處理完妻子的後事,他照常回單位上班,領導擔心他受不了沉重的打擊,特意派他到外地學習一年,希望新的環境能讓他儘快走出悲傷。
離開之前,他把孩子託付給了母親,儘管知道當奶奶的非常疼愛孫女,他還是不放心,千叮嚀,萬囑咐,然後才依依不捨地離去。
一年之後,他終於學習歸來,急急忙忙往母親家趕,遠遠地就看到一個瘦小的身影等在門口,那不正是女兒嗎?
他快步走過去,蹲下身子把她抱起來:“你怎麼會在這裡?”
“奶奶說你快要回來了,我就天天在這裡等,終於等到爸爸了!”她的小臉凍得通紅,神情卻那麼開心。
晚上,女兒睡著了,他忍不住對母親說:“這孩子真瘦呀,一年了,也幾乎沒怎麼長個兒。”
“你也瘦了很多。過日子,少了女人不行呀,”母親善意地勸他,“事情都過去了這麼久,你也該考慮一下自己的將來了。”
“我現在根本沒有心情想這件事。”他搖搖頭說。
“就算你不為自己想,也該為孩子想一想,她需要媽媽。”母親嘆了口氣說:“丫頭心事重,白天從來不多說什麼,到了晚上做夢時,總是哭著要媽媽,又要爸爸……”他心裡一酸,強忍著沒有落淚。
不久,母親開始張羅著為他找物件,倒是有熱心的人幫著介紹了好幾個,但是,聽說他有個孩子,對方都打了退堂鼓。
一次,又有親戚幫著介紹了一個姑娘,母親原本就認識她,說這個人又美麗又穩重,心裡十分中意,就找他商量:“這次,咱們可不能再錯過機會。我早想過了,反正你將來結了婚,還要生孩子,這丫頭就留給我當個伴兒吧,以後咱們就對別人說,她是你妹妹的孩子,讓她管你叫舅舅。”
他強烈反對:“不行呀,她可是我閨女。”
沒想到,原本正在午睡的女兒,忽然光著腳丫跑出來,大聲說:“沒關係,爸爸,我願意叫你舅舅!”
母親很開心,第二天就張羅著讓他相親,媒人很快就帶姑娘來了。母親提前安排孫女到鄰居家去玩,他和姑娘在客廳裡聊天。姑娘言談舉止很得體,對他也十分中意,兩個人聊著聊著,不知不覺時間就晚了。
就在這時,女兒忽然跑回來了,他的神色一下子變得緊張起來。
沒想到,女兒落落大方地衝他叫了一聲“舅舅!”又衝著姑娘甜甜地叫了一聲“阿姨!”然後拿起自己的布娃娃,又跑了出去,他這才鬆了一口氣。
吃過午飯,他送姑娘回去,並約好了下次見面的時間,等到他返回母親家時,女兒站在門口,早就等待多時了,她快步跑過來,摟住他的脖子喊著:“爸爸,爸爸!”
一口氣喊了幾十遍,他摸摸她的小腦袋,笑著阻止她:“傻孩子,這樣喊來喊去,你不累呀?”
“我不累。等到爸爸和阿姨結婚了,我就再也不能叫你爸爸了。現在,我要提前把一輩子的爸爸都叫完……”女兒歪著腦袋,一字一句地說。
他愣了一下,急忙轉過頭去,不讓女兒看到他滿臉的淚水。
當天晚上,他悄悄對母親說:“這門親事還是算了吧。丫頭已經沒有了媽,不能再沒有爸……”
他把女兒說過的話又重複了一遍,母親聽完,也忍不住掉下了眼淚。
此後,他一直和女兒相依為命,每天去幼兒園接她放學時,女兒總會老遠就張開雙臂,像小鳥一樣衝著他撲過來,快樂地喊著:“爸爸,爸爸!”
他用自己的大手,牽著女兒的小手,慢慢往回走。偶然,他也會想起那個遠去的美麗姑娘,心底劃過絲絲縷縷的惆悵,卻從來不曾後悔。