阿魏

　這天一大早，澧縣百草堂的門外就傳來了“咚咚”的砸門聲，黃鑑披衣下地，開門一看，竟是縣衙的侯師爺喪門神似的走了進來。

　　侯師爺瞪著眼珠道：“黃鑑，給牛大人治病的藥備齊了嗎?”

　　黃鑑瞧著侯師爺身後4名橫眉豎目的衙役，無奈地說道：“算是備齊了!”

　　澧縣是個窮得叮噹響的地方，可是地方越窮，貪官越多。牛睿是澧縣的第五任縣令，相比較來說，牛縣令勤於政務，秉公辦事，還算一個好官。可是牛睿上任之後，大梁山上卻鬧起了強盜，強盜的名字叫熊強，他不僅殺死過兩名衙役，還連續綁架了五六名小孩子。澧縣的富戶們送上贖金，熊強便會放人，一旦贖金不到位，熊強便會撕票。

　　熊強撕票後，小孩的屍體竟都被他丟到山上喂狼。熊強接連作案，最後又綁架了大木材商胡萬林的公子。

　　胡萬林當年也是一個潑皮，他一方面答應給綁匪贖金，另一方面還組織了100多名護院和武師，開始了秘密搜山。可是一連找了3天，還是沒能找到自己的兒子，胡公子生不見人、死不見屍，很顯然已經被熊強撕票了。大梁山上鬧劫匪，澧縣的老百姓人心惶惶，百草堂的黃鑑更是對無能的牛縣令一點好感都沒有。

　　一個月前，牛縣令身患重病，一天到晚不住聲地咳嗽。侯師爺把澧縣的名醫都請到了縣衙，可是他們挨個給牛縣令看過病後，一個個接連搖頭，全都束手無策了。原來牛縣令的脾肺之間生有一個硬塊，這豈是尋常的中草藥可以化掉的?中醫管這種病叫做痞症，痞症治不好可是絕症。治療痞症只能找醫術最為高明的黃鑑，可是侯師爺來到百草堂，黃鑑卻一搖腦袋說道：“痞症我可以治療，但現在的藥不全呀!”

　　一個月後，黃鑑終於把藥配全了。雖然藥味刺鼻，可是療效確實神奇，3服藥喝完，牛縣令便可以下地走路；6服藥喝完，牛縣令就能升堂問案了。黃鑑這天給牛縣令號過脈，滿意地點了點頭道：“牛大人，再喝3服藥，您患的痞症就能去根了!”牛縣令喝完第8服藥，便把侯師爺叫到了密室，然後兩個人耳語了一陣，侯師爺領著捕快便直撲百草堂，黃鑑在藥店中正配藥呢，就這樣糊里糊塗地被抓到了縣衙。

　　繩捆索綁的黃鑑來到了縣衙的大堂上叫道：“牛大人，我冤枉!”

　　牛縣令“啪”地一拍驚堂木，指著侯師爺懷裡抱著的一個黑罈子吼道：“你冤?這個罈子是從你家藥店裡搜出來的，你說說這罈子裡裝的是啥?”

　　黃鑑只說了兩個字：阿魏，便再也不說話了。

　　黃鑑這個黑心醫生給牛縣令治病，用的竟是阿魏呀!阿魏這味藥相信很多人都不曉得，早在明朝時候，神醫謝肇淛在所著的《五雜俎》中就曾經有過“黃金無假，阿魏無真”的記載。阿魏色若墨碇，味道奇臭，實為治療痞症的第一妙藥。

　　牛縣令得病的時候，曾經翻看過不少醫書，他在一冊殘破不全的《今古奇藥》中，知道了如何制煉阿魏——那是一種極為殘忍的方法，首先需要一個健康的男童，將其衣服剝光，然後把他吊到荒山上的野峰巢旁，由於孩子的掙扎、哭鬧，勢必會引起毒蜂的瘋狂攻擊，男童被蜇死後，隨著童屍被日曬雨淋，再把腐爛的屍體化成的屍水收集到一起，屍水經過濃縮和熬製，帶有蜂毒成分的阿魏就算製作完成了。

　　黃鑑聽牛縣令講完，大叫道：“牛大人，我治病的阿魏絕對和本縣的男童綁架案無關，請您明察呀!”

　　牛縣令“哼”了一聲，道：“那你就把阿魏的來源講清楚吧?”

　　黃鑑“吭哧”了半天，也說不清阿魏的來源。

　　牛縣令也不客氣，命令衙役對黃鑑動了大刑，黃鑑被打得死去活來，最後尖叫道：“牛大人，你即使打死我，阿魏的來源我也不會告訴你!”黃鑑講完話，“撲通”一聲昏倒在地。

　　牛縣令瞧著昏迷的黃鑑，冷笑道：“你不招，本大人也一樣能定你的罪!”

　　黃鑑綁架男童的訊息一陣風似的傳遍了澧縣。三四家被撕票的苦主們一聽，牙咬得“咯咯”直響。胡萬林領著其他幾位苦主，手持棍棒，將黃家的百草堂砸成了白地。黃鑑被關在了死牢中，他的媳婦到大牢前來探監，黃鑑看著鼻青臉腫的媳婦，驚叫道：“家裡怎麼了?”

　　媳婦把百草堂被毀的訊息先說了一遍，然後哭叫道：“當家的，你清清白白，為啥不講阿魏的來源呢?”

　　黃鑑用巴掌將胸口拍得“啪啪”響，指著大梁山的方向叫道：“不管我受多大的委屈，我也要對得起咱們的熊老弟呀!”

　　黃鑑入獄的第三天的下午，澧縣的大堂口便出現了一個身高體壯的年輕人，這便是熊強，熊強竟是投案自首來了。

　　幾名公差操起了最粗的鐵鏈子，哆哆嗦嗦地將熊強鎖住，牛縣令這才敢升堂問案。熊強一拍胸脯叫道：“牛昏官，老子一人做事一人當，那阿魏是我賣給黃大哥的!”

　　黃鑑和熊強是拜把子兄弟，每隔十幾天，熊強都要下山看望黃鑑一下，如果黃鑑講出了阿魏的來源，牛縣令一定會派自己的手下到百草堂去蹲坑，那樣熊強可就危險了。這就是黃鑑不供的原因。

　　牛縣令一拍驚堂木，喝道：“熊強，你趕快把如何殘害男童，制煉阿魏的經過講出來!”

　　熊強“呸”了一聲道：“你兒子才會那麼喪盡天良，你孫子才會用小娃娃制煉阿魏呢!”黃鑑為了得到阿魏，就給熊強想出了一個主意，那就是在狗熊身上做文章：在大粱山的黑石崖下，有一個碾盤大小的野蜂子窩，山上的老熊經常會去偷採蜂蜜，只要熊強用鋼絲下幾個熊套，套住了老熊的後腿，那阿魏就來了!

　　覆巢的野蜂子鋪天蓋地地飛來，最後蜇死了盜蜜的老熊，黑熊屍化成的屍水也是一種制煉阿魏的原料呀!

　　牛縣令根本就不信熊強的話，他正要對熊強用刑，就聽外面傳來了一聲大叫：“牛縣令，不好了，我的兒子被人綁架了!”

　　澧縣商會趙會長的兒子剛剛被人綁架了，趙會長一路高叫著到縣衙報案來了。可是以前綁人的強盜熊強已經投案自首，誰又綁架了趙會長的兒子呢?熊強呵呵笑道：“那是老子的同夥乾的!”

　　趙會長氣得“嗷嗷”直叫，一把奪過捕快手中的水火棍，正要把熊強砸死，熊強面不改色道：“老子死了，誰帶你去找兒子?”

　　趙會長為了救兒子，也只有強壓怒火了。熊強咧嘴一笑道：“上大梁山找你兒子可以，不過牛縣令你要和我們一道去呀!”

　　太陽已經下山，大梁山山陡路滑，熊強連夜領著趙會長上山，牛縣令和30多名衙役都跟在了後面。一行人舉著火把，一直走到了後半夜，這才翻山越嶺來到了黑風洞前，熊強一仰下巴，說道：“這就是綁匪的老巢!”

　　牛縣令咬牙切齒地叫道：“你們給我衝進洞裡，一個不留，統統殺掉!”

　　衙役抽出兵刃，衝進了黑風洞中，“叮叮噹噹”一陣兵器的廝殺，隨後洞內便安靜了下來。牛縣令也愣住了，狐疑地問熊強道：“你洞內的同夥究竟有多少人?”

　　熊強眨巴了幾下眼睛，說道：“我的同夥就一個，你手下這些衙役的武功也太差勁了!”

　　牛縣令和趙會長面面相覷，他們還沒等想出變招，就見黑風洞的洞口走出了一個身穿青袍的中年人，這個中年人懷裡抱著一個小孩子，正是趙會長的兒子!

　　中年人把小孩子往趙會長懷裡一遞，然後轉頭

對牛縣令說道：“牛縣令，你看看我當熊強的同夥合適嗎?”

　　牛縣令忽然一聲驚叫，“撲通”跪倒在地，叫道：“府臺大人，您怎麼在這裡?”

　　一年前，家住黑風洞附近的大梁山獵戶熊強被牛縣令勒令搬家，他們強拆石屋，驅趕熊強，熊強舉起獵叉反抗，兩個差役斃命叉下，他就成了殺人犯。

　　熊強藏在山裡，躲避公差的追捕，他也不明白自己怎麼就成了綁匪，他偷偷地來到山下的百草堂，找到自己的拜兄黃鑑，把情況一說，黃鑑替他分析道：“你哪裡也不要去，就藏到黑風洞附近，我覺得黑風洞將來一定會有什麼情況發生!”

　　熊強一直躲在黑風洞，果然發現了一夥綁匪，這夥綁匪在澧縣綁架了小孩後，便把黑風洞當成了據點……熊強一個人根本鬥不過那十多個綁匪，他就又一次地找到了黃鑑。

　　黃鑑覺得這個牛縣令不簡單，便命熊強給自己弄來了從熊身上提煉的阿魏，然後小心翼翼地用阿魏給牛縣令治好了病，這牛縣令果然奸猾無比，決定用黃鑑當綁匪案的替死鬼。侯師爺從百草堂藥店搜查出了阿魏後，用活人制作阿魏的屎盆子就扣到了黃鑑的頭上。

　　熊強一見黃鑑被誣陷，就藏在黑風洞旁，等待著機會。那夥綁匪再次抓來了一個小孩子的時候，他便騎馬下山，先到州府，把前因後果講給了州府大人，趙府臺覺得這裡面一定有文章，就和熊強定下了一個計策。趙府臺領人到黑風洞捕匪，熊強便到澧縣縣衙“投案自首”。

　　牛縣令來到黑風洞，果然動了殺人滅口的惡念，可是他的手下衝到黑風洞中，卻被趙府臺的捕快一一擒住了。

　　趙府臺轉頭對黑風洞招呼一聲，州府的捕快押著那群綁匪走了出來。綁匪們已經招供，他們幕後的主使便是牛縣令。牛縣令比那幫貪贓枉法的狗官們陰險多了，他來到澧縣後，就豢養了一群死黨，專幹綁票勒索，這是來錢更快的買賣。如今趙府臺識破了他的詭計，牛縣令也就算混到頭了。

　　趙府臺用手指著牛縣令道：“把牛縣令押回澧縣，關進大牢，等候朝廷的旨意發落吧!”

　　牛縣令知道自己回到澧縣定難活命，怪叫一聲，轉身鑽進了旁邊的草叢。他還沒等撒腿逃跑，就聽“嗡”的一聲響，他一腳正踩到了一個面盆火小的野蜂巢上，成千上萬的野蜂一起飛出，然後鋪天蓋地地向牛縣令蜇了去。

　　牛縣令被蜇得連聲慘叫，渾身上下已經腫脹得不像個人形了，牛縣令被蜇倒在地。趙大人的手下用擔架把牛縣令抬下了山，牛縣令最後被關進了澧縣的大牢。半夜時分，牛縣令甦醒了過來，他偷偷地起來，然後用腰帶把自己吊到了監獄的鐵窗上……

　　獄卒把牛縣令的死信報到了州府，趙大人叫道：“不要放下來，就那樣掛著!”時值盛夏，這個牛貪官身上全是蜂刺蜇出的小洞，那蘊滿蜂毒的屍水從小洞中一點點地滴落了下來，都浸落到了監獄的泥地上。

　　一個月後，澧縣繼任的縣令上任，他和趙大人一起來到了澧縣的監獄裡，看著牛縣令變成了白骨的屍身，被嚇得面無人色，牛貪官的血肉蘊滿了蜂毒，他的屍水現在已經變成了阿魏，最後都深深地浸入到了地下。

　　澧縣以後再無流弊!難禁的澧縣貪官之癱終於在“阿魏”這劑猛藥面前被輕易地根治了。