文繡順著小珍的手向外看去，竟是一個蓬頭垢面、衣衫襤褸的乞丐向院門走來。只見那個破衣拉薩的乞丐左手提著一個竹籃，右肩挎著兩支長槍，走進院來。
當乞丐快走到房門口時，玉兒、珍兒眼尖，先辨認了出來，脫口喊出：“是大娘！靈芝大娘！”這時，文繡也反應了過來了，她驚喜地喊了一聲“姑姑”，便哽咽了起來，她在極度恐懼和絕望之時，突然見到了親人，喜極而泣。
在村裡，按照鄉里鄉親的輩分，玉兒和珍兒的爹孃要叫靈芝嫂子，所以，她被玉兒、珍兒叫做大娘。文繡的孃家與靈芝的孃家同村，還是同宗，靈芝長文繡一輩，所以文繡管靈芝叫姑姑，她從小就常常粘著回孃家小住的靈芝，就似親姑侄一般。
及至文繡出嫁，她因叫靈芝姑姑叫慣了，改不了口。而且靈芝也願意讓文繡叫自己姑姑，覺得這樣更親近。於是，就讓她私下裡仍然用原來的舊稱呼。這便是她們姑嫂對靈芝的稱呼不一樣的緣由。
“屋裡是文繡啊，快領著玉兒、珍兒出來，這裡不宜久留！”靈芝急切地催道。
文繡三人立即搬開桌子，開門出來。
“玉兒提籃子。”靈芝吩咐著，將手裡的籃子遞給了玉兒，這正是文繡放在路上引誘兩個洋兵的那個雞蛋籃子，完好無損。
“文繡幫我背一支槍。”靈芝一邊對文繡說，一邊把一支槍交給了文繡。
“快點兒隨我來。”靈芝接著說道，隨即領著文繡三人出了院子。
靈芝等四人出了院子沒有一直走大道，而是走了不遠兒就拐上了一條上山的小路。
文繡不明白，就問靈芝：“姑姑，為何不走大路，卻走小路呢？”
“走大路恐怕會被洋兵發現，咱們儘快上山，然後繞道回村。”靈芝回答。
“大娘，你剛才看見老虎了嗎？好嚇人呀！你怎麼打扮得像一個乞丐呀？”珍兒連珠炮般地問道。
靈芝撲哧一聲笑了：“傻孩子，哪有老虎？我只看見兩個洋兵沒命地往鎮子那邊跑，跑著、跑著，還把大槍扔了。我一早兒去了一趟鎮上，打扮成乞丐是為了不引起洋鬼子的注意。”
聽見靈芝的答話，文繡三人都覺得奇怪，她們分明見到那隻老虎追著洋兵跑出去了，可是為何靈芝卻只見了洋兵沒有見老虎呢？
“現在少說話，快爬山。”靈芝說著，拉起珍兒向山上爬去，文繡和玉兒緊隨其後。
靈芝在答話中隱瞞了一些她不想聲張的事情。
原來，靈芝近日聽人說有洋兵在鎮上駐紮，她就想去打探一下洋兵的虛實，以便早做防備。所以，今天天還沒亮，靈芝就往鎮上去了。為了不被人注意，她裝扮成了一個叫花子。
在鎮上，她果然見了不少洋兵，不下幾十人，若算上還沒有見到的洋兵，估計其總數能過百。靈芝想立即回村，告誡鄉親們不要去鎮上了，以免遭遇不測。
當她路過一家酒肆時，適逢兩個洋兵在裡面吃了酒不付錢，還把跟他倆要酒錢的老闆和夥計打了一頓，並且打壞了不少盤碟等物。
靈芝原想當場教訓一下洋鬼子，可是考慮到酒肆里人多嘴雜，又是當街，不便動手。於是，她就尾隨著兩個洋鬼子，意欲到了僻靜之處再拾掇他們。誰知，倆洋鬼子卻徑直出了鎮子，搖晃著往西走去。
靈芝也尾隨著洋鬼子向了西，為了不讓鬼子發現自己在盯梢，就躲躲閃閃地跟在後面，與其拉開了一些距離。
正在走著，靈芝卻遠遠地看見文繡姑嫂三人走來。她急出了一身汗，她們仨不是明擺著要羊入虎口嗎？可是她又不能喊叫而驚動了洋兵，只好見機行事了。
幸虧文繡靈活，看見了洋鬼子之後，沒有繼續往前走，而是拉著兩個小姑往回跑，並且躲進了一個廢棄的舊院子裡。
看到兩個洋鬼子對她們仨緊追不捨，靈芝想起師傅臨走時留的話：“所學的法術不可濫用，不到逼不得已之時切記收斂。”今天文繡姑嫂遇險，正是逼不得已的時刻，對洋鬼子施點兒法術懲處一下，也不算濫用，沒有違背了師傅的告誡，只不過事後不張揚便是了。
而對付這兩個洋鬼子，必須使之驚恐至極才能奏效，故須得變幻出一個大獸來。想好之後，靈芝便即刻做起法來。
（未完待續）
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