暢銷書作家

我走進喬治牙科診所。一個穿白大褂的中年男子正坐在桌前看書，看到有人來，他急忙合上了書本，說了句：“你好。”我點點頭，在他面前坐了下來。

“請問，是哪顆牙齒不舒服？”

我搖了搖頭：“沒有，喬治醫生，我想讓你幫我殺一個人。”

喬治醫生笑了起來，說：“這位先生，我想你找錯……”“沒找錯，就是你！”我打斷了他的話，拿出早上買的報紙，在桌面上攤開指給他看，“這裡刊登了一條喬治牙科診所的優惠廣告，很短。但若把今天的年份和日期作為一組數列，結合這則廣告，那麼就能得出以下這句話：‘目標清除，請付尾款，喬治。’我想這份都市晨報，便是你跟客戶進行聯絡的渠道之一。”

喬治醫生慢慢收起了笑容，右手伸向了辦公桌下面的抽屜。我說：“你不用緊張，我不是警察，只是一個作家，專門寫懸疑故事的。我寫過一本跟殺手有關的小說，叫作《地獄火》。”

喬治醫生的眼睛突然亮了一下：“《地獄火》是你寫的？這本書寫得不錯，尤其是描寫殺手躲在一千五百米外的高樓上，一槍爆掉目標人的腦袋。書裡是怎麼形容來著？那人像被瞬間……”我接話道：“抽走了靈魂一樣倒了下去。”

“對，對，這個比喻太精彩了，不過……”他搖了搖頭，用左手指了指自己的胸口，“殺手用槍殺人，沒有打頭的，基本都是打心臟位置。一是因為頭部目標太小，不好把握；二是把目標人物的腦袋打爛了，僱主如何確認身份？”不錯，我點點頭，果然很專業。

也許是這本小說拉近了我們之間的距離，他放下了對我的戒心，將伸向桌下抽屜的右手重新放回了桌上：“作為一個行外人，能寫到這個程度已經不簡單了。你剛才說想委託我殺人？說吧，你要殺誰，我給你打個八折。”

我說：“殺我。”他感到很吃驚，疑惑地看著我。

我問他：“你當殺手，有沒有職業追求？”

他思考了一下，說：“在我們圈子裡，有個年度精英殺手排行榜，能夠被選上就是莫大的榮耀，我就希望有一天能進入這個排行榜。”

我點頭：“身為一個作家，我也有我的追求。我的人生夢想就是有朝一日成為暢銷書作家！我寫了那麼多本書，就是不出名。後來我明白了，在這個時代，想出名就得炒作。要是能實現這一目標，我不在乎拿命來炒！”

他被我說的話震驚了，沉默良久道：“這個活，我接了。時間、地點？”

“就選在萬聖節吧，還能烘托一下氣氛。至於地點，隨便在一個顯眼的地方就成。我的下一本小說《心慌慌》就要出版了，你要把現場偽造成因為我在這本小說裡洩露了殺手集團的秘密而被滅口的情形，這種新聞，媒體一定會喜歡的。”“沒問題。”他點點頭。

我繼續囑託道：“千萬不要打我的頭，一定要打心臟。我不想讓自己腦漿迸裂地出現在報紙上，那樣他們一定會打馬賽克。”“放心吧，一定讓你痛痛快快地走。”

我安排好了後事，靜靜地等著萬聖節那天的來臨。沒想到幾天後出版社的女編輯維拉忽然登門，她是為我即將出版的新書《心慌慌》而來，還帶了一份合同讓我簽字。

我接過合同，仔細看了一下，大吃一驚。原來這是一份加印的合約，其數目讓我一陣眩暈：“要加印五十萬冊？”

“不僅是加印那麼簡單，公司還決定將《心慌慌》列為重點書籍，斥重金全渠道推廣，電視、廣播，能上的全上！改遊戲、改影視，搬上大銀幕指日可待！”維拉站起來，雙手扳著我的肩膀，“你要火了！”

我有點不敢相信自己的耳朵：“這……是真的？”“合同都擺在這裡了，還能有假？你就要成為國內一線作家了，萬千粉絲追捧的物件，媒體爭相報道的寵兒！”

維拉走了以後，我連夜去了喬治牙科診所，喬治卻不在。我在牙科診所等了兩天，始終不見人影。我慌了，明天就是萬聖節了！就在這時，喬治醫生終於再次回到了診所。

我看到他，猛地跳起來，抓住他袖子，說：“我想取消委託，我不想死了！”我把事情的前因後果給他說了一遍，沒想到他聽完之後卻苦惱地撓起了頭。我忙道：“喬治醫生，你放心，錢還是你的！”

“不是因為這個。前幾天，我接到培訓通知，去參加牙科醫生統一培訓了，怕萬聖節那天趕不回來，就把這活轉給別人了。麻煩就麻煩在，所有聯絡都是透過中間人的，我也不知道對方具體是誰。只知道這人在年度精英殺手排行榜上排名第六，非常厲害。”聽完這一番話，我手腳一抽，渾身如墜冰窖。

幾個小時後，已經是萬聖節當天了，我理好行李，準備逃離這座城市。

這時候，手機響了起來，我低頭看了一眼，是維拉。維拉說，上午在市中心要舉辦《心慌慌》的新書釋出會，要我趕緊過去。這可是我平生第一次開新書釋出會，但我正準備要逃亡，到底應該怎麼辦，我猶豫了。最終，我向維拉了解了一下現場的安保情況，還是決定過去了。

我去得早，維拉正在大廳裡指揮著佈置會場。看到我，她眉開眼笑地迎了上來：“這下你可要火了，也不枉我這個小編輯盯了你這麼多年……咦，你臉色怎麼這麼差？這可不行，一會兒那麼多記者過來給你拍照呢，還要上電視，走，我領你去化妝間補補妝。”

去化妝間要經過一條偏僻的過道，狹窄的空間又讓我心裡的緊張感洩露出來，我不由自主地長吁了一口氣。“你真的不舒服啊？”維拉體貼地摸了摸我的額頭。“沒事，只是有點……”我忽然注意到了她中指上的戒指，“維拉，你訂婚了啊？”“沒有啦，就是一個紀念品。”

紀念品？我急忙抓起她的手看了一下，看到戒指上刻著一個數字“6”。我猛地後退了一步，驚愕地脫口而出：“你是殺手？”“怎麼，你知道的東西不少啊。”她仍舊笑靨如花，語氣卻變得冰冷。

我急忙道：“我要取消這個任務！我不想死了！”“很抱歉，任務已經在執行中，無法取消。”維拉撩起長裙，伸手向大腿處摸去，如果沒有猜錯的話，那裡應該彆著一把手槍，並且是無聲的。

“維拉，你聽我說，你要是殺了我，這一切豈不都……”話說到一半，我就停住了，忽然間，我全明白了，我嘴唇顫抖著，“你是先從喬治醫生那裡接到了殺死我的任務，然後才策劃了這一切，包括書的加印、新聞釋出會，你就是要在這裡殺死我，趁著各路媒體都在，讓我死在釋出會現場，取得最轟動的效應……”

她手裡拿著一把小巧的無聲手槍，讚道：“果然是推理作家，你不出名，真是可惜了。所以，如果今天你不死，這一切就沒有意義了，《心慌慌》也不會暢銷，那加印的五十萬冊也就變成了廢紙，對吧？”

她把槍舉了起來，臉色異常冷峻：“第182號任務，殺死作家昆汀，製造其因為披露內幕而被殺手集團滅口的現場，以獲得最大的轟動效應。任務委託人：昆汀。”

“噗！”一聲輕微的槍響，我像被瞬間抽走了靈魂一樣倒了下去。在斷氣之前，我摸了摸胸口，有些安心了。她沒有打我的頭，對準的是我的心臟。