少女被“魔鬼”誘拐
2000年8月的—天清早，17歲的艾瑞絲像往常的夏天一樣，駕著她的敞篷車從美國特里比恩市出發去沃茨堡小鎮。她從小就與相依為命的哥哥馬丁住在那裡，開了一家專賣異國工藝品的商店。馬丁在沃茨堡有一幢毗鄰湖水的別墅，四周風光迷人，連空氣中都滲透著叢林的氣息和淡淡的花香。因此，每到夏天放長假的時候，艾瑞絲都要驅車去哥哥那裡小住數日，一邊感受著暖暖的親情，一邊陶醉在美好如畫的景色裡。
艾瑞絲也許是太興奮了，出發前竟然忘了檢查油箱裡的汽油是否足夠。當敞篷車沿著公路疾馳，離沃茨堡只有三十幾里路時，車子由於燃料耗盡不得不拋錨在路邊。不過艾瑞絲並不是太懊惱，公路上不時有車子往沃茨堡的方向駛去，她可以搭順風車去鎮上叫一輛拖車過來幫她解脫困境。艾瑞絲對自己的美貌和魅力相當自信，她毫不懷疑任何一個男子都會為她這位楚楚動人的女孩停車。
一輛白色豐田跑車從後面開了過來，沒等艾瑞絲招手，豐田車就輕輕地停在了她的面前。“需要我幫什麼忙嗎？”車窗搖開了，—張稜角分明的年輕英俊的男人臉孔露了出來。當艾瑞絲說明白己所處的窘境時，那男子二說沒說，很紳士地為艾瑞絲開啟車門，朝沃茨堡方向駛去。“我叫史蒂恩，”男子自我介紹道，“你呢？”“艾瑞絲。”女孩的臉上綻開著微笑。“你肯定是個喜歡旅遊的小姑娘，對不對？”史蒂恩問道，“你到沃茨堡除了叫拖車外還有其他的事嗎？”“哦，沒有。”艾瑞絲回答道。她記得哥哥跟她說過：永遠不要告訴一個陌生人你下一步的真正目的。史蒂恩是個很健談的人，而且幽默風趣，艾瑞絲漸漸地對他有了好感。當豐田車偏離駛往沃茨堡的公路，轉向一個荒僻的農場時，她也沒有表示異議，她相信史蒂恩說的話：他是—個出版商，去一位朋友那裡取一本小說底稿，然後再開車把她送到沃茨堡小鎮。
當豐田車停在一座穀倉門前，史蒂恩下車走了進去。過了幾分鐘，他站在穀倉門口朝正坐在車裡眺望農場景色的艾瑞絲喊道:“你不想來讀讀我朋友的小說嗎？它精彩得像是聖靈的傑作！”艾瑞絲猶豫了一下，還是蹦蹦跳跳地下車了，涉世未深的她絲毫沒有料到潛在的危險。
當艾瑞絲一跨進穀倉，門砰地—聲在她的後面關上了。兩個垂首恭立的男人正在門的左右兩側朝她做著“請進”的古怪手勢，而史蒂恩則在前面笑著等待她。艾瑞絲幾乎是三步並作一步地跳過去，緊緊地抓住史蒂恩的手，“這是什麼地方？我怕，我要出去！”她幾近尖叫道。但史蒂恩拍拍她的肩膀，用一種令人毛骨悚然的聲音說:“到了聖靈這裡有什麼好怕的，你的一切都有神在保佑！”艾瑞絲的全身顫抖起來，她鬆開史蒂恩的手，大聲嚷道:“我不看你朋友的小說了，放我出去！”“哦，別這樣，”史蒂恩嘴角浮著怪異的笑，“這小說是聖靈專門為你寫的，你一定要看！”說完，他抓住艾瑞絲的胳膊朝穀倉下面的一個地下室走去，“放開我，你這個騙子！流氓！”但不管艾瑞絲如何叫罵，掙扎，史帶恩始終抓住她不放。穿過潮溼，生滿苔蘚並瀰漫著黴味的臺階甬道，終於到了地下室。艾瑞絲被史蒂恩用繩子綁住手腳扔在地上。史蒂恩脫去西裝，換上了一件黑色長袍，然後從一個櫃子裡拿出—本羊皮封面的冊子，用敲喪鐘似的聲音吟誦道:“看哪，我無比尊敬的聖靈，你所喜悅的，我已獻給了你；我曾向你起誓遵守，我的諾言必如烈火永不熄滅，因為你的命令都代表公正，作為你的犧牲品也必將榮耀萬分……”艾瑞絲聽了，差點要昏過去，起先她以為自己是落入了一個色魔的圈套裡，但現在她恐怖地發現，自己其實是落入一個邪教組織的手中，這比單純的性蹂躪更讓她毛骨悚然。
神話使她看到一絲生的曙光
誘拐艾瑞絲的是美國一個叫聖靈會的邪教組織，它的教主是一位名叫魯卡姆的神秘男人，史蒂恩是他手下的一位得力的干將。聖靈會鼓吹狂歡和極樂，宣揚恐怖之王會在公元2010年像烈火一樣狂掃世界，而聖靈是惟一可以超度眾生的救世主。為了達到自己的教旨，聖靈會主張以暴力來征服一切。因此，這個邪教組織是一個帶有濃厚黑社會性質的反動教會。
每年的8月13日是所謂的聖靈誕生日。這一天必須用幾位處女來獻祭，而犧牲品自然是聖靈會的教徒從各個地方誘拐的純情少女。如今，可憐的艾瑞絲就成了這樣的祭品，她將在8月13日這個黑色的日子裡，被狂歌熱舞的教徒用鋼針穿透心臟，把噴湧的鮮血塗抹在聖靈的金像上，而幕後的主持正是魯卡姆和史蒂恩這一幫人。
史蒂恩把艾瑞絲拖到一間房子內，裡面放著席夢思和幾件簡易傢俱，還有—個巫婆—樣的老女人垂首恭立一旁。“科裡瓦莎，看看這位姑娘有沒有褻瀆聖靈對她的厚愛！”史蒂恩命令道。話音剛落，叫科裡瓦莎的老女人就以出奇大的力氣按住艾瑞絲掙扎的手腳，扒光了她的衣服……驗明艾瑞絲是處女後，史蒂恩滿意地笑了，“科裡瓦莎，從現在起，你好好看著這位聖靈的女兒。”說完，他帶上門，揚長而去。
艾瑞絲在席夢思上害怕得縮成一團，屋裡的空氣像死亡的棺材一樣沉寂、壓抑。科裡瓦莎用一雙駭人的眼珠死死盯住艾瑞絲，一股逼人的寒意讓這位可憐的姑娘止不住瑟瑟發抖。
艾瑞絲已是高二的學生了，她很明白獻祭意味著什麼，電視裡揭露的邪教種種可怕的惡行像毒蛇一樣撕扯著她的心，她感覺自己的精神快要崩潰了。但求生的本能迫使她不願放棄任何一線希望。她打量四周，卻連—個窗戶眼都沒有，門由一個老巫婆把守，即使她能衝出門去，也不會逃出史蒂恩的手心，而事實上她四肢都被繩索捆綁，根本無法站起身來。看來，只能坐以待斃了。艾瑞絲流下了絕望的眼淚，淚眼迷離中，她彷彿看到了慈愛的祖父，呵護她的哥哥，往事如電影般歷歷在目……
艾瑞絲還只有五歲時，她的父母就因為—次車禍雙雙喪生，她和哥哥馬丁是由祖父撫養長大的，從小兄妹倆相依為命，感情極為融洽。艾瑞絲仍然很清晰地記得哥哥馬丁小時候給她講的故事，其中有一個講波斯公主怎樣逃離魔爪的故事她百聽不厭:“很久很久以前，有一位美麗的波斯公主，她有一頭像中國絲綢似的漂亮長髮。不幸的是一個魔鬼看上了她，用妖法將她抓進城堡。魔鬼逼迫公主嫁給他做妻子，公主沉吟了一會兒便答應了，但她讓魔鬼答應她一件事，那就是替她到波斯城內的一家指定的店裡買一把梳子。魔鬼同意了。他很快給公主買來一把金梳子，公主不喜歡；他又買來一把銀梳子，公主還是不喜歡；水晶的、瑪瑙的、玉的、珊瑚的……公主都不喜歡，最後垂頭喪氣的魔鬼只好為公主買來一把最廉價的木梳子，沒想到公主說，就是這把！但公主的話音剛落，一群波斯帝國的衛兵就帶著魔法師衝進來，把魔鬼降服了。原來，全波斯的人都知道公主有一頭漂亮的長髮，並都知道公主喜歡用木梳子梳頭髮。魔鬼頻頻來買梳子的舉動早已引起店老闆的懷疑，當魔鬼最後買走一把木梳子時，聰明的店老闆已意識到這是失蹤的公主在向他暗示什麼，於是他報告了衛兵……”
艾瑞絲曾天真地問哥哥:“假若有一天我也被魔鬼抓住了，你會像那個店老闆一樣救我嗎？”馬丁當時笑呵呵地說:“會的，會的，如果你也像波斯公主那樣聰明的話。”
想到這裡，悲哀再一次像潮水一樣漫上艾瑞絲的心頭，“也許我再也聽不到哥哥講的故事了。”她傷感地呢喃著。但是很快，一個念頭像一道靈光閃爍在她的腦海裡。我能從波斯公主的故事裡吸取到一些什麼？艾瑞絲足足考慮了半個多小時，在一瞬間她幾乎為自己的設想激動得全身發抖：史蒂恩會上當嗎？她的哥哥馬丁會領悟她的意思嗎？這種演繹自古老神話的辦法太離奇也太僥倖了，一著不慎，就會滿盤皆輸！但是，這也許是惟一可以讓她看見一絲生的希望的辦法，艾瑞絲決定試一試。
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