驚魂新婚夜

洞房出禍端

　　清乾隆年間，林王縣的林家莊有個大戶叫林冬青，從祖上就經營布匹和藥材生意，家境殷實，在寧雲州一帶也是赫赫有名的大戶。其子林威整日除了讀書，就是與家人下棋。去年，在媒人的撮合下，他跟縣城另一個大戶王豐蘭的女兒王元結為秦晉之好。王元花容月貌，人見人愛。

　　選擇良辰吉日，為兒子完婚。林冬青一家忙裡忙外，辦得很風光熱鬧。等到月上柳梢，客人散盡，新郎新娘入洞房，忙碌一天的林冬青才和夫人休息。第二天，兩人在客廳等待小輩來拜見請安。但是一直等到中午將至，仍無動靜。林冬青老兩口顧不得許多，先在門外輕呼二人姓名，沒有迴音，一推房門，房門徑自開了。

　　等他們進房一看，不禁大吃一驚。只見新娘子王元和衣倒在床上，已經香消玉殞，林夫人檢查她身體，卻沒有一點傷痕；急忙尋找兒子，可是窗戶緊閉，兒子不知去向。

　　林冬青初步判斷，是兒子將媳婦殺害後逃走了，可是這也不合常理。婚姻雖是由家長包辦，但兩個年輕人自始至終沒有表示過半點不情願啊。既然兒子不會殺人，但是為何不在家裡，反而逃走呢?……一時間，眾人都面帶恐懼，議論紛紛，這時有個家人過來向他坦承，今天早上過來開大門時，發現大門竟然是半掩著的。林冬青剛想發火斥責家人，夫人卻提醒他趕緊將這件事情告訴親家。林冬青這才冷靜下來，趕緊派人給親家報喪。

　　聽到噩耗，王豐蘭驚愕不已，夫人更是一下子哭暈了過去。沒想到只一天時間，喜事竟然變成了喪事。王豐蘭帶領眾人趕到林冬青家，親眼看見女兒屍體，心疼得泣不成聲，然後勃然大怒，質問林冬青：“我的女兒怎麼死的?快讓你的兒子來見我!”林冬青這才囁嚅道：“林威他，他也下落不明，我已經派人去找……”王豐蘭一聽，更是火冒三丈：“一定是你兒子謀害了我的女兒，然後逃走了，還愣著幹什麼，趕緊報官啊!”於是不等林冬青反應，自己親自帶人到了縣衙，擊鼓鳴冤。

　　這邊，林家買了棺材，盛殮了王元。由於案子沒有查清，只好先把棺木暫存在離家不遠的一處山洞。

　　縣官李棟林接到訴狀，派人氣勢洶洶地來到林冬青家，不由分說就將林冬青五花大綁地押到了衙門。公堂之上，李棟林將驚堂木使勁一拍，厲聲喝道：“大膽刁民，快說你是如何跟你兒子合謀將王元害死的?如若不說，就大刑伺候!”

　　林冬青戰戰兢兢地說：“啟稟老爺，小民哪敢加害別人，是小民今早硬開啟房門才發現兒媳死亡，兒子不知去向……請老爺明斷。”

　　李棟林冷笑一聲，怒斥道：“一派胡言，等本縣開棺驗屍，查明真相，再治你的罪！”

　　又生變故

　　李棟林帶領仵作和衙役來到存放王元棺木的地方，可是等開啟棺木，眾人禁不住驚訝不已。原來裡面不見了王元的屍體，而是一個被石塊砸得滿身是傷痕的男子的屍首，上面還沾著石屑，雙目怒睜，慘不忍睹。真是一波未平一波又起，案情一下子變得複雜起來。林家的僕人一直證實，確實是將王元的屍體放入的，怎麼變成這麼個人了呢?大家都感覺不可思議。李棟林更是吃驚萬分，忙問：“你們可否認識這個年輕人?”眾人仔細看過屍體後，都搖頭說不知。王豐蘭老兩口眼看自己的女兒死了也不得安生，更是哭得死去活來，一口咬定，是林家將女兒害死後，怕暴露了真相，才暗中更換了屍體。李棟林感覺很是棘手，他邊撓著頭，邊問這問那。其實他這個縣官是做生意的哥哥花錢幫他買來的，他胸無點墨，能力平平，當然眼下他還是想把這個案子儘快破了，好給新上任的寧雲州知府看看，讓自己的官位多保幾年。但是眼下該如何是好呢?

　　回到衙門，一個姓王的衙役悄悄把一個小飾物交給李棟林，他拿過來仔細看了看，只見飾物的後面刻著個“忠”字，他心裡一震，隨即鎮定下來，將玉佩揣在懷裡，並囑咐衙役不要對外講。他讓人把林冬青從牢房裡押出來，把驚堂木拍得啪啪響，讓林冬青趕緊認罪，林冬青還是一個勁地喊冤。李棟林臉色鐵青，讓衙役猛打，一會兒，林冬青就已經被打得皮開肉綻、口吐白沫。李棟林厲聲喝道：“招還是不招?”林冬青看著一個個彪形大漢，就準備招認，琢磨著編一個如何將王元害死的故事，好開脫兒子。而背地裡李棟林冷笑著，派出捕快去緝拿林威。

　　可是還沒等捕快出發，有衙役來報，說外面有個後生來喊冤。李棟林讓人把後生帶進來，一問姓名，才知道正是林威。李棟林大笑道：“好啊，我正好要找你呢，快如實招來你是怎樣跟你父親合夥害死王元的!又是如何移花接木，把王元的屍體弄走，換成另一個人的!”林威說：“我沒有害死王元，更沒有什麼移花接木，她是我的新婚妻子，我沒有害她的理由。”接著就陳述了那晚的情景。

　　那天晚上，等客人散盡，林威跟新娘王元進了洞房。新娘面如桃花，貌似仙姬，美豔絕倫，看得他頓感血液沸騰，喜不自禁，連忙寬衣解帶，欲要同床行事。王元卻把他輕輕一推，嬌羞地說道：“我們還沒有吃同心面呢。”林威這才看見桌上的一個娃娃狀的大白饅頭。上面有兩個紅點。他知道按照風俗，新人在同房前要共同吃一個喜饅頭。於是他就取過饅頭，讓王元先吃了一口，自己剛要張嘴吃，卻聽見窗外有人呼自己的名字。他心裡一驚，很快意識到這不過是鬧房的朋友而已。就不想理會。但是聲音又響起了：“我是劉曉樓，母親重病，請兄幫我遞出二兩銀子以解燃眉之急！”劉曉樓是他的同窗好友，現在有難，豈有不幫之理?於是他從口袋裡摸出二兩銀子，對新娘說：“我去去就來。”可是他開啟家中大門，看外邊並沒有人，正在他疑惑之時，感到一陣冷風襲來，緊接著一記悶棍重重地打在自己頭上，他就什麼都不知道了，直到第二天才醒來，但已經是在荒郊野外了。他努力地回想這段時間發生的事情，趕緊回到家來，卻被告知發生了這麼多事情。“大人，還有一件事情，就是我一直戴在脖子上的一塊祖傳玉佩在昨晚不知去向了。”林威補充道。李棟林笑道：“你命差點兒都丟了，還管什麼玉佩不玉佩的啊。”林威說：“大人有所不知，這塊玉佩是祖上傳下來的，價值連城，小民謹聽父命，一直戴在身上……”李棟林不耐煩地搖手打斷他的話。

　　李棟林看林威的頭部，果真起了一個大包，還留有血痂。他讓人把劉曉樓叫來。沒想到劉曉樓矢口否認在林威的新婚之夜去叫過林威，並且說道：“家母一直身體好好的，並未生什麼重病。”李棟林就叫衙役去劉曉樓家檢視，果真見劉母身子硬朗，沒有半點生病的跡象。李棟林就冷笑道：“你編得好，編得妙，看我如何讓你說實話。來人，給我打!”於是凶神惡煞的衙役上來就是一陣暴打。可憐的林威從沒有受過委屈，細皮嫩肉的，哪裡能夠頂得住這樣的皮肉之苦?只一會兒就已經是死去活來，最後無奈地哭著說：“我……我承認是我害死了王元，我根本就不想跟她結婚，不過，跟我爹沒有關係……”

　　李棟林這才放下心來，搖頭晃腦地向手下指示。他宣佈案子破了，把林威押入死牢，等到上報後問斬，林冬青無罪釋放。