一、高手的目標
宋哲宗年間，一個寒冷冬季，西北苦寒之地，朔風呼嘯，按往常的規矩，西夏人這時候應該縮在帳篷裡圍著火爐烤肉吃，絕不會出兵侵擾大宋邊境。然而，一天晚上，守衛靈州的大將種諤深夜裡卻被人緊急喚醒，原來是宋朝派往西夏的特工人員傳出一條絕密級資訊：一日前，梁太后派出二十名武林高手，秘密前往大宋，不知作何營生。
種諤親自培養的這個特工現在已經官居西夏國的內廷大臣，他的訊息一向是重大且準確的。但令種諤苦惱的是，任憑這位頂尖特工百般努力，居然沒有探出這個秘密行動的任務到底是什麼。
西夏國一直是大宋的死敵！它每年都要搞幾次小規模襲擾，每隔兩三年就有一次大戰，兩國間互有損傷，同時也在互相滲透。宋朝境內有不少西夏細作，他們活動頻繁，暗殺宋大臣的事情時有發生。七年前，他們乾的最大一票，是派死士襲擊相國王安石，原因很簡單，神宗皇帝任用王安石變法，使宋朝在短短几年的時間裡實力大增。更讓西夏國主惱火的是，王安石在對外戰爭方面態度一直都很強硬，西夏習慣於先打仗再逼對方籤媾和協議，撈到最大好處後，等一段時間再搞一次，如此這般反覆迴圈，像割韭菜一樣一茬一茬地收割宋人。但沒想到王安石面對西夏人絕不媾和，也絕不妥協，花費巨資整修邊境，加強防守力量，西夏人連續幾年都是灰頭土臉地回來，情急之下，才不惜冒著讓細作暴露的風險，暗殺王安石。
幸運的是，那天王安石在宮中跟神宗議事，回去的只是空轎子，才躲過了致命的暗殺。不幸的是，幾年後神宗皇帝駕崩，反對新法改革的舊黨人物司馬光上臺，新法盡廢，又對新黨人物進行殘酷的打擊，對西夏人來說，這是天大的利好，因為西夏人無論提出怎樣的要求，司馬光總會滿足他們。
邊境將士眼瞅著西夏人肆無忌憚地劫掠邊境卻無所作為，等啊等，終於把司馬光給熬死了，支援司馬光的高太后也嚥氣了，年幼的哲宗皇帝也開始親征了，新黨的黨魁章惇得到重用，面對積貧積弱被舊黨搞得奄奄一息的大宋王朝，章惇以雷霆萬鈞之勢重振朝綱，將一批有膽略的將軍充實到邊境，種諤就是在被司馬光雪藏了幾年後又被章惇挖掘出來，任抵抗西夏最前線靈州的將軍。章惇命令邊境加強力量，無論是對遼國還是西夏，時刻迎擊來犯之敵。同時，開放對西夏的貿易商道，西夏人可以在市場上購買所需物資。但種諤必須派兵保護商道，以防西夏人縱兵劫掠。
總之，章惇招招制敵，令西夏人非常惱火。西夏的國主是一個小孩子，真正當政的是梁太后。梁太后的偶像是遼國的蕭太后，她是漢人，對宋朝瞭解頗深，在司馬光當政時屢行敲詐之舉，每次都得手，因此快速地贏得了西夏貴族的支援。但這些貴族們從來都是見利忘義的人，這兩年梁太后給不了他們好處，他們就開始鬧著要梁太后退居二線，讓十多歲的皇帝當朝。梁太后急需一場戰爭來鞏固權力。眼下，她派出的二十名死士，潛入大宋的目的就很耐人尋味。
種諤想了好久，覺得這些死士應該是衝著章惇去的。章惇是西夏人的噩夢，別看這個宰相是文人，但比王安石還要果斷強勢，比如他命令兵部武器司研製出最新的火炮，將這些火炮充實到邊境，大大加強了防衛力量。章惇不僅恢復了火器製造，還讓匠人們重新配置火藥成分，新型的火藥殺傷力更大，但所費也更大，假如沒有章惇的鼎力支援，武器司是沒有錢製造數量眾多的火炮的。
種諤馬上修書給章惇，提醒他注意。同時，他馬上組織力量，對邊境嚴防死守。第二天天剛亮，他接到了靈州西城守將的報告，西夏人二十餘騎從一處山寨潛入大宋邊境，與巡邏的宋兵遭遇，一番戰鬥，四十餘宋兵皆被殺，而西夏人卻只死了一個......
二、蘇學士才是真正目標
種諤帶人趕過去，這個山寨離靈州城最遠，防衛力量薄弱，西夏人從這裡進入，選擇點很正確。巡邏的四十餘名宋兵，都是正當壯年，從橫七豎八的宋兵屍體來看，這支西夏人武藝高強，手段狠毒，幾乎都是一招斃命，不給對手任何喘息的機會。留下的那具唯一的西夏人屍體上，有一塊腰牌，種諤一看，上書“梁太后侍衛李靈均”，種諤一驚：李姓是皇姓，能被賜姓李的侍衛，絕對是梁太后的貼身侍衛，怪不得手段如此厲害，這支李姓高手隊伍實力不可小覷。
西夏快騎聞名天下，追是追不上了，種諤只有祈禱章惇加強戒備，令這群西夏死士無功而返。
三天後，章惇飛鴿傳書，說收到種諤的信後，東京城內加強了戒備力量，對往來人等自習盤查，卻並沒有發現西夏人的身影。在東京經商的西夏人被嚴密監控了，大宋跟西夏必將有一場大戰，這二十餘騎西夏人無論是做什麼，都不能讓他們回去。同時，邊界的商道要控制好，加強從西夏交換馬匹，對食鹽、火藥、鐵器之類的東西要嚴格控制，儘量不要讓這些東西流入西夏。
種諤心領神會。不久，跟隨西夏人的探子回報，循著蹤跡，他們發現，西夏人沒有往東京去，進入洛陽後居然向江夏方向去了......
西夏人去南方幹什麼？種諤奇怪，章惇也奇怪，南方有什麼？多瘴氣多蛇蟲，是發配官員的地方......
說到發配官員，章惇忽然想到了什麼。再探，西夏人過襄樊，再過武昌......像是在追某個人，唯一符合這條路線的人是——蘇軾！
蘇軾是一個很奇怪的人，王安石當政的時候，他反對新法；司馬光上任後，他又反對司馬光將所有新法都去除，希望司馬光保留那些比較好的新法，這樣一來，新黨和舊黨人都不喜歡他。蘇軾才高八斗，文采是當今公認的第一，故去的高太后對他相當欣賞，寵愛有加，所以儘管舊黨人不喜歡他，他還是做到了大學士。章惇跟他本來是挺好的朋友，但因為黨爭，兩人關係迅速惡化。司馬光當政時，又極端殘害新黨人，造成大臣因為黨爭而死亡的惡性事件，使新黨人對舊黨人的恨刻骨銘心，所以章惇上臺後，橫掃一切舊黨，蘇軾躺著也中槍，因為他詩文影響力巨大，幾句諷刺新政的詩能傳播到海內外，所以章惇一不做二不休，將他貶到了海南島。
海南島在大宋時期是不毛之地，路途遙遠，環境惡劣。不過，蘇軾是個樂天派，無論遇到怎樣的困境，總是以一顆豁達之心對之，所以，在發配過程中，他跟不少故交相見，這些故交們紛紛贈予他禮物，這個送丫頭服侍，那個送瓦工幫他修屋等，離開東京時沒幾個人，到海南時已經是浩浩蕩蕩幾十人了。
由於西夏偏遠，得知蘇軾被貶的訊息已經是數十日後了，所以西夏人緊趕慢趕，還是沒有攆上。種諤讓探子繼續探查，終於查知，原來梁太后十分喜歡蘇軾，她專門派人到東京的書肆購買蘇軾的詩文，蘇軾每每出了新文，她想盡辦法也要得到。在她的影響下，西夏貴族們也都成了蘇軾的粉絲，家裡要是沒本蘇軾的詩文，都不好意思跟人說自己是貴族。假如蘇軾能夠到西夏來，那可是件振奮人心的事。蘇軾被貶官海南，這是一個機會，梁太后派出精幹人員，想把蘇軾搶回西夏。
章惇想了一下，覺得應該對蘇軾加強防衛。雖然他對蘇軾不感冒，覺得他只是一個酸腐書生，但蘇軾影響力巨大，在遼邦、吐蕃等國都很知名，是公認的文豪，這樣的人流落到西夏，那大宋引以為豪的“文明上國”的臉面往哪兒擺呢？連蘇軾都留不住，大宋不就成了“武也不行，文也不行”了？
章惇意識到了梁太后的險惡用心，馬上跟哲宗商議，哲宗年紀不大，但卻很有主見，他覺得即便蘇軾只是一名普通小吏，也不能讓西夏人擄去，因為這會讓人覺得西夏比大宋更重視人才，而且還會讓人覺得大宋連官員都保不住，何況百姓？
所以，哲宗同意章惇呼叫大內侍衛去海南保護蘇軾。如果來不及，就在半路狙殺西夏人。章惇緊問道：“如果西夏人拿蘇軾要挾呢？”哲宗沉默了一下說：“無論如何，都不能讓西夏人回去。”章惇點頭說：“明白了，臣馬上去辦。” 三、諜影慢攻
西夏人到海南時，蘇軾的居所剛剛造好。工匠們正在內部做粉刷工作，木匠們則砍樹做傢俱，蘇軾則和嶺南督學來往頻繁，商量著如何教化嶺南子弟。章惇的書信到來，講了西夏人要擄他的事情，督學知道後大驚，失聲道：“蘇學士，這如何是好？”
蘇軾笑著說：“我一個文弱書生，肩不能扛，手不能提，對行軍打仗又一竅不通，擄我去幹什麼？章惇是怕我過一天安生日子啊，我這剛安定下來，他又造謠生事了。”
督學叫了幾個嶺南小夥子，保護蘇軾。蘇軾回去後，一切都安然無恙。第二天早上，做傢俱的匡四慌張來報：“蘇學士，張大頭昨晚去了趟茅廁，結果，就不見了......”
不見了是什麼意思？蘇軾很奇怪，張大頭模樣奇醜，說話還大舌頭，有一身蠻力，伐木倒是把好手，這是蘇軾途經洛陽時，任洛陽執事的好友贈送給他的，目的就是讓張大頭為蘇軾乾點粗活兒。張大頭家在洛陽，千里迢迢地來到海南，想家那是肯定的，但回家前，也得跟蘇軾說一聲啊，難道蘇軾不通情達理到令他偷跑回去的程度嗎？
蘇軾很生氣，但匡四卻說張大頭一直對蘇學士很敬重，做事時很賣力。再說蘇軾曾經說過，只要房屋建起傢俱完備，就讓大家回去，沒幾天就要回去了，張大頭犯不著偷跑回去，這樣損失太大，至少，蘇學士要發的一筆不菲的路費就泡湯了......張大頭從洛陽來，身上沒帶什麼錢，從這裡到洛陽，幾千里路程，沒有錢怎麼回去？
蘇軾一想，覺得匡四說得有道理。他忽然想到章惇的書信，難道，是西夏人擄走了張大頭？這可真是滑天下之大稽，西夏人不擄他，擄一個傻大憨的粗漢作甚？或者，張大頭被當地姑娘看上了，做倒插門女婿，這也不太可能，張大頭那模樣......
好在，跑的只是一個張大頭，他伐的木頭已經足夠多了，跑了就跑了吧。誰知，當天下午，負責房梁的師傅鞠屏生又不見了。房梁早就做好，所以鞠屏生沒什麼事，就幫助嶺南的百姓造屋。嶺南瘴氣重，蛇蟲多，很多百姓都住在樹上，鞠屏生髮明一種房屋，底下打下木樁，房屋離地，這樣可以有效地避蛇蟲，驅潮溼，這種房屋建起了一個，效果立竿見影，不少百姓們紛紛建這種新型的房屋，反正周圍樹木多，建築材料都是現成的，鞠屏生幹得熱火朝天，這些嶺南百姓很實在，一棟小屋建起，他就能收到四兩紋銀，照這樣下去，搞一年，就能掙到百兩銀子，回去買十畝田，可以過安生日子了......打算得很好，卻沒想到被人給擄走了。
這次是真的被擄走了，光天化日之下，鞠屏生正在指揮著造屋，一群面目詭異的西夏人突然出現，直奔鞠屏生而去。嶺南民風強悍，屋主一聲唿哨，幾十條精壯漢子拎著砍刀也就衝上來了。一場混戰，對方非常兇狠，但是打鬥時卻又很有分寸，只傷人，將對方打到無還手之力，但是又不害人性命。一干漢子眼睜睜地看著鞠屏生被他們擄走，督學聽到這件事後，趕緊來找蘇軾，勸他避一避。這些西夏人，是在玩貓抓老鼠的遊戲。如果他們直接擄走蘇軾，蘇軾即便到了西夏，也不會跟他們合作。可是，他們先打擊蘇軾的身邊人，讓蘇軾慢慢地懂得他們的厲害，知道不合作的下場，在驚嚇之下，蘇軾就會跟他們合作，乖乖地聽他們的安排......
蘇軾唉聲嘆氣，沒想到，自己被大宋發配到天涯海角已經夠慘的了，西夏人居然打起他的主意，難道他還要到大宋的死敵那裡去？作為大宋的臣子，這絕不可能！
章惇說，大內侍衛很快就要到了，蘇軾剛開始不太希望他們來，擔心他們被章惇指使以保護之名行監視之實。現在則盼著他們趕緊來，狠狠治一下這些西夏人。
當天晚上，負責採石的石匠吳小二又不見了。然後是砌牆的馮六斤，再然後是木匠竇七五......可見，他們的心理攻勢越來越強大，蘇軾坐臥不安，丫鬟等一干女眷則嚇得晝夜不眠......
終於，大內侍衛來了。他們行動迅速，在蘇宅周圍佈下三道防線。由於對方都是高手，侍衛們商量後決定，重點保護蘇學士，其他人等都行動自由，西夏人擄不走蘇學士，皇上和章相交代的任務就完成了。
蘇軾卻有些不忍：那些下人們的身家性命，該如何是好？
侍衛們勸道：“蘇學士，你安全了，他們就安全了。他們只是一群螻蟻，西夏人殺他們還嫌髒手呢！”
蘇軾嘆口氣，希望瘟神一樣的西夏人趕緊消失，讓自己的生活恢復平靜。 四、梁太后的如意算盤
如蘇軾所願，在連續擄走三個匠人後，西夏人忽然消停了下來。
西夏人消停下來後，侍衛們卻開始緊張起來，這是大戰前的寧靜。
蘇軾一日三餐都在室內，蘇宅內外佈置了重重機關。
侍衛們開始耐心地等待。
兩天，三天......西夏人還是沒有動靜。
督學急匆匆地前來，據山民們報告，最後一騎西夏人昨天離開了。這段時間以來，這群西夏人在河邊紮寨，但每天他們的人數都在減少，似乎每天都有人離開。昨天，是最後一個西夏人離開......
難道，他們放棄了蘇學士？侍衛們馬上得意地向章惇稟告，西夏人被大宋侍衛震懾，主動放棄倉皇而逃了。八日後，章惇收到資訊，他沒有喜悅，只有疑惑：這群西夏人千里迢迢地奔襲，沒有理由擄走幾個下人就離開的。他們都不曾跟侍衛交手，這太說不過去了。
突然，他想到了什麼，連忙修書給種諤，讓他留意三三兩兩的西夏人。當他的書信到達種諤手裡時，已經太晚了。由於靈州地處邊界，西夏人跟大宋的商人出入頻繁，種諤不可能每個西夏人都盤查，所以他將重心放在十幾人左右規模的西夏團隊身上，這樣的團隊盤查嚴厲，單獨的西夏人或者兩三人的西夏人，被輕易地放過......
西夏梁太后的侍衛，每個人負責帶一名匠人，安然地離開大宋，到達西夏。
章惇這時才明白西夏人的真正目標：宋朝的工匠。
幾年來，靈州城和其他幾個地方都加強了防守力量，城牆加固，西夏人注意到了宋人防守技藝的更新，梁太后想引進宋朝高明的工匠為西夏服務，為此努力了幾次，但都不盡如人意。因為技藝高超的工匠，大多在內地，這些人在武器司等地方，平時很難見到。武器司得到章惇重視後，大肆招人，基本上把高超的工匠一網打盡了，趕製各種器械，所以西夏人很是無奈。梁太后對蘇軾的詩文很推崇，她第一時間得知了蘇軾被髮配嶺南的訊息，熟知內地人情世故的她很快意識到，這是一個得到宋人高超工匠的最好機會。
技藝高超的工匠除了為朝廷服務外，還有一個去處，就是官吏們的府宅，宋人一個小小的押司，府宅就富麗堂皇。蘇軾去經濟落後的嶺南，他的朋友們必將送給他工匠幫助他造屋，這些朋友都是官吏，有的甚至是一方大員，他們送給蘇軾的匠人，不說個個都技藝高超，但技藝中上是可以保證的。所以，梁太后派出自己的精幹侍衛去擄走這些人。她知道這些人在西夏人眼裡是寶貝，但在宋人眼裡只是賤民，所以她故意打出要擄走蘇軾的風聲，真正的目標，就是這些不起眼的賤民。
兩年後，梁太后率十萬大軍進攻靈州城，章惇跟哲宗一起，調兵遣將，指揮大宋軍隊對西夏人頑強抵抗。但宋人很快發現，西夏人使用了多種新型的進攻器械，比如一種名為“穿山甲”的木樁，這種木樁削得尖尖的，在桐油裡浸透，然後暴曬，然後再浸透，然後再暴曬，如是再三，攻城時兩三名士兵將一罐食醋砸向城牆，城牆建造時，城磚都是用糯米混合製造的，堅固無比，但食醋是剋星，食醋使糯米城磚軟化，士兵推著“穿山甲”木樁往城牆上猛插，很容易就貫通城牆，然後士兵站在木樁上，再往上插第二根“穿山甲”，這樣如是再三，就在城牆上架起了梯子，士兵們可以很容易地登上城牆。
同時，這種“穿山甲”還很容易地扎進城門裡，一根火把扔上去，木樁熊熊燃燒，厚實的城門被桐油引燃，騎兵們一擁而進，城門像劈柴一樣粉碎......
宋軍吃了大虧，死傷無數，靈州城被攻破了好幾次，幸好種諤事先在城內構築了大量工事，宋軍跟西夏人在靈州城內展開了巷戰，雙方肉搏，血流成河，死傷無數。在另外幾個邊界堡壘，西夏人像宋軍一樣擁有了火器，雖然效能沒有宋軍的穩定，但大炮轟隆隆作響，還是很鼓舞西夏士兵的軍心。宋軍守城，憑藉的就是擁有先進的器械，如連環炮和機弩，如今西夏人的武器也如此不一般，讓士兵們頗為膽寒。
此次戰役從春天一直持續到秋天，雙方拉鋸，梁太后沒有想到章惇和哲宗如此下血本地抵抗，她的目的是先打仗再講和，獲得巨大經濟利益，眼下的死傷不是她的目的。她要跟宋人講和，但章惇和哲宗都不答應，她只好退兵......
但她不知道，哲宗跟章惇都快支援不住了，章惇連議和的條件都準備好了，幸好，梁太后的耐性沒有持續。梁太后退兵後，章惇馬上派人偵查，西夏人的新型器械到底是怎麼造出來的。結果如章惇所料，都是那些不起眼的人制造的，張大頭這個粗蠻人發明了“穿山甲”，石匠吳小二則把炸山石用的火藥改造一番，成為西夏人的炮彈......
章惇恨恨地說道：“這些賤民，身為宋人，背叛大宋......”
哲宗沉默半晌，疑惑地問道：“這些人，吳小二，張大頭，都是他們的大名嗎？”
章惇愣了一下，說：“應該不是吧——他們的大名誰知道，都是一些外號或者小名。他們被派給蘇軾時，恐怕連蘇軾都不知道他們的大名吧。”
哲宗嘆了一口氣，喃喃地說道：“這些賤民，是真正的財富啊，不，比什麼都貴重，沒想到，沒想到啊......”
熱門工具排行榜