥包，敢玩不？”

“炸藥包？”

“對，你只回答，敢殺鬼子不？”二爺一字千斤。

“敢！”小六聽到“鬼子”二字，睜著猩紅的眼答道。

“好，有血性。”

二爺收了徒，每天讓小六舉石頭、搬石頭，小六累得筋骨散架，大汗淋漓。二爺蹲在一邊抽旱菸，悶聲不響地在一旁看著，一股股煙霧在他的周身不斷繚繞著散開。小六不解地問：“師父，每天搬這些無用的東西幹嗎？”

“到時就知道了。”

一個月過去了，小六還在搬石頭，二爺還在抽悶煙。小六想著天天搬石頭，有些耐不住，就問：“師父，您不是耍我玩吧？哪能天天搬石頭？”

二爺一口悶煙吸完，徐徐吐出煙霧，煙柱在他面前化作一股股菸圈。二爺說：“你現在感覺力氣怎樣？託著石頭還吃不吃力？”

小六恍然大悟，自己這幾天託著一塊幾十斤的石頭基本上可做到氣定神閒。二爺不等小六回答，在鞋底上一敲煙桿，起身帶著小六走到一處二丈多高的山崖前，指著高處一個凹處說：“將石頭扔進去，練十天以上，才有資格學我的絕技——中心開花。”

小六再不說什麼。十多天過去，二爺才告訴小六，炸藥包甩出前，要看準落地方位，考慮扔出去的弧度，還有力度。如果扔去的地方空隙小，你弧度過大就會扔到外面。還有扔的角度，落地點該在哪兒，哪兒會傷人，一一交代要領。聽得小六連連點頭，暗自佩服二爺不愧是湖區響炮高手。二爺天天陪著小六練習換成引線包裹的假炸藥包，幾個月下來，二爺指哪兒，小六的炸藥包就認準了哪兒。

這天晚上，幾個日軍在崗樓上巡邏。二爺和小六趁著夜色摸近崗樓，兩人選好角度，二爺拍了拍小六的肩膀，小聲說：“弄不好，我們就……怕不？”

“不怕。”小六小聲低吼。

“好，看你的了。”

小六點燃炸藥包，託著幾十斤重的炸藥猛然起身。伴著一聲巨響，二爺讓小六甩出了他這一生最響的炮，也將自己甩進了這個夏夜。