永遠的緋紅

　我當過多年的醫生，聽到過外國同行一個真實的故事。

　　一個美麗的女人得了不治之症。治療本身更加重她的痛苦，延長她受苦的時間。“我實在是受不了。”她對主治醫生說，“這是我最後一次求您了，我的意志已經走到盡頭。除了消耗別人的精力與財富以外，唯一的用處就是感受痛苦。經過鄭重的考慮，我懇求您幫助我，結束生命。”

　　“您是說，要我助您自殺？”醫生驚異地問。

　　“不需要您親手來做這件事，我只請求您告訴我應當怎樣做。它最好簡單實用，像電子計算器的按鍵一樣，只需輕輕一按，一切就結束了。那裝置要力求百發百中，您知道，我懦弱，雖然決心已下，但我怕最後的關頭會手忙腳亂，意志動搖，手指發抖。還有最後一條……”女病人突然顯出羞怯，說，“您幫我選擇的死亡方式最好不要使我看起來很醜陋。”

　　“女士，您讓我想一想，這個問題很突然……我欽佩您的勇氣和智慧。它其實是對生命的一種尊重。但這一切，需要手續。”

　　“我現在很清醒，完全是我的自由選擇。但是您說得很對，我和我的丈夫將寫出書面檔案……”

　　醫生做了一個精巧的裝置，類似兒童玩的彈弓。它有一個小小的機關，只要輕輕一撳就會有一支鋒利而強勁的針頭射進面板。它攜帶著劇毒藥液，可在幾秒鐘內建人於死地。

　　女士和她的丈夫選定了一個吉日。醫生和丈夫隨著女人走，他們不知道她要到什麼地方去。無論她到什麼地方，他們都只能跟隨。

　　“就這裡吧。”女人如釋重負地說。她的肌體已經十分虛弱，還要留有足夠的勁道操縱小彈弓。

　　醫生突然想丟掉他的小彈弓，“讓我們再試一試另外一種治療方案，好嗎？一切都重新開始。”他滿懷希望地說。

　　女人微笑了，說：“當決定把這裡當做最後的安息地時，我也動搖了。但是，夜間頻頻發作的劇痛提醒了我。我的生命已經不屬於我，只服從病魔。我按照自己的意志完成了一生，我是勝利者。”

　　她吻了丈夫，吻了醫生。

　　“我不得不請你們走了，很抱歉。”她說。

　　“祝晚安。”這是她的丈夫說的唯一的話。

　　兩個男人踏著厚厚的腐葉向東方走去。

　　他們沒有回頭。不知是怕自己失了勇氣還是怕那女人失了勇氣。

　　“等一等！”突然傳來女人尖銳的叫喊。

　　面對醫生，她說：“我再問您一遍，您一定要如實地回答我。過一會兒，我……會不會很可怕？特別是我的臉……”女人目光炯炯地盯著醫生。

　　“不會。什麼都不會改變。一切都和現在一樣，特別是您的臉，氣色很好。一切都將保持住。那將是一種凝固的美。”醫生冷靜地說。

　　“那太好了！快，請你們快走！我感覺到我臉上的血正在往脖子裡回流。紅色就快保持不住了。我需要這份健康的顏色。”她說著用雙手託著自己的下巴，以為能夠阻止血液的回流。

　　“時間到了。”醫生說。

　　“再等一會兒吧。萬一……我不能忍受。”丈夫說。

　　“您應該相信我，相信科學。”醫生率先踏響了冬天留下的黃葉。

　　女士側臥在林間的木椅上，臉上留存著永遠抹不去的緋紅。

　　那位外國醫生，後來被州法院傳訊，被控謀殺罪和製造殺人武器罪。

　　這個案例引起了轟動，許多女人團結起來，遊行、示威，強烈要求無罪釋放那名醫生。不久，醫生被判緩刑，走出了看守所。第二年，州立法院修改了法律條款，安樂死成為合法的死法。

　　在美麗和愛面前，法律也讓了路。