在中國，可以說只要有人的地方就有麻將聲，說麻將是中國的“國粹”，一點兒也不誇張。隨著越來越多的中國人移居到世界各地，當老外們看著中國人熱鬧地玩麻將，經不住誘惑，也想要坐下來搓幾圈。於是，近年來，金髮碧眼的老外們圍在一起打麻將，成了一道耀眼而有趣的風景線。
你相信嗎？一個叫徐寶萍的中國保姆，竟然在美國辦起了麻將培訓班，並且在2010年賺了100萬元人民幣！更讓人震驚的是，她是一名只有初中文化並且已經36歲的中年婦女。
她是怎麼想到在美國教人打麻將的？不懂英語的她又是如何讓老外們玩轉這門中國“國粹”的？她又是如何將這份事業在異國做得風生水起的呢？
掙錢還債！
赴美保姆要教老外打麻將
徐寶萍，1974年出生，四川省成都市雙流縣人。2005年，她來到成都的朱利明教授家做保姆。時年56歲的朱利明是成都某大學英語系教授，子女都在美國定居，身邊只有美國妻子露絲。徐寶萍在朱教授家幹活勤勤懇懇，與教授夫婦關係也相處得非常好。
2009年初，徐寶萍在成都開計程車的丈夫肖建國，因為車禍導致一名乘客雙腿殘疾，被要求賠償20萬元醫療費。然而，他東借西湊只湊到了5萬元，無奈之下只得讓徐寶萍向朱教授借了15萬元。
2009年6月，朱教授退休了，子女們打算接他們去美國養老。得知這個訊息後，徐寶萍犯愁了，因為家裡還欠著朱教授15萬元債，而朱教授家每月給徐寶萍的薪水是4000元，這在保姆行業算非常高的，朱教授這一走，自己不就失業了嗎？
其實，一起生活了三年多，朱教授夫婦也對徐寶萍有了深厚的感情，最後，朱教授提議幫徐寶萍辦理護照和簽證手續，帶她一起去美國，繼續跟著他們做保姆。一起去美國？徐寶萍沒了主意，於是回家徵求丈夫意見，因為欠著十幾萬元的債，肖建國雖然不捨，但也只得同意妻子去美國做保姆。
2009年8月，在朱教授幫助下，徐寶萍和朱教授夫婦來到了美國紐約的布魯克林區，住在朱教授兒子為父母買的一幢別墅裡。
剛開始，由於語言不通，徐寶萍連門都不敢出。為了讓徐寶萍適應環境，朱教授與妻子露絲開始教她學英語。所幸，徐寶萍初中時的英語基礎還不錯，朱利民和露絲又都是大學教授，有著豐富的教學經驗，再加上良好的語言環境，兩個多月後，徐寶萍便能與鄰居進行簡單的日常對話了。
10月的一天，露絲興奮地對徐寶萍說：“我們去打麻將吧！”打麻將？徐寶萍簡直懷疑自己聽錯了，要知道這兒可是美國啊！
在中國生活了幾十年，早已是麻將迷的露絲，帶徐寶萍來到社群活動室。那熟悉的麻將聲，讓徐寶萍一下子彷彿回到了中國。原來，作為中國“國粹”的麻將，因為具有益智、競技、休閒和社交等多種功能，早已風靡全美，麻將迷們還專門成立了“麻將協會”、“美國國家麻將聯盟”等組織，定期舉辦麻將公開賽，如“加勒比海麻將瘋狂迴圈賽”和“美國麻將瘋狂錦標賽”等。
社群活動室的“麻迷”們聽說徐寶萍是來自中國的“麻將高手”後，紛紛邀請她露兩手。徐寶萍推辭不過，只得上場。然而，美國人打麻將有多種玩法，如“中國玩法”（又叫國際玩法）、“官方玩法”（即美國國家麻將聯盟指定的玩法）和“派生玩法”（混合中國玩法和官方玩法）等，而她們玩的正是“美國玩法”，徐寶萍對此渾然不知，加上英語水平很差，幾盤下來便輸得一塌糊塗。
中國人在打麻將上竟然輸給了外國人？徐寶萍非常不服氣。為了替中國人挽回面子，她認真向露絲討教“美國玩法”，2個多星期後，徐寶萍終於掌握了“美國玩法”。
那天，徐寶萍再次來到社群活動室，向老外們發起挑戰。這次，她一連和了5盤，讓老外們個個目瞪口呆。
從此，露絲時常帶徐寶萍去社群中心打麻將。而透過打麻將，徐寶萍開朗了很多，英語水平也飛速提高，尤其是打麻將的“牌語”。一天，一個叫蘿拉的女人主動來到朱教授家，要找徐寶萍。原來，蘿拉自半年前丈夫去世後，一直心情抑鬱，最近看到社群一些朋友在玩麻將，覺得非常有趣，所以想向徐寶萍學打麻將。出於對蘿拉的同情，朱教授同意徐寶萍在做保姆之餘教蘿拉打麻將。
可是，當徐寶萍真正開始教人打麻將時，才發現自己的英語明顯不夠用。最後，在露絲的幫助下，徐寶萍才教會蘿拉打麻將。麻將的樂趣和新鮮感，讓蘿拉重新恢復了活力，她給了徐寶萍200美元酬金，並說：“我還有很多朋友也想學習打麻將，你水平這麼高，以後能不能也教教他們呢？”
透過教蘿拉，徐寶萍感到很有成就感，閒下來時，她不禁想：如果自己辦一個麻將培訓班，是否會有市場呢？如果能以此賺錢，自己欠朱教授的十幾萬元不就可以還清了嗎？
然而，徐寶萍也非常清楚，自己來美國是照顧朱教授夫婦起居的，因此她並未將這想法說出來。直到2個月後的一次和露絲閒聊，她才無意中談到了這個商機。露絲聽後，非常大度地鼓勵徐寶萍去試一試。露絲的支援，讓徐寶萍萬分感激。最後，徐寶萍決定先對美國的麻將市場進行一番仔細的調查。
初戰告捷，老外大喊：
We all love Mahjong！
很快，徐寶萍便開始在社群做問卷調查。3天后，她將調查結果做了統計，結果顯示：75%的被調查者表示對打麻將有興趣，40%的人願意花錢學打麻將，而對麻將有興趣和願意花錢學打麻將的人中，90%的人能夠接受付費在麻將俱樂部打麻將！
這個調查結果，讓徐寶萍非常高興，開明的朱教授鼓勵徐寶萍說：“家裡的家務其實不多，你只要每天做3頓飯，晚上把家裡的衛生做好，就行了。”
上次教蘿拉的體驗，讓徐寶萍深知，想辦好麻將培訓班，自己必須把英語學好。此後每天，徐寶萍強迫自己用英語跟朱教授夫婦交流，而且只要有時間，她便坐在電視機前看英文臺，晚飯後做完所有的家務後，她又把自己關在房間裡，像小學生一樣抄寫英文單詞，每晚都學到凌晨時分。經過一段時間的瘋狂學習，徐寶萍的英語進步很快，在社群俱樂部，可以用英文順暢地和老外打麻將了。
沒有啟動資金，朱教授又借給徐寶萍2萬美元。徐寶萍在社群活動中心租了一套50平米的房子，並順利在工商部門申請了營業執照。然後，她請來工人把房子隔成兩間，小的作為培訓室，大的作為活動室。隨後，徐寶萍又買回了8套麻將牌，其中6套是標有阿拉伯數字和英文字母的，以方便美國人認識麻將牌（比如“三萬”牌刻上“3”，“東風”牌刻上“East”的第一個字母“E”）。同時，徐寶萍對經營內容做了設計：培訓學員每人收費100美元，包教包會；在俱樂部打麻將收場地費每人每場10美元，一場4小時，每天上午、下午、晚上各一場;茶水免費提供。
2010年1月20日，徐寶萍的“Chinese Mahjong Club”（中國麻將俱樂部）正式開業。她在社群發放了大量的傳單，為了吸引客人，徐寶萍推出兩項優惠措施:前10名報名者免收學費，開業首周不收場地費！
在徐寶萍的廣告攻勢和優惠政策吸引下，開業當天就有22人報了名，而前來打麻將看熱鬧的人更是絡繹不絕，連續一週幾乎每場每桌都爆滿。
然而不久便出現了問題。以前，徐寶萍教人打麻將是一對一，想到什麼教什麼。如今，面對的是一群學員，既需要手把手地單獨教，又要和上課一樣，從基本術語到規則、玩法等全面系統地教，這就讓徐寶萍感到沒有把握了。另外，涉及到教學方面的專業詞彙，她也經常詞不達意。
為此，徐寶萍又從朱教授夫妻身上學習教學經驗，並且為了“鎮場子”，她經常把露絲請到俱樂部，當嘉賓老師。
第一天開課，露絲以俱樂部顧問的身份，向學員們講述了徐寶萍為了賺錢養家，別夫離子漂洋過海到美國當保姆，為了儘快還債又自學英語開起了麻將俱樂部的故事。一番真情講述，讓在場的外國朋友都被徐寶萍的自強精神深深感動，敬佩這位堅毅的中國女人，並且表示會大力支援她的麻將俱樂部。
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