白蠟樹下

燕海市出臺了一項新政策:鼓勵農戶們用自家的宅基地換城鎮的樓房,讓農民進城,騰出的地政府會統一管理,集中辦鄉鎮企業。此政策一公佈,可樂壞了燕海市周邊村莊的千萬農戶。然而,李家莊的寡婦素芬卻感到心神不安,心裡沒底。

　　素芬的丈夫叫李州,三年前患癌症去世。之後,素芬帶著年幼的女兒小妮子跟公婆和小叔子生活在一起。

　　李家有兩個兒子,相比木訥的大兒子李州,父母一直更疼愛機靈的小兒子李全。

　　李家的房子是幾代相傳的老宅,一共四排房,前兩排房與後兩排房被一小片菜地隔開,形成了前後兩個院。兩個老人住在第三排房,也就是後院。素芬嫁到李家時,賢惠的她提出和丈夫住在最後一排房,也就是與公婆同住後院,這樣方便照顧老人。

　　婚後,素芬的肚子不爭氣,很長一段時間懷不上孩子。後來李全結了婚,娶的小娟是李家莊的一朵花。婚後,小娟馬上就懷了孩子。巧的是,素芬也在同一年懷孕了,李家老人喜上眉梢。最終小娟生了一個兒子,素芬生了一個女兒。

　　那以後,李家二老更偏向小兒子了。在李全夫婦的要求下,二老把前兩排房子都給了他們,李全家佔了半個院子。李州平日裡沒少讓著弟弟,也不在乎,素芬的性格和李州差不多,從不計較這些。

　　本來,日子還算平靜。然而,李州不幸患上絕症,最終撒手而去,這對素芬的身心無疑都造成了巨大的打擊,她不知該怎樣面對今後的生活。

　　李州去世前曾讓素芬不用擔心以後的生活。李州說過:“你是李家的大嫂,老人年紀大了,糊塗,到時候還得你管家產哩!”當時素芬十分疑惑,房產是歸公婆所有,而公婆重男輕女的思想頑固,自己生了女孩,公婆一向對自己不如對小叔子,小娟仗著受寵,總是向公婆要這要那,撒嬌任性,因此,李家的房產多半不會均分,肯定要給李全家多一些。李州到死也沒有跟素芬解釋為什麼不用擔心,只是一個勁兒地叫她放心。

　　去年,李家二老相繼去世,老爺子的遺囑被李全收起來,素芬從沒看過。素芬仍跟女兒住在最後一排房,平日裡她也不愛說起這事。但是現在進城換房,有多少房產關係到進城之後的生活。素芬想,這次無論如何也得向李全問個明白。

　　素芬敲開前院李全家的門,李全和小娟見嫂子上門,都吃了一驚。李全得知素芬的來意,拍拍胸脯說:“嫂子你不用多想,我哥雖然不在了,但你還是咱李家的人,到時候我家有的,你肯定也有,差不了的。”

　　見一旁的小娟臉色並不好看,素芬跟李全說:“老二,能不能先給我看看爹的遺囑?”

　　小娟聽了,對李全說:“全兒,給嫂子看看遺囑!”

　　李全支支吾吾地說:“下回,下回吧,這一時半會兒我還真找不出來,而且……”李全又對小娟說,“今天不是說好,進城給你買新衣服嗎?”小娟一聽眼睛一亮,也不再管素芬。素芬一見這情況,識趣地離開了。

　　之後,素芬幾次來找李全,都被李全擋在門口,連屋都不讓進,看遺囑的事被李全以各種理由搪塞過去。

　　前院後院之間的那塊菜地基本上都是素芬在打理,種些自家吃的蔬菜。從前,有些菜剛長成,便被小娟摘了去,素芬也不說什麼。如今,這菜地小娟不會來了,因為李州去世前在這菜地旁栽了一棵白蠟樹。小娟偏偏對白蠟樹散發出的氣味和樹上掉落的花粉過敏,一靠近白蠟樹,面板就會發癢變紅。小娟曾跑到公婆跟前抱怨,讓公婆找人移走那棵白蠟樹。然而,李州說過,這棵樹代表他,素芬今後看著樹,也算有個念想。這麼一來,公婆也勸小娟別太計較了,既然過敏就不要去菜地了。

　　自從李州去世後,素芬的侄子王祝就經常來她家幫忙幹活。這天,王祝又來幫忙收拾菜地。兩個人收拾完菜地,一起吃了午飯,聊起用宅基地換樓房的事。

　　王祝說:“姑,等換了城裡的樓房,你和小妮子就能享福了。”

　　素芬卻皺著眉說:“只怕我和妮子孤兒寡母進了城,要是我找不到活計,往後的日子咋過?”

　　王祝說:“城裡機會多,找個活兒不難。再說,李家房產按理該均分,李全家得一半,你得一半,能換一百多平米的樓房。聽說,可以換兩套小點的戶型,這樣你和小妮子住一套,另一套出租,生活不就不愁了?”

　　那天夜裡,素芬把小妮子哄睡了, 自己卻睡不著了。自從丈夫去世後,她帶著孩子生活可真夠苦的,家裡家外有多少事要操心!若進城之後真能像王祝說的那樣,還真是件好事!可家裡的房產到底會怎麼分,到現在還不清楚。

　　沒過兩天,村長就帶著市裡派來的工作人員挨家挨戶地丈量宅基地,村裡人個個又興奮又好奇,圍著工作人員問這問那。輪到丈量李全家和素芬家的院子,丈量的結果卻讓素芬心涼了半截:自己家的宅基地只能換城裡一套六十平米的樓房,而李全家竟能換一百八十平米,那就是兩套九十平米的樓房。素芬趕緊去找村長:“村長,我家的房產到底怎麼算的?”

　　村長有些奇怪地問素芬:“你不知道嗎,你們家老二把你家老爺子的遺囑交給村委會,遺囑上寫得清清楚楚,你家四排房,最後一排留給你,其他都歸你小叔子李全。”

　　那天,素芬給小妮子做好飯,自己也沒心思吃,就去找李全。此時李全正在院子裡喝小酒,素芬上前問道:“全兒,聽村長說,老爺子只給我和小妮子最後一排房,可你也知道我們孃兒倆的苦……”

　　李全皮笑肉不笑地對素芬說:“嫂子,老爺子遺囑裡怎麼寫的,我就怎麼辦,你生了女孩,我大哥又不在了,所以分你一排房,這就算不錯了……”一旁的小娟故意轟一隻搶食的雞:“去、去,你不下蛋也來搶食兒啊!”素芬聽得出來,這分明是在罵她。

　　素芬回到家,關上門,抱著小妮子大哭起來,小妮子不懂媽媽的心事,只是在素芬懷裡茫然地瞪著眼睛。這時,王祝來了,素芬趕忙擦乾眼淚。王祝知道李家房產分配的結果,沉默了一會兒,表情嚴肅地對素芬說:“姑,告訴你件事,我姑父死前曾跟我說,如果以後你遇到什麼麻煩,就去挖院裡那棵白蠟樹。”

　　素芬吃了一驚:“挖白蠟樹?這事他怎麼沒跟我說過?”王祝壓低了聲音說:“我姑父說這事不能讓李家其他人知道。他說你們女人家好奇心強,憋不住事,提前告訴你,反而會壞了事。”

　　“這……到底是怎麼一回事?”素芬一臉不解,看看王祝,不禁心裡一緊。她想,丈夫臨死竟把重要的事交代給了王祝。想到這,她先犯起女人家的脾氣來,埋怨王祝:“祝子,姑看著你長大的,你什麼時候學會瞞著姑了?你姑父去世三年了,這麼大的事,你還想瞞我幾年!”

　　王祝見素芬眼圈都紅了,忙說:“姑,我……我不是故意的!姑父當時已經快不行了,他交代的事我怎麼敢不答應!姑父能把這事交代給我,是他看得起我,而且……您該不是懷疑我,一早知道那樹底下藏著什麼寶貝,偷著挖了去吧!我發誓,絕對沒有!”

　　看著王祝臉紅脖子粗的樣子,素芬知道,王祝這孩子向來仗義、懂事,而自己也確實是個好壞都寫在臉上、憋不住事的人,想是丈夫真有什麼難言之隱,不能告訴自己。素芬於是勸了王祝一通,姑侄兩個人平靜了心情,就打算去挖那棵白蠟樹,弄個明白。

　　等天一黑,眼看前院李全家的燈滅了,素芬也哄小妮子睡下了,便和王祝拿著鏟子悄悄來到院子裡,在那棵白蠟樹下挖起來。

　　沒挖幾下,王祝便覺得有些不對勁兒,說了聲“不對!”原來,這片土有些鬆動,王祝問素芬是不是這兩天翻新過樹下的土,素芬說自己正為房產的事揪心,哪顧得上幹這活。王祝聽了,說:“不好!只怕有人動過這樹!”素芬一聽更著急了,趕忙繼續刨,想看個究竟。

　　她力氣小,一會兒就刨不動了,王祝年輕力壯,刨出一個半人高的小坑,王祝在坑裡摸來摸去,卻什麼也沒摸到。他又掏出事先準備好的小手電筒,用手捂著光,往坑裡照去。兩個人看了又看,找了又找,仍一無所獲。