煙亂成一團，嫋嫋飄去，不一會兒就消散在這寂清的小院裡。緊接著老程又吐出一口煙，煙再次飄散在這寂清的小院。屋裡傳來幾聲輕微的咳嗽，老程趕緊進屋，把被子給老伴往上拉一拉，倒杯熱水放在老伴床頭。
有腳步聲進院，穩重、急切又輕車熟路。是老大回來了，手中拎著兩件包裝有些破舊的禮品，把禮品一件一件擺在院子裡的小桌上，然後看了看，又把禮品有包裝圖案的那一面朝向老程。
讓給老程一根菸，老程擺擺手，沒有接。老大就把煙塞進自己嘴裡。
爹，我想跟你商量一件事。
商量？老程在心裡罵了一句，你不商量事還不回來呢？
嘛事？
單位有個晉級名額，我一定要爭取，我都快四十了，如果錯過這次機會，下一次不定猴年馬月呢。領導喜歡吃羊肉，特別是本地羊，我想把咱家的羊送給領導。
說完，老程和老大同時把目光轉向拴在槐樹上的那隻年輕健壯的母羊。
母羊發現有人在看它，咩咩地叫了幾聲，歡快而得意。槐樹上有個鳥窩，羊的叫聲使老鳥也從巢裡跳出來，警戒地往四周看了看，巢裡有一窩剛出殼的小鳥。
屋裡又傳來幾聲咳嗽。
孃的病沒事吧？
沒事，老毛病了，一直在吃藥。
老大看了看老程，淡淡地說，等我提拔了，我再給你買兩隻羊喂著。
不是我捨不得，你弟昨天也來電話了，他也想要這隻羊，你兄弟媳婦身體不好，他想給她補補身子。再說，這隻羊正……
哎，多大事，老二不會買羊肉嗎，等會兒我給他打個電話。
你怎麼不去買一隻羊？老程提高了聲音。
爹，你不知道，領導喜歡的是本地農家養的，肉瓷實，無公害，市場上的羊都是飼料喂大的，味道不地道，領導早就吃膩了。
門被推開了，老二晃晃悠悠進來了。老二沒有工作，生活有些潦倒。他想在大哥單位做個臨時工。老大說能力有限，再等等吧。因為這事，弟兄倆有點芥蒂。
爹，我來牽羊來了，過一段時間，我再買只小羊給你喂著。老二大大咧咧，看到老大回來了，跟老大打個招呼。
老二，我跟咱爸說了，這羊我有用，我要送禮呢，這關係到我的前途。等我升了職，一切都好了。
等你升了職，我和爹也好不到哪裡去。老二在心裡哼了一聲，嘴上卻反駁說，是你前途重要還是我老婆身體健康重要？
屋裡娘又劇烈地咳嗽幾聲。
當然是我前途重要了。你媳婦又沒什麼病，咱孃的病你關心過嗎？我要是沒前途了，拿什麼給咱娘買藥？
切，你上大學，參加工作，花了家裡多少錢？我才花多錢？我要一隻羊怎麼啦？老二的臉都紅了。
那隻陷入爭吵旋渦中的羊，咩咩地叫了幾聲，歡快而得意。
別吵了，這隻羊你們誰也牽不走，我要留著。老程發火了。
為啥？兄弟倆同時看著老程，這老頭從沒有像今天這麼小氣過，也很少衝兄弟倆發火。
為啥？這羊有羔（懷孕）了，等有了小羊，小羊不吃奶了，能自己出去吃草了，你們再來宰這隻羊，好不好？老程又點燃一支菸。
老程的話語中傳遞出不可違抗的執拗。兩兄弟面面相覷，不再言語，心裡似乎被什麼給撞了一下。進屋簡單跟娘說會兒話，悻悻離開。
老程看看羊，羊看看老程，老程突然有種想要傾訴的慾望。他蹲到羊跟前，絮絮叨叨，說老伴的病，說兩個孩子，說生活的艱辛，說逝去的時光，說不知所措的未來……
羊茫然地叫了幾聲，歡快而得意。老程搖搖頭，他說的這些羊都不懂，或許是羊太年輕吧，等它有了孩子，它肯定會懂的！
槐樹上那隻鳥，感覺危險解除了，拍拍翅膀，飛向遠方，是為孩子覓食去了。
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