戲中局

1940年立春這天，天才剛剛放亮，北柳鎮最大的戲園子徐奉園已經人頭攢動、熱鬧非凡。據說園主徐天保將從今天的雜藝賽上選出一人留在徐家班，所以從四面八方趕來參賽、看戲的比往年多了好幾倍。

參賽的人走馬燈似的上來，一個個使出了渾身解數，臺下不時爆發出熱烈的歡呼聲。可是，徐天保始終眉頭緊鎖，誰也猜不透他在想什麼。

幾個時辰後，比賽接近了尾聲，臺上剩下一個玩紙牌的青年。他信心百倍地看向徐天保，只等著宣佈結果了。誰知這時，隨著一聲吆喝，一個瘦小的身影輕快地躍上了戲臺。

一見半路殺出個程咬金，青年面露不悅，抱著手臂，冷聲問道：“你要比什麼？”

“空中抓牌！”少年放下包袱，不卑不亢地應道，“看誰先抓住四張‘A。”青年一愣，隨即笑了，面前這個渾身冒著土氣的小子，怎麼看都不是那塊料兒。

“那你看好了！”說著，青年一揚手，將桌上的牌撒向空中，兩隻手快速在空中抓了幾把。與此同時，少年也出手了。短短數秒後，兩人各自抓了四張牌扣在桌面上。

青年發出一聲嗤笑，剛才抓牌時，他明顯感覺對方不在道兒上，便存心想看他的笑話：“請亮牌。”

少年也不計較，雙手一開，青年人頓時呆住，沒想到對方手裡居然是四張“A”，再低頭一看自己的，不禁冷汗直流，不知何時，本該是“A”的牌竟然變成了四張雜牌。少年微微一笑，突然揚起手，手裡的一張牌飛了出去，只聽“啪”的一聲炸響，掛在戲臺上方的一隻氣球頓時四分五裂……

這出乎意料的一招就連旁邊的徐天保也看呆了。“空中抓牌”不過是一套戲法，按理說青年人不會出錯，可少年展示的卻不是戲法，而是技法，能數秒內把對方的牌換到自己手裡，那速度簡直快得令人咋舌。再說他飛牌那招，一張薄薄的紙片要飛彈出去刺破氣球，這樣的指力也非常人能及。青年自愧不如，紅著臉，灰溜溜地下去了。

徐天保急忙上前問道：“你叫什麼名字？想不想留在徐家班？”

少年一聽，“撲通”跪倒在地：“我叫李鐵柱，四處流浪賣藝為生，多謝徐老闆賞口飯吃！”

這李鐵柱倒也爭氣，很快推出一種獨一無二的絕活兒，叫作“大變活人”，能在眾目睽睽之下把一個活生生的人從櫃子裡變沒了，然後又將其變回來，來看錶演的人天天絡繹不絕。

這天早上，好戲正要開張，突然衝進來一夥人，“啪啪”兩聲槍響，園子裡頓時亂成了一鍋粥。為首的正是自警隊的大隊長何震彪。

何震彪是什麼人物雜藝，一到任就催著何震彪儘快安排。戲班子裡多是走南闖北的藝人，不知底細，何震彪思來想去，終於想出把徐家班搬到憲兵隊去演這一權宜之計。

徐天保想也沒想就一口回絕了。何震彪惱羞成怒，拔出槍威脅道：“不去？馬上封了你這戲園子！”李鐵柱慌忙把徐天保拉到一邊，耳語了幾句，賠著笑說：“去！何隊長的話，誰敢不聽？”

“你就是李鐵柱？”何震彪收起了槍，皮笑肉不笑地說，“到底年輕人識時務。趕緊走吧！”

憲兵隊早就做好了安防工作，不僅增設了防衛，每一個進去的人都要經過嚴格檢查，連一根金屬絲也不放過。徐天保不悅地對何震彪說道：“你們查也查了，能不能給間屋子？我們耍把戲的都有行業秘密，可不能叫外人看了去。”何震彪想了想，同意了，不過窗下、門外都留了人把守。

好戲很快上演，場上的喝彩聲此起彼伏，尤其是李鐵柱手裡的那副牌任他呼風喚雨、為所欲為，把加藤晉一的眼睛都看直了。他愜意地掏出一支菸，何震彪慌忙貓著腰，遞上火。這時耳邊傳來一陣異風，何震彪大驚失色，右手迅速出招，眨眼間，一張飛牌紋絲不動地夾在了他的指縫裡。

“大膽！”何震彪衝臺上一聲怒吼，剛剛躥上來的火氣卻被加藤晉一的掌聲壓了下去：“何隊長的身手果然名不虛傳。不過，紙牌穿過火苗卻能完好無損，著實讓人歎服。”

李鐵柱朗聲笑了起來：“何隊長，不過是張普通的紙牌，何必緊張？”

何震彪冷哼一聲，將紙牌靠近火機，直到它一點兒一點兒燃為灰燼，才勉強擠出個笑臉：“我聽說過你的本事。不過，你最拿手的該是’大變活人吧？趕快演吧！”

李鐵柱無可奈何地聳聳肩：“今天不行，搭檔吃壞了肚子，沒來！”