寇準到巴東上任的第二年春天，帶著隨從到後鄉去體察民情。
這一天，風和日麗，寇準和隨從走進一座山寨，只聽前面接連幾通牛皮鼓響，緊接著又是一陣嗚嗚的牛角號聲。寇準和隨從心裡奇怪，疾步趕去，只見前面一處平壩搭了一處祭臺，幾個梯瑪（道士）身著紅藍法袍，手搖八寶銅鈴，口中唸唸有詞，正圍著一男一女兩個衣飾一新的幼童，跳著抖肩擺胯的奇怪舞蹈。兩個童男童女生得面白唇紅，有模有樣，只是吃了驚駭，４隻眼睛慌亂恐懼地滴溜溜轉著。兩個膀粗腰圓，胸生黑毛，目露兇光，手執鬼頭大刀的壯漢將童男童女用力按住。祭臺上站著一位神情威嚴的土司，祭臺下黑壓壓的寨民們默然肅立，神情麻木。寇準不知這是怎麼回事，就向寨民打聽緣由。寨民說，每年春上，寨子裡都要選兩個幼童殺了祭祀山中白虎。否則，就會大禍臨頭，舉寨遭殃了。這風俗已沿襲了多年。寇準一聽大怒，說：“清平世界，朗朗乾坤，普天之下，莫非皇土。如此人命關天之事，豈可恣意妄為，草菅人命！”寨民見寇準口氣不小，怕引火燒身，忙制止道：“客人小聲，倘若讓寨主聽見，責怪下來，小民吃罪不起啊！”這時，只見寨主走到臺前，兩手一擺，頓時，各種吹打樂器停止演奏，寨主說：“各位鄉親，自從我向王天子在天之靈化為白虎之日起，便佑我土家萬世福祉，今又值祭祀之日，本寨依照舊例，以純陽純陰未失之童男童女血飼白虎，以表我闔寨老小一片至誠之心，上天可鑑！”話到這裡，寨主神情凜然的面容閃過一陣悱惻之情。對兩個無辜的童男童女，他也是心有愧疚的。父精母血，孩子何罪？不過為了部落，他又別無選擇。於是，他顫聲說道：“時辰已到，即刻開斬！”說罷，他眼裡已噙滿淚花，臺下的寨民中也有人唏噓起來。這時，兩個手執利刃的壯漢將刀高高舉起，兩個幼童自知難逃一劫，只好絕望地閉上眼睛，等候屠戮。面對此番情景，寇準再也按捺不住了，幾步躥上祭臺，大聲吼道：“住手，刀下留人！”寨主的幾名侍衛撲向寇準，被寇準的隨從三拳兩腳打翻在地。侍衛們掙扎而起又要上前，被寨主制止了。寨主氣憤地對寇準說：“你是何人？竟敢攪亂我祭祀大典！”寇準大義凜然，聲若洪鐘：“我乃知縣寇準。爾等身為大宋臣民，理當遵從大宋律條，豈能為祭亡魂，竟荼毒生靈！此等惡風劣俗，當在廢除之列！”寨主見是縣官大老爺，忙將兩手一拱施禮，接著，他嘆了口氣說：“老爺新來乍到，有所不知，這祭祀之風，由來已久。如只是用童男童女血祭亡魂，廢之倒也未嘗不可，皆因如今山上真有白虎，倘不祭祀，它便要下山為害百姓，叫人無可奈何呀！”寨主說完，頹喪地搖了一下腦袋。寇準盯著寨主，哦了一聲，又問：“既然如此，我觀貴寨壯士甚多，如何不能選派勇猛超群之人，前去獵殺呢？”說著，寇準有意將錐子般的目光掃向手執鬼頭利刃的壯漢。兩個壯漢一見，忙避開眼神，蔫蔫的像遭霜打的兩個秋茄子。“唉！”寨主見寇準提及此事，不由長嘆一聲，說：“實不相瞞，寨中勇士上陣殺敵或是獵豹擒熊，大有人在。只是這獵殺白虎，人人都怕擔上弒祖惡名，怎敢以命相搏啊！”寇準點點頭，說：“既如此，我就代你做主了！”說著，他轉身面向臺下大聲說：“爾等聽著，民者，社稷之根本也。俗語有云，人命大於天！夫向王天子乃土家始祖，倘有神靈，只會護佑子民，豈有幻化白虎，為害一方之理麼！本縣宣佈：自即日起，祭禮之物，以牲畜代之，不得再殺童男童女。否則視同殺人害命，本官將嚴懲不貸！那山中白虎，如敢再擾百姓，本縣懸賞千金，自有勇士將其擒而殺之！”寇準說著說著，兩眼瞪著那兩個手執利刃的壯漢，厲聲喝道：“還不放人，欲待怎樣！”寨民們聞言歡呼起來，兩個死裡逃生的童男童女撲向父母懷中抱頭大哭。不久，寇準返回縣衙理事。過了一些日子，寨子遣人稟報，那山中白虎屢屢下山為害百姓，偷襲人畜。寨裡派人下套設弩，竟然傷那畜牲不得，一時人人自危，白日裡連寨門也不敢出了。寇準聽了，立即草擬佈告，四處張貼，懸賞千金，擒殺白虎！重賞之下，倒也有不少勇士獵手前去捕擒或擊殺。不料那白虎兇悍狡詐，捕獵者反被白虎咬死咬傷，一時弄得縣城內外，非議四起，都道寇準惹怒向王在天之靈，方才遭此報應云云。為這事，寇準在縣衙裡悶悶不樂，心中十分焦急。這天，師爺急匆匆跑來說：“老爺，那白虎的煞星來啦！”“哦？”寇準眼一亮，“在哪？還不快叫他進來！”師爺搖搖頭，撇著嘴說：“哎！老爺，那位煞星學得一身好武藝，祖輩都是打虎傳家，他本人性格剛烈，這樣的高人，老爺您不去請，他豈會一叫就到啊！”寇準一聽點頭不已，連道：“有理，有理。只不知他是何方人氏？”師爺說：“他乃河北滄州人氏，名曰單擒虎！”
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