從前有一位才女,自幼聰明伶俐,是父母的掌上明珠。自五六歲起家裡便聘請了一位飽學的先生教她讀書識字。
這女子天資過人,再加上有良師指點,不到幾年工夫就熟讀四書五經,吟詩作賦無所不能了。有時甚至連一些男子也比不過她。
光陰荏苒,不覺十餘年過去了,姑娘這時已經十八九歲,不但出落得如花似玉,而且滿腹文才。官宦之家紛紛前來求婚,但來者都是些胸無點墨、輕薄狂妄的紈絝子弟。姑娘沒有相中一個。
父母非常焦急,不時埋怨女兒要求太過嚴苛,常常勸她降低些標準。哪知姑娘鐵了心,發誓寧可終生不嫁,也絕不將就。
山重水複疑無路,柳暗花明又一村。一天,一位從外省來的書生,前來向姑娘求婚。只見那書生儀表堂堂,斯文有禮。
娘娘對他不由得心生三分好感,但不知書生是何才學,就有心試他一試。於是指著桌上的油燈,吟出一句上聯:
白蛇過江,頭頂一輪紅日;
這是一句即興寫景聯。舊時民間多用豆油點燈照明,油碟裡放上一根白色的燈草,點燃一頭後便可照明。白色燈草浸泡在油盞裡恰似一條白蛇過江,明亮的火光宛如一輪紅日,上聯形象而生動,巧妙之至,一下子難住了書生。他自忖良久,找不出合適的對句。
正在左右為難之際,他一抬頭看見姑娘家的牆壁上掛著一杆稱,頓時豁然開朗,下聯就此得出:
烏龍覆壁,身披萬顆金星。
聯中的比喻形象中透著風趣,與姑娘的上聯有異曲同工之妙。
姑娘聽後,喜在心頭,又以秤桿為題,出了一聯:
秤直鉤彎星朗朗,能知輕知重;
書生想起,從外面進到姑娘家院子裡來時看見的一盤磨,於是答道:
磨大眼小齒稀稀,可推細推粗。
兩句對仗工整,自然妥貼,姑娘見書生果然才貌雙全,好感更增。但想到蘇小妹三難新郎的千古佳話,她決心再試一試書生,於是又以推磨為題再出一聯:
乾坤有力能旋轉;
順利透過了兩輪測試的書生,此時早已心平氣靜,但見他脫口應答道:
牛馬無知亦效靈。
古語有云:“有情人終成眷屬。”才子佳人終於締結百年之好。此事在當地也傳為一時美談。