改名（百味人生）

老常還叫小常的時候，就獨闖市場，在花溪縣城開了一家醬菜廠，生產風味獨特的東北醬菜。這年入秋，正是醬菜生產加工的旺季，眼見庫房裡的貨品越堆越多，卻鮮有訂單到手，小常整天愁眉不展的。

這天，老家蛤蟆塘村小學校的曹校長找到小常，說：“學校有幾個孩子讀書遇到了困難，明天學校開學，你是家鄉走出去的能人，一定要來認領一個。”

小常苦笑了一下，心想自己眼下這種情況也算能人？轉念一想，資助個學生也用不了多少錢，何況自己原本就有這個想法，便答應下來。

第二天，小常準時回了蛤蟆塘村。想不到，村小學搞了個隆重的儀式，曹校長別出心裁，還請來了電視臺的記者做宣傳報道。小常和其他幾位能人被邀請坐在主席臺上，臺下坐著一大群黑壓壓的孩子。

這隆重的場面把小常嚇了一跳，暗自讚歎曹校長心思縝密，如此一來，哪個能人不多出點“血”？正在走神的時候，面前出現了一個虎頭虎腦的孩子。小常心裡忽地一動，親切地問：“你叫什麼名字？”

那孩子哽咽著說：“我叫貓蛋。”

曹校長湊過來介紹說，這孩子姓葉，是個孤兒，一直生活在福利院裡，沒有一個正經的名字。

小常小時候過的也是缺吃少穿的苦日子，現在看見比自己還慘的貓蛋，心裡十分難受，他靈機一動對曹校長說：“叫貓蛋書太俗氣了，不如給他改個名字，叫葉自強吧。”

曹校長一拍巴掌，說：“這個名字好，自立自強。”

於是貓蛋，不，葉自強懵懵懂懂，一把鼻涕一把淚，機械地按照儀式上的安排，給小常行了一個舉手禮，接著往小常的脖頸間繫上一條紅領巾。

小常彎下腰把葉自強摟在懷裡，一邊給他擦拭眼淚，一邊動情地說：“孩子，你一定要好好讀書，讀到什麼時候，叔叔就供到什麼時候。”

現場響起了《讓世界充滿愛》的歌聲，葉自強一句話也沒有說出來，只是眼淚流得更歡了。

縣電視臺的記者抓拍到了這個細節，事後製作了一個專題片，在電視上反覆播放了好長一段時間。一時間，小常和葉自強那感人的一幕，不知賺了多少人的眼淚，激發了多少人的愛心。

那次，曹校長很人性化地提出，要各位能人還是忙各自的事業，對於被幫的孩子，能夠做到資助學習費用即可，不要打擾他們的正常學習和生活。

小常覺得曹校長說的有道理，便給學校下了保證，請求學校代為打理，自己會及時把葉自強所需的各種費用寄給學校。曹校長欣然同意了。

那條系在脖間的紅領巾被小常收藏起來，作為一段具有特殊意義的紀念。

小常是個信守諾言的人，後來葉自強上初中，再後來讀高中，小常和葉自強雖然始終沒有見過面，但透過蛤蟆塘村小學的資助渠道卻一直沒有斷，直到聽說葉自強考上了外地的一所重點大學。

小常找到曹校長，說：“葉自強爭氣，有出息，讀大學費用雖然高，但我也要全額資助，不做虎頭蛇尾的事情。”

曹校長擺擺手說：“本來早該告訴你，葉自強上高中時，就想透過假期打工掙學費，我反覆勸說高中階段的主要任務是學習，他才勉強打消了念頭。這次一接到大學錄取通知書，葉自強就捎過話來，說大學有助學貸款，還有助學金，誰的錢也不要了，話說得很堅決。我看葉自強長大了，懂事了，也支援他這麼做。”

小常聽了，心裡多少有一點遺憾和失落，還想說點什麼，話到嘴邊又咽了回去。

一次，小常去外地出差，剛好路過葉自強唸書的城市。換乘火車有一點時間，小常決定順便看一眼葉自強，就去了那所重點大學。誰知，到了學校一打聽，根本沒有叫葉自強的學生。小常一頭霧水，由於急著趕火車，來不及仔細探個究竟，就回來了。

後來遇到曹校長，小常提起了這件事。曹校長不好意思地說：“葉自強一入大學就改了名，現在叫什麼我也不知道。他和蛤蟆塘小學，和福利院都斷了聯絡，寒暑假期都沒有回來。”接著，曹校長嘆了一口氣，說：“這個孩子不懂得感恩，辜負了你多年來的幫助。”

小常見曹校長這麼說，忙說：“別這麼說，葉自強能夠自立自強，我的目的就達到了，幫他上學讀書，也沒有其他非分的想法。其實我這次去，是想向葉自強說一聲‘謝謝’的。”

曹校長丈二和尚摸不到頭腦，狐疑地問：“謝葉自強？謝他什麼？”

小常這才說出了一個秘密。原來，當年開始資助葉自強那陣兒，小常的生意已經跌進低谷。奇怪的是，後來不知不覺間訂單量猛然增長，醬菜廠一下起死回生，而且一年好過一年。小常透過和不少新老客戶交流才明白，其中的原因竟然來自和葉自強一起上了電視，電視臺等於給醬菜廠做了免費的廣告呢。