誰是畫中人

一、拍賣業務

伍德是麥肯喬拍賣公司的員工，他負責的澤林特畫作拍賣毫無進展。澤林特是當代著名畫家，作品極少在市場上出售。很多拍賣公司爭取促成拍賣，但都無功而返。他們公司談不下合作，又不願放棄機會，就安排沒有業績的伍德跟進。

伍德每月拜訪澤林特，持續半年依然沒有進展。這天伍德再次上門，卻發現大門敞開，院內停了些陌生的車。宅邸前廳有人匆忙穿梭而過，他忙攔住一個驚慌失措的用人問：“澤林特在嗎？”用人神情慌亂地說：“澤林特先生剛剛過世。”說罷很緊張地將伍德趕出門。

伍德趁亂在院外觀察了一會兒，確認了澤林特的死訊，忙回公司向藝術總監漢森彙報。漢森打了一通電話，隨後說：“訊息準確，澤林特死了。在死訊對外公佈前，你必須搶先去見他太太，勸她把作品拿到我們公司拍賣。”伍德覺得此刻去談拍賣不合時宜，很沒有同情心。漢森卻說：“如果生意被搶走，你就等著滾蛋吧。”

無奈之下，伍德以弔唁者的身份登門表示哀思，藉機大談對澤林特的崇敬，還表達了想收藏一幅遺作的願望。澤林特太太卻堅定地說：“抱歉，畫我不會賣。”

隨著澤林特的死訊公開，還舉行了隆重的葬禮和哀悼活動。第二天，漢森就迫不及待地帶著伍德找澤林特太太商談拍賣的事。澤林特太太態度堅決地說：“有很多公司來過了，我遵從丈夫的遺願，一幅畫也不賣，不要再談了。”伍德繼續勸說：“先生留下的都是經典畫作，應該放在展館，讓更多人觀賞才有價值。”澤林特太太卻說：“我先生說過，最得意的作品只在他心裡，不在紙上。”無論如何勸說，她就是不同意，兩人只好離開。漢森還是叮囑伍德繼續發起攻勢。

雖然伍德頻頻到訪勸說，澤林特太太還是不鬆口。他還被漢森下了最後通牒，如果再拿不出業績就要被解僱了。晚上，他在酒吧裡獨自喝著悶酒，一個陌生男人坐到他身邊說：“嘿，喝這麼多是有什麼煩心事嗎？”沒等伍德反應過來，酒保笑道：“肖恩，你又想找個醉漢蹭酒喝嗎？”

“給他一杯，我請客。”帶著醉意的伍德說著，“條件是聽我吐吐苦水。”於是說起了自己的遭遇。肖恩就這麼一邊喝一邊聽，時不時又叫上一杯。突然，肖恩打斷他，問：“澤林特太太不肯把畫拍賣？”伍德醉醺醺地點點頭。肖恩大笑著說：“你這幾個酒錢花得很值。她很快就會同意的。”伍德一聽醉意全無，問：“為什麼？”肖恩解釋，說他知道一些內情，澤林特表面光鮮其實嗜賭如命，欠了很多高利貸賭債，很快要到期了。他剛過世，太太還不知情，等債主找上門時，那女人只能賣畫還債。到時候只會看哪家公司能拍出更高的價格，收更少的佣金。伍德不信，肖恩自信地說：“我有很多訊息靈通的朋友，你試試看，很快就來會這裡請我喝酒道謝的。”說完留了電話號碼離開了。

二、神秘遺作

伍德將信將疑，懷著試試看的再次去找澤林特太太，側重介紹公司藝術品拍賣的實力和高價成交的案例。這次拜訪，他發現對方態度一百八十度轉彎，開始詢問一些細節。經過磋商，她很快同意拍賣所有作品，還爽快地簽了合約。

伍德拿下拍賣授權，受到公司上層的稱讚，在漢森面前揚眉吐氣。他全力籌備，親自組織畫作鑑定，搞宣傳造勢，舉辦了一場盛大的專場拍賣會。澤林特的畫作流入市場少，去世後價格又水漲船高，作品受到收藏者和展館的追捧，競價激烈，拍出了幾千萬元的天價，還提高了公司的影響力，伍德也因此獲得了升職。

拍賣會兩天後，伍德約了肖恩喝酒，還順路去澤林特家送拍賣款支票。澤林特太太正在收拾東西，說是要搬出去住幾天，散散心。她對伍德說：“能請你幫忙嗎？有些畫具要搬去閣樓，用人出門了，我一個人拿不動。”伍德便和她一同抬著畫具上了閣樓。東西放好後，澤林特太太不小心碰倒了閣樓角落裡的雜物，一個布包裹露出了一角，好像是一幅畫。伍德開啟看了看，是一幅少女的肖像畫。他對澤林特的畫很有研究，感覺到眼前這幅畫從筆法、技巧和功力上看都有澤林特的痕跡。他脫口而出道：“這裡竟然藏了一幅畫，應該做個鑑定，如果是澤林特的作品，可以在公司冬季拍賣會推出。”

然而澤林特太太呆呆地盯著畫看了一會兒，臉色變得很難看，然後藉口說不舒服打發伍德回去，對拍賣畫的事情毫無回應。伍德心中奇怪，他趁人不注意，用手機拍下了那幅畫後離開了。

肖恩早就在酒吧裡點了好酒自顧自地喝著。伍德遞上了一沓鈔票作為酬謝，肖恩毫不客氣地收下了。伍德端著酒杯和他對飲，可心中還在想著剛剛的那幅畫。肖恩見他心不在焉，就問：“拍賣談成了，升職拿提成，怎麼還悶悶不樂？”

於是伍德說起了剛才發生的事情，還一邊拿出手機給他看照片，一邊說：“按照你說的債務情況，拍賣款只夠還債的。她現在又發現了一幅畫，卻對拍賣一點兒興趣都沒有，難道不缺錢嗎？”肖恩想了想，指著手機上的照片問道：“你確定是澤林特的畫嗎？他的肖像畫從來都為名人創作，畫了誰更是會公佈於世，現在畫中人是誰都不知道，我估計不是真的，他太太也明白的。”伍德卻搖搖頭說：“我相信自己的判斷，只需要做一點技術鑑定就能拿到準確結果。不過你說的有道理，如果能搞清楚畫中人的身份，更有說服力，也能給拍賣抬個好價格，你有辦法嗎？”肖恩拍拍胸脯，說他有路子，只不過要花點費用。伍德忙將照片發給了肖恩，隨後又付了一筆錢作為調查費用。